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Mecanismos de geração da precipitação ácida. Note-se que apenas os SO
2 e NO
x têm um papel significativo na formação de precipitação ácida. Os
VOC, em especial o
dimetil sulfureto e o
ácido fórmico, apenas são relevantes na acidificação natural da precipitação em regiões ocenicas e sobre florestas tropicais.
Efeitos da precipitação ácida sobre uma floresta temperada (Jizera, República Checa).
A chuva ácida, ou com mais propriedade deposição ácida, é a designação dada à chuva, ou qualquer outra forma de precipitação atmosférica, cuja acidez seja substancialmente maior do que a resultante da dissociação do dióxido de carbono (CO2) atmosférico dissolvido na água precipitada[1]. A principal causa daquela acidificação é a presença na atmosfera terrestre de gases e partículas ricos em enxofre e azoto reactivo cuja hidrólise no meio atmosférico produz ácidos fortes. Assumem particular importncia os compostos azotados (NOx) gerados pelas altas temperaturas de queima dos combustíveis fósseis e os compostos de enxofre (SOx) produzidos pela oxidação das impurezas sulfurosas existentes na maior parte dos carvões e petróleos[2]. Os efeitos ambientais da precipitação ácida levaram à adopção, pela generalidade dos países, de medidas legais restritivas da queima de combustíveis ricos em enxofre e obrigando à adopção de tecnologias de redução das emissões de azoto reactivo para a atmosfera.