Possível uso para mitigar o problema do aquecimento global
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Alguns cientistas sugeriram o uso de aerossóis como medida de emergência para a redução dos efeitos do aquecimento global. O perito russo Mikhail Budyko deu-se conta desta relação desde muito cedo. Em 1974, sugeriu que se o aquecimento global se tornasse um problema, poderíamos proceder ao arrefecimento do planeta através da combustão de enxofre na estratosfera, o que criaria uma névoa seca[41][42][43].
Segundo Ramanathan (1988), um aumento do albedo planetário de apenas 0.5% é suficiente para reduzir em 50% o efeito da duplicação da concentração de CO2[44].
No entanto, ainda teríamos muitos problemas para enfrentar:
- O uso de sulfatos causa problemas ambientais como a chuva ácida[45]
- O uso de carbono negro causa problemas à saúde humana[45]
- O escurecimento causa problemas ecológicos como alterações nos padrões de evaporação e precipitação[45]
- Secas e/ou aumentos da precipitação colocam problemas à agricultura[45]
- Os aerossóis têm um tempo muito curto de residência na atmosfera
"A ideia segundo a qual deveríamos aumentar as emissões de aerossóis para contrariar o aquecimento global tem sido descrita como um pacto com o diabo porque implicaria uma quantidade crescente de emissões para conseguir acompanhar os gases de efeito estufa acumulados na atmosfera, com custos financeiros e sanitários crescentes."[