Espasmos infantis e convulsões febris

Nas crianças ocorrem dois tipos de convulsões quase exclusivamente. Os espasmos infantis (crises saudáveis) caracterizam-se por a criança, que se encontra deitada de costas, de repente fazer uma flexão brusca dos braços, flectir para diante o pescoço e o tronco e estender as pernas. As crises duram apenas alguns segundos, mas podem repetir-se muitas vezes ao dia. Geralmente, ocorrem em crianças com menos de 3 anos e, mais tarde, muitas delas podem evoluir tipicamente para outras formas convulsivas. A maioria das crianças com espasmos infantis tem uma deterioração mental associada ou atrasos do desenvolvimento neurológico; o atraso mental costuma persistir na idade adulta. As convulsões dificilmente se controlam com fármacos antiepilépticos.

As convulsões febris são consequência da febre em crianças entre 3 meses e 5 anos de idade. Costuma afectar 4 % de todas as crianças e tendem a ocorrer em famílias. De um modo geral, uma criança que tem uma convulsão febril terá só uma, e a maioria destas convulsões dura menos de 15 minutos. As crianças que tiveram convulsões febris são um pouco mais propensas a desenvolver mais tarde epilepsia.