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Bacilo de Koch)
Mycobacterium tuberculosis, ou bacilo de Koch, é a bactéria que provoca a maioria dos casos de tuberculose. Foi descrita pela primeira vez em 24 de março de 1882 por Robert Koch, que subsequentemente recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia/Medicina por esta descoberta em 1905. Seu genoma já foi sequenciado.
Ela é uma micobactéria BAAR (bactéria álcool ácido resistente), aeróbia obrigatória que se divide a cada 16-20 horas. Este é um tempo relativamente longo comparado a outras bactérias que normalmente tem suas divisões contadas em minutos (por exemplo a E. coli pode-se dividir a cada 20 minutos aproximadamente). Ela é um pequeno bacilo em forma de bastão que pode resistir a desinfetantes fracos e pode sobreviver em estado latente por semanas e apenas consegue se desenvolver quando se hospeda num organismo.