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Idioma chinês (pronúncia: zhongwén) escrito em caracteres chinêses.

O chinês mandarim é uma língua sino-tibetana, da família chinesa e oficial na China, Formosa (Taiwán) e Singapura e falado em Hong Kong, Indonésia e Malásia.

O chinês é o idioma mais falado do mundo (mais de 900 milhões de falantes como língua materna), e serve de língua mãe aos falantes de diferentes dialetos de toda a China. É um dos seis idiomas oficiais da ONU.

O chinês é uma língua analítica e atônica. Não tem flexão verbal (é, talvez junto ao vietnamita, a língua analítica por excelência), e se mostra relutante aos empréstimos lingüísticos.

[editar] Dialetos chineses

A família de línguas Chinesa está composta por vários idiomas tão diferentes entre si. As principais são:

• Mandarim, ou Putonghua - 836 milhões de falantes
• Wú - 77 milhões
• Cantonês ou Yue - 71 milhões
• Dialetos Min - 60 milhões
• Jin - 45 milhões de pessoas
• Xiang ou Huanés - 36 milhões
• Hakka ou Kejia - 34 milhões
• Gàn - 31 milhões
• Hui - 3.2 milhões
• Pinghua - 2 milhões