ROTAZIONE
La
Luna � il satellite naturale della Terra; ruota attorno ad
essa a una distanza che oscilla tra i 356.410 e i 406.685 km Il diametro della Luna � di circa 3.473 km e la sua massa � pari a 1/81 rispetto a quella della Terra.
La
Luna ruota lentamente intorno al proprio asse, compiendo un
giro completo in 27 giorni 7 ore e 43 minuti circa,
esattamente lo stesso tempo che ci mette a compiere il suo
periodo di rivoluzione intorno alla Terra: per questo la Luna
mostra sempre la stessa faccia.
Durante la rivoluzione si presenta sotto diversi aspetti detti fasi, che dipendono dall'illuminazione che riceve dal Sole, questo determina il periodo di lunazione,
cio� il tempo impiegato dalla Luna per tornare alla stessa
fase. Il tempo di lunazione corrisponde a 29 giorni, 12 ore,
44 minuti e 3 secondi.
La
differenza tra il tempo di rivoluzione intorno alla Terra e
il tempo di lunazione � determinata dal fatto che la Terra,
mentre si muove intorno alla propria orbita, porta con s� la
Luna, mentre la posizione del Sole cambia indipendentemente
da quella della Terra, per questo per tornare nello stesso stato di
illuminazione la Luna deve compiere un po' pi� di una rivoluzione
vera e propria.
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