La leggenda del vischio

ll vecchio mercante si girava e rigirava, senza poter prendere sonno.

Gli affari, quel giorno, erano andati benissimo:

comprando a dieci, vendendo a venti, moneta su moneta,

aveva fatto un bel mucchietto di denari.

Si levò. Li volle contare. Erano monete passate chissà in quante mani,

guadagnate chissà con quanta fatica. Ma quelle mani e quella fatica

a lui non dicevano niente. Il mercante non poteva dormire.

Uscì di casa e vide gente che andava

da tutte le parti verso lo stesso luogo.

Preva che tutti si fossero passati la parola

per partecipare a una festa.

Qualche mano si tese verso di lui. Qualche voce si levò:

- Fratello, - gli gridarono - non vieni?Fratello, a lui fratello?

Ma che erano questi matti?

Lui non aveva fratelli. Era un mercante;

e per lui non c'erano che clienti: chi comprava e chi vendeva.

Ma dove andavano? Si mosse un po' curioso.

Si unì a un gruppo di vecchi e di fanciulli.

Fratello! Oh, certo, sarebbe stato anche bello avere tanti fratelli!

Ma lui cuore gli sussurrava che non poteva essere loro fratello.

Quante volte li aveva ingannati?

Comprava a dieci e rivendeva a venti. E rubava sul peso.

E piangeva miseria per vender più caro.

E speculava sul bisogno dei poveri.

E mai la sua mano si apriva per donare.

No, lui non poteva essere fratello a quella povera gente

che aveva sempre sfruttata, ingannata, tradita.

Eppure tutti gli camminavano a fianco.

Ed era giunto, con loro, davanti alla Grotta di Betlemme.

Ora li vedeva entrare e nessuno era a mani vuote;

anche i poveri avevano qualcosa. E lui non aveva niente,

lui che era ricco. Entrò nella grotta insieme con gli altri;

s'inginocchio insieme agli altri. - Signore, - esclamò

- ho trattato male i miei fratelli. Perdonami. E proruppe in pianto.

Appoggiato a un albero, davanti alla grotta,

il mercante continuò a piangere, e il suo cuore cambiò.

Alla prima luce dell'alba quelle lacrime splendettero come perle,

in mezzo a due foglioline.

Era nato il vischio.

I. Drago

BUON SABATO

DI GIOIE E SERENITA'

LINDA