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Caio da Silva Prado Júnior (São Paulo, 11 de fevereiro de 1907 — São Paulo, 23 de novembro de 1990) foi um historiador, geógrafo, escritor, político e editor brasileiro.
As suas obras inauguraram, no país, uma tradição historiográfica identificada com o marxismo, buscando uma explicação diferenciada da sociedade colonial brasileira.
Bacharelou-se em Direito pela Faculdade do Largo de São Francisco, em São Paulo (1928), onde mais tarde seria livre-docente de Economia Política.
Como intelectual teve importante atuação política ao longo das décadas de 1930 e 1940, tendo participado das articulações para a Revolução de 1930.
A 12 de agosto de 1931, em São Paulo, nasce seu filho (com Hermínia F. Cerquilho), Caio Graco, que mais tarde conduzirá a Editora Brasiliense, fundada pelo pai em 1943.
Publicou, em 1933, a sua primeira obra - Evolução Política do Brasil -, uma tentativa de interpretação da história política e social do país.
Em 1934, ano de implantação da Universidade de São Paulo (USP), juntamente com os professores Pierre Deffontaines, Luis Flores de Morais Rego e Rubens Borba de Morais, Caio Prado Júnior participou da fundação da Associação dos Geógrafos Brasileiros - AGB, primeira entidade científica de caráter nacional.
Após uma viagem à União Soviética, à época sob a ditadura de Stálin, e a alguns países da Cortina de Ferro, publicou URSS - um novo mundo (1934), edição apreendida pela censura do governo de Getúlio Vargas, que passaria a combater. Ingressou na Aliança Nacional Libertadora, a qual presidiu em São Paulo.
Em 1942 publicou o clássico Formação do Brasil Contemporneo - Colônia, que deveria ter sido a primeira parte de uma coletnea sobre a evolução histórica brasileira, a partir do período colonial. Entretanto, os demais volumes jamais foram escritos.
Em 1945 foi eleito deputado estadual, como terceiro suplente pelo Partido Comunista Brasileiro e, em 1948 como deputado da Assembléia Nacional Constituinte. Todavia, este último mandato lhe seria cassado em 1948, na seqüência do cancelamento do registro do partido pelo Tribunal Superior Eleitoral.
Dirigiu o vespertino A Platéia e, em 1943, juntamente com Arthur Neves e Monteiro Lobato, fundou a Editora Brasiliense, na qual lançou, posteriormente, a Revista Brasiliense, editada entre 1956 e 1964.
Sofreu novas perseguições durante o Regime Militar, após 1964.
Em 1966 foi eleito o Intelectual do Ano, com a conquista do Prêmio Juca Pato, concedido pela União Brasileira de Escritores, devido à publicação, naquele ano, do polêmico A revolução brasileira, uma análise dos rumos do país após o movimento de 1964.
Faleceu em setembro de 1990.
- 1933: Evolução política do Brasil
- 1934: URSS - um novo mundo
- 1942: Formação do Brasil Contemporneo
- 1945: História Econômica no Brasil
- 1952: Dialética do Conhecimento
- 1953: Evolução Política do Brasil e Outros Estudos
- 1954: Diretrizes para uma Política Econômica Brasileira
- 1957: Esboço de Fundamentos da Teoria Econômica
- 1959: Introdução à Lógica Dialética (Notas Introdutórias)
- 1962: O Mundo do Socialismo
- 1966: A Revolução Brasileira
- 1971: Estruturalismo de Lévi-Strauss - O Marxismo de Louis Althusser
- 1972: História e Desenvolvimento
- 1979: A Questão Agrária no Brasil
- 1980: O que é Liberdade
- 1981: O que é Filosofia
- 1983: A Cidade de São Paulo
Obs.: A maior parte das obras do autor foi publicada pela Editora Brasiliense.
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