El sistema de archivos /var contiene datos que cambian cuando el sistema se ejecuta normalmente.

Es específico para cada sistema y por lo tanto no es compartido a través de la red con otras computadoras.

/var/cache/man

Actúa como una caché para las páginas de manual que son formateadas bajo demanda.

Las fuentes de las páginas de manual se encuentran almacenadas normalmente en /usr/man/man? (donde ? es la sección de las páginas de manual que corresponda.

Algunas páginas de manual pueden llegar a venir con una versión pre-formateada, la cual estaría almacenada en /usr/share/man/cat*. Otras páginas de manual necesitan ser formateadas al ser visualizadas por primera vez; la versión formateada es almacenada entonces en var/cache/man para que la próxima vez que un usuario necesite ver la misma página no tenga que esperar a que se le de formato.

/var/games

Cualquier información variable perteneciente a juegos existente en /usr debería colocarse aquí.

Esto es así por si se da el caso de que /usr esté montado como solo lectura

/var/lib

Contiene archivos que cambian mientras el sistema se ejecuta normalmente.

/var/local

Datos variables de los programas que se encuentran instalados en /usr/local(aquellos que fueron instalados localmente por el administrador del sistema).

Conviene reseñar que aunque los programas se encuentren instalados localmente, deben utilizar los otros directorios /var en caso de ser apropiado, como por ejemplo: /var/lock.

/var/lock

Archivos de bloqueo.

Muchos programas siguen una convención para crear un archivo de bloqueo en /var/lock que indique que están utilizando un dispositivo particular o un archivo de forma exclusiva. Así, Los demás programas se encontrarán con el archivo de bloqueo y no intentarán acceder al dispositivo o archivo.

/var/log

Archivos de log (en español bitácora) de diferentes programas, especialmente de login (/var/log/wtmp, el cual registra todos los inicios y cierres de sesión en el sistema) y de syslog (/var/log/messages, en donde se almacenan todos los mensajes del núcleo y de los programas del sistema).

Los Archivos dentro del directorio /var/log pueden crecer indefinidamente, por lo que se requiere una limpieza a intervalos regulares.

/var/mail

Esta es la ubicación definida por el FHS (Estándar de la jerarquía del sistema de ficheros) para almacenar los archivos de buzón de correos de los usuarios.

Dependiendo de en qué grado su distribución cumpla con el FHS, estos archivos pueden llegar a estar ubicados en /var/spool/mail.

/var/run

Directorio que contiene archivos con información acerca del sistema, la cual es válida hasta el próximo inicio del mismo.

Por ejemplo: /var/run/utmp contiene información de las personas que actualmente tienen sesiones iniciadas.

/var/spool

Contiene directorios para las noticias, el correo, colas de impresión, y otros programas que necesiten trabajar con colas.

Cada spool diferente tiene su propio directorio debajo de /var/spool,

por ejemplo: el spool de noticias se encuentra en /var/spool/news.

Cabe destacar que si alguna instalación no cumple totalmente con la última versión del FHS, los buzones de correo entrante de los usuarios pueden encontrarse en /var/spool/mail.

/var/tmp

Archivos temporales grandes o que necesitan existir por un tiempo más amplio de lo permitido en /tmp.

(De todas formas, el administrador del sistema puede no permitir muchos archivos antiguos en /var/tmp si así lo desea).