GINEBRA, SUIZA.- Científicos a cargo del mayor colisionador  atómico del mundo consiguieron este martes desencadenar choques de partículas  generadores de una energía récord, para recrear condiciones similares a las que  siguieron al estallido del Big Bang del que surgió el universo.
"Esto es física en acción, el inicio de una nueva era, con colisiones de 7  TeV (teraelectronvoltios)", dijo Paola Catapano, científica y portavoz del  Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN) de Ginebra, al dar parte del  experimento.

"Es un momento fantástico para la ciencia", señaló el director general del  CERN, Rolf Heuer, en una videoconferencia desde Japón, apenas conteniendo su  emoción.

Los vítores irrumpieron en las salas de control cuando los detectores del  Gran Colisionador de Hadrones (LHC) marcaron el choque de unas billones de  partículas subatómicas a una velocidad inédita, en un tercer intento que  resultó exitoso.

"Estamos una milmillonésima de segundo después del Big Bang", dijo a la AFP  el portavoz del CERN, James Gillies.

"Es realmente un momento muy emotivo", afirmó Steve Myers, director de  aceleradores y tecnología del CERN.

"Con certeza estaremos repitiendo la hazaña varias veces en la semana que  viene y durante el año", añadió el científico, quien había comparado el  experimento con el lanzamiento de dos agujas desde lados diferentes del  Atlántico, esperando que chocaran.

La nueva etapa, llamada "Primera Física", supone el comienzo de una serie  de millones de choques similares durante un periodo de 18 a 24 meses.

El LHC, que se encuentra en un túnel de 27 kilómetros de largo instalado en  la frontera entre Francia y Suiza, se detuvo pocos días tras su inauguración en  2008 y estuvo 14 meses en reparaciones.

Sin embargo, tras su relanzamiento en noviembre de 2009 el colisionador  -que costó unos 3.900 millones de euros (5.250 millones de dólares)- realizó  varias hazañas sin precedentes.

Un mes más tarde había alcanzado ya una potencia jamás vista de aceleración  de haces de protones, de 2,36 TeV, permitiendo el choque de más de un millón de  partículas. Ahora, tras alcanzar los 7 TeV, superó en tres veces y media la  potencia máxima de su competidor, el Fermilab de Chicago (Estados Unidos).

Científicos de todo el mundo procesarán y analizarán los datos en una  gigantesca red de ordenadores, buscando evidencias de un eslabón perdido  conocido en la teoría como el bosón de Higgs, comúnmente llamado la "partícula  de Dios".

"En este tipo de física, lo importante de observar nuevos fenómenos es  recoger estadísticas", indicó la científica Despiona Hatzifotiadu. "Nos dará  una idea de cómo fuimos creados en un comienzo".

El experimento podría también esclarecer la "materia oscura" y la "energía  oscura", materia invisible que podría explicar un 96% del cosmos.

Aun así, el LHC actualmente funciona sin desplegar todo su potencial, pues  está diseñado para producir choques a una velocidad de 14 TeV, o un 99,99% de  la velocidad de la luz, que podría alcanzar en 2012.

La investigación para observar y entender las misteriosas fuerzas del  universo ha inspirado películas de Hollywood, como "Ángeles y Demonios".

La aventura también ha encontrado muchos escépticos, sobre todo en Estados  Unidos y Alemania, que señalan que el CERN está interfiriendo con fuerzas que  podrían llevar al mundo a ser absorbido por un agujero negro o generar  partículas teóricamente destructivas conocidas como "strangelets".