[editar] Poluentes

Uma unidade industrial chinesa.

Os contaminantes do ar provêm de diversas fontes, como fábricas, centrais termoeléctricas, veículos motorizados, no caso de emissões provocadas pela actividade humana, podendo igualmente provir de meios naturais, como no caso de incêndios florestais, ou das poeiras dos desertos.^[20] Os poluentes são normalmente classificados como primários ou secundários.^[21] Poluentes primários são os contaminantes directamente emitidos no ambiente,^[22] como no caso dos gases dos automóveis, e os secundários resultam de reacções dos poluentes primários na atmosfera.^[23] Neste caso, o ozono troposférico (O₃), resultante de reacções fotoquímicas entre os óxidos de azoto, monóxido de carbono ou compostos orgnicos voláteis (COV).