Dolor de Cabeza

La cefalea o dolor de cabeza es una de las molestias o padecimientos más frecuentes que padecen las personas. Habitualmente su significado es incierto ya que puede ser indicativo de una enfermedad grave o bien puede ser síntoma de cansancio, estrés, etc.

Descripción

Podemos definir la cefalea como el dolor o molestia de la cabeza o más concretamente de la bóveda craneana. Suelen utilizarse como sinónimos de la misma los términos cefalalgia y jaqueca.

Consideraciones

Existen diferentes tipos de cefaleas según sus características y origen:

• Cefalea por afectación de los senos
• Cefalea de origen ocular
• Cefaleas secundarias a las alteraciones de ligamentos, músculos y articulaciones de la parte superior de la columna vertebral
• Cefalea por irritación meníngea
• Cefalea por punción lumbar
• Cefalea febril

Así mismo, existen variantes como:

• Migraña
• Cefalea tensional
• Cefalea secundaria a angioma (tumor vascular benigno) o a aneurisma
• Cefaleas traumáticas
• Cefaleas por tumor cerebral
• Cefalea secundaria a trastornos médicos

Otros tipos menos frecuentes son:

• Cefalea por tos y esfuerzos
• Cefalea eritrocianótica

Causas

La cefalea puede ocurrir como resultado de:

• Dilatación de las arterias intra y extra craneales
• Desplazamiento de venas importantes de la cabeza
• Comprensión e inflamación de los nervios craneales y medulares (médula espinal)
• Espasmo voluntario o involuntario, inflamación y traumatismo de los músculos craneales y cervicales
• Irritación meníngea
• Incremento de la presión intracraneal
• Presencia de masas tumorales

Signos y Síntomas

Los signos y síntomas característicos de la cefalea dependen del tipo:

Cefalea por afectación de los senos:

• Dolor por afectación de los senos etmoides y esfenoides
• Dolor local izado alrededor de los ojos
• Dolor pulsátil

Cefalea de origen ocular:

• Causado por cuadros como: miopía, astigmatismo, etc.
• Dolor localizado en los ojos

Cefaleas secundarias a las alteraciones de ligamentos, músculos y articulaciones de la parte superior de la columna vertebral:

• Dolor de origen articular
• Movimientos de la cabeza rígidos y dolorosos
• Dolor continuo

Cefalea por irritación meníngea:

• Dolor originado por una infección o hemorragia
• Dolor agudo e intenso
• Rigidez del cuello

Cefalea por punción lumbar:

• Dolor constante
• Localizado a nivel occipital (parte posterior de la cabeza) o frontal

Cefalea febril:

• Dolor pulsátil o continuo

Cefalea Tensional:

• Sensación de presión
• Dolor continuo
• Dolor intenso

Llamando al Médico

Muy frecuentemente, los dolores de cabeza son transitorios y benignos. Sin embargo, si el dolor de cabeza trae consigo otros síntomas: náusea, vómitos, rigidez de nuca, etc. No dude en acudir a su médico para que realice una historia clínica y las pruebas que estime oportunas para realizar un diagnóstico y descartar otros procesos.

Tratamiento

Ante la cefalea común ocasionada por estados de fatiga, estrés, consumo de alcohol, cigarrillos, etc., el médico aconsejará evitar la causa que la origina. Así mismo, para aliviar la sintomatología el doctor recomendará algún tratamiento como:

• Aspirina
• Paracetamol

Cuidados

Como en el apartado anterior se mencionaba, el mejor cuidado es evitar la causa que desencadena la cefalea, así como la rápida consulta al médico si la cefalea se acompaña de otra sintomatología o dura varios días.