Stavolta non parlerò della sua biografia né di qualcuno dei suoi tanti capolavori ma solo del sorprendente andamento della sua fama, dai suoi tempi ad oggi.
Molti pensavano (e tra loro anche io) ed alcuni ancora pensano che un simile genio dell'arte sia stato sempre ed universalmente apprezzato.
Biografia di Caravaggio 
(Milano, 29 settembre 1571 – Porto Ercole, 18 luglio 1610)
Nulla di più falso!
Certo fu osannato in vita come artista ma criticato, e molto, per il suo stile di vita.
Oggi è l'artista più osannato e più studiato in Italia e nel mondo ed anche io, nel mio piccolo, gli ho dedicato molti post (che ho segnalato con freccetta per chi fosse interessato a leggerli).
Tuttavia la sua opera per alcuni secoli è stata disconosciuta e perfino denigrata.
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Ma andiamo con ordine:
ALCUNI GIUDIZI SUL CARAVAGGIO IN VITA
Il biografo Giovan Pietro Bellori lo descrive con queste parole nel 600:
"era egli di color fosco, ed aveva foschi gli occhi, nere le ciglia ed i capelli; e tale riuscì ancora naturalmente nel suo dipingere"
affermando anche che
"Era negligentissimo nel pulirsi; mangiò molti anni sopra la tela di un ritratto, servendosene per tovaglio mattino e sera.”
Dello stesso tenore ma con maggiore ammirazione per i suoi dipinti è la descrizione del biografo fiammingo Karel Van Mander
“A Roma c’è un certo Michel Angelo da Caravaggio che fa cose meravigliose" ma poi, “egli è un misto di grano e di pula; infatti non si consacra di continuo allo studio, ma quando ha lavorato quindici giorni, se ne va a spasso per un mese o due con lo spadone al fianco e un servo dietro e si porta da un campo di gioco all’altro; sempre pronto a duellare e ad azzuffarsi; tanto che non è facile che lo si possa frequentare.”
Appare confermata quindi l'assoluta noncuranza delle regole sia nella vita che nell'arte da parte del nostro, ma mentre la prima gli creò tanti problemi e perfino la morte, la seconda invece dopo secoli di scarsa o nulla considerazione gli ha consentito di raggiungere una fama universale.
Vediamo ora come mai un artista ricercatissimo e stimatissimo in vita, già poco dopo la sua scomparsa, veniva dimenticato.
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L'OBLIO
Innanzitutto bisogna inquadrare l'accaduto nella vicenda storica del seicento, definito il secolo buio perché l'Italia era sotto la dominazione spagnola, occorre altresì considerare il tentativo di normalizzare tutti gli aspetti della vita da parte della Controriforma ed infine stava nascendo il Neoclassicismo.
Dunque tutto questo non poteva non danneggiare la figura e l'arte del pittore lombardo dalla vita così sregolata e dai dipinti religiosi così poco "sacri" ed invece così tanto "umani".
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Addirittura il pittore francese Nicolas Poussin arrivò a dire che Caravaggio era venuto al mondo per distruggere la pittura e per Bellori, storico d'arte di fine Seicento, invece i suoi dipinti erano senza azione.
In realtà la disistima della sua arte era così diffusa da apparire un coro generale e tuttavia ci furono delle eccezioni benché rare:
1 - nel settecento Algarotti lo definì il Rembrandt italiano
2 - nell'ottocento Stendhal apprezzò molto il suo dipinto "La Madonna di Loreto" affermandone l'originalità in quanto non si conformava alle consuetudini della sua epoca.
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Ma nel mondo dell'arte, fino alla prima metà del 900, la tesi generale dei suoi detrattori era che Caravaggio non era in grado di dipingere grandi personaggi mitologici o religiosi ma solo persone infime e volgari.
Ci fu quindi una vera e propria "damnatio memoriae".
Tra le tante dimostrazioni dell'incredibile oblio in cui la sua produzione artistica era caduta segnalo solo che:
Goethe nel suo viaggio in Italia non si interessò mai di lui (forse mal consigliato)
e che i delegati di Napoleone a caccia di opere d'arte da portare in Francia non presero nessuna delle sue.
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LA RISCOPERTA
Seppure nel 1941 ci fu un film "Il pittore maledetto" a lui dedicato con Amedeo Nazzari tuttavia la critica ed il pubblico, forse anche perché distratti dagli effetti della guerra, pur apprezzando l' interpretazione del grande attore, non riusciva a capire come mai si desse tanto spazio ad un pittore così indisciplinato e violento.
Ma allora come è accaduta la sua rivalutazione?
Roberto Longhi
Nel 1920 lo studioso e storico dell'arte Roberto Longhi comprò un suo dipinto il "Fanciullo morso dal ramarro" e volle studiare la sua vita e le sue opere.
Il Longhi riconobbe la genialità di Caravaggio ed andò oltre i pregiudizi e le critiche dei secoli precedenti ritenendolo invece un pittore rivoluzionario per l'epoca e vicino alla sensibilità moderna.
Fanciullo morso dal ramarro
Organizzò pertanto al Palazzo Reale di Milano, nel 1951, un'ampia mostra di sue opere che ebbe un grande successo.
Il tappo era saltato, Caravaggio era stato riscoperto ed in un certo senso le sue opere riprendevano vita raggiungendo in breve tempo un successo mondiale che non è mai tramontato ma anzi si è allargato anche ai cd. Caravaggeschi.
La mostra di Milano del 1951
Tony Kospan
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