L'arte non è solo bellezza... sogno... fantasia ma anche impietosa ed efficace rivelazione di realtà a volte amare di una società.
In tal modo essa ha un effetto di denuncia spesso superiore e più incisivo di altri mezzi oltre a rappresentare un momento storico.
Un dipinto bello, anche se triste, e molto particolare nella composizione è "I morticelli" del pittore e fotografo abruzzese Francesco Paolo Michetti appassionato cantore del mondo rurale e del folklore della sua regione.
Rappresenta la scena molto dolorosa di un funerale di un neonato sul mare.
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Più che un dipinto sembra mostrare la storia dell'intero percorso di coloro che partecipano in varie forme all'evento ed è paragonabile ad una scena cinematografica.
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Questa particolare impressione è evidenziata anche dalla forma del dipinto, rettangolare e lunga, che lo fa apparire come un fregio.
In verità non si vedono manifestazioni forti di dolore tranne quella del vecchio incurvato che regge il catafalco.
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La dolorosa scena contrasta in modo evidente con i colori del mare, della natura, dei vestiti e dei volti dei personaggi.
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Questo contrasto però ci dice che il pittore vuol donarci una visione dell'evento come di un fatto naturale benché amaro.
Ricordiamo che all'epoca, fine '800, la mortalità infantile in Italia era ancora molto, molto frequente.
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Un altro aspetto infine risalta agli occhi.
Il dipinto, essendo molto lungo, ci mostra precise scene di gruppi di persone che possono essere viste anche come dipinti a sé stanti.
Il dipinto fu replicato quasi identico dall'autore 4 anni dopo ("Il morticino").
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L'amico D'annunzio, abruzzese come lui, colpito dal dipinto lo apprezzò a tal punto da dedicargli i versi che seguono:
“Stagna l’azzurra caldura (…)
Vien per la spiaggia lento il funereo
corteo seguendo croce e cadavere:
sol qualche risucchio di fiotto,
qualche singhiozzo di strozza umana
a tratti a tratti rompe il silenzio
greve (…)
Dietro la croce, dietro il cadavere,
con litanie lunghe, allontanasi,
va va va la pia carovana
sotto la tragica luce immensa.”
da Canto Novo, 1882
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Francesco Paolo Michetti - Autoritratto (Tocco da Casauria 4.8.1851 – Francavilla al Mare 5.3.1929)