O inverno pode piorar quadros depressivos ou ainda desencadear a depressão sazonal.Não está relacionado ao frio mas sim à redução de luminosidade natural do sol.

Esta redução altera o ritmo biológico normal do organismo e predispõe à depressão. É comum o relato de piora nos dias mais escuros e nublados em pessoas deprimidas.

Os sintomas da depressão agravada pelo inverno são mais marcantes entre o final da tarde e o início da noite. Além da sonolência, tristeza e falta de motivação, o indivíduo pode apresentar:

• aumento do apetite – especialmente para carbo-hidratos;

• ganho de peso;

• perda de energia;

• cansaço crônico;

• reacção exagerada a acontecimentos ou críticas dos outros;

O tratamento da depressão costuma combinar a psicoterapia e medicamentos, que evoluíram bastante nos últimos anos. Actualmente, existem aqueles que combatem ao mesmo tempo os sintomas emocionais e físicos da depressão, como fadiga, alteração de peso e sono, dores de cabeça, nas costas e no pescoço, entre outras. É o caso da duloxetina, uma moderna opção medicamentosa que tem dupla acção, aumentando e balanceando os níveis de serotonina e noradrenalina no cérebro, neurotransmissores responsáveis pelo aparecimento dos sintomas.

Na estação mais fria do ano também pode ocorrer a depressão sazonal. Estudos epidemiológicos estimam que cerca de 5% das pessoas vão apresentar esse tipo de depressão, mais comum em regiões com inverno muito rigoroso (chega a 10% em latitudes superiores a 45-50 e apenas 1% em latitudes menores que 30).
A causa da doença ainda é desconhecida, mas uma das teorias mais aceitas é que a depressão é consequência de uma disfunção no sistema nervoso central, que diminui e desequilibra as concentrações de dois neurotransmissores (a serotonina e a noradrenalina). Estes neurotransmissores são responsáveis pelo aparecimento dos sintomas físicos e emocionais da depressão.

É importante ressaltar,  que não se deve tomar nenhum medicamento sem prescrição e rigoroso acompanhamento médico. Os pacientes com depressão devem também ser encorajados a modificar seus hábitos diários: realizar actividades físicas regulares, manter um período satisfatório de sono diário, ter uma boa alimentação e evitar o uso de substncias como anorexígenos, álcool e tabaco.