Beata Maria della Passione - PSICHE E SOGNO

Hélène Marie Philippine de Chappotin de Neuville,
in religione Maria della Passione
(Nantes, 21 maggio 1839 – Sanremo, 15 novembre 1904),
è stata una religiosa francese, fondatrice nel 1877 della congregazione delle Suore Francescane Missionarie di Maria. È stata beatificata da papa Giovanni Paolo II nel 2002. Di nobile famiglia, nel 1860 viene ammessa come postulante tra le monache contemplative Clarisse, ma dopo una malattia preferisce optare per una congregazione di vita attiva. Il confessore la indirizza verso la Società di Maria Riparatrice: il 15 agosto del 1864 assume il nome religioso di Maria della Passione ed inizia il suo noviziato. Nel 1865 viene inviata come missionaria in India e nel 1867 viene eletta superiora provinciale dei tre conventi del vicariato apostolico del Maduré. Nel 1874 fonda una casa nel vicariato apostolico di Coimbatore, guidato dai padri della Società per le Missioni Estere di Parigi: con un gruppo di consorelle si trasferisce nel nuovo convento ma, a causa di alcuni dissensi interni alla congregazione, le suore del vicariato di Coimbatore vanno a costituire una comunità autonoma con sede a Ootacamund. Papa Pio IX regolarizza la situazione delle religiose separate consentendo alla de Chappotin di fondare una nuova congregazione, le cui religiose prenderanno il nome di Suore Missionarie di Maria: per loro fonda un noviziato a Saint-Brieuc, in Bretagna, dove l'istituto muove i suoi primi passi. Superate le prime difficoltà, il 12 agosto 1885 la Santa Sede approva l'istituto con il decretum laudis e ne dichiara l'affiliazione all'Ordine dei Frati Minori. Madre Maria della Passione muore a Sanremo, dove si era ritirata per una malattia, nel 1904: lascia 2069 suore, in 86 comunità presenti in 24 paesi. I procedimenti per la causa di canonizzazione della religiosa iniziarono a sanremo nel 1918: il 28 giugno del 1999 Giovanni Paolo II promulga il decreto che ne dichiara l'eroicità delle virtù e la dichiara venerabile. Viene beatificata il 20 ottobre del 2002 in una cerimonia presieduta da papa Giovanni Paolo II, celebrata sul sagrato della basilica di San Pietro in Vaticano. Memoria liturgica il 15 novembre.