Áreas de atuação da psicologia

A psicologia é assim uma ciência com uma área de trabalho muito ampla:

• Pesquisa básica é a parte da ciência dedicada ao aumento do conhecimento teórico. Na psicologia ela toma as seguintes formas:
  • a. Psicologia geral é o estudo dos processos mentais e das formas de comportamento comuns a todos os seres humanos. A essa área da psicologia estuda: os processos de aprendizagem (psicologia da aprendizagem); as emoções/afetos; os pensamentos,a memória, a cognição e os processos de solução de problemas, a motivação e os processos de tomada de decisão, a linguagem (psicolinguística), e a percepção.
  • b. Psicologia diferencial ou psicologia da personalidade é a parte da psicologia que se dedica às características psicológicas em que os seres humanos se diferenciam. Seus principais temas são: a personalidade, a inteligência, o temperamento, as competências individuais. Intimamente ligada a ela está a psicometria, que é o estudo dos métodos adequados de se medir essas características.
  • c. Psicofisiologia ou psicologia biológica é o estudo da ligação entre processos corporais (cerebrais e do sistema nervoso (neuropsicologia), hormonais, etc.) e os processos mentais. Ligada a ela se encontra a neurociência.
  • d. Psicologia social é o estudo do comportamento e dos processos mentais do indivíduo em grupos.
  • e. Psicologia do desenvolvimento é o estudo do desenvolvimento e das transformações que o comportamento e os processos mentais peassam no decorrer da vida. A psicologia do desenvolvimento se divide por sua vez em duas grandes áreas: a mais antiga psicologia do desenvolvimento infanto-juvenil, que se dedica ao desenvolvimento nessa faixa etária e mais recente psicologia do desenvolvimento no decorrer da vida, que se dedica às mudanças que ocorrem na idade adulta, desde a juventude até a idade mais avançada.
  • f. Psicologia cultural comparada (cross-cultural psychology) é o estudo das diferenças de comportamento e de processos mentais entre pessoas de diferentes culturas. A ela muito próxima se encontram a psicologia cultural, que é o estudo do papel da cultura na formação do comportamento e dos processos mentais, e a psicologia intercultural, que estuda o contato entre pessoas de diferentes culturas.
• Pesquisa aplicada é a parte da ciência que se dedica à solução de problemas práticos com base no conhecimento teórico obtido pela pesquisa básica. Na psicologia recebe o nome de psicologia aplicada - que tem por fim o desenvolvimento de métodos de intervenção psicológica e toma as seguintes formas:
  • a. Psicologia do trabalho e das organizações dedica-se ao estudo do comportamento e dos processos mentais no ambiente de trabalho e ao desenvolvimento de métodos de psicodiagnóstico para escolha de pessoal e de formas de intervenção para a solução de problemas no trabalho (Síndrome de Burnout, mobbing, etc.)
  • b. Psicologia clínica dedica-se ao estudo dos problemas de comportamento e dos processos mentais, com as suas áreas ainda mais práticas: a intervenção clínico-psicológica, que engloba a psicoterapia, a psicologia da reabilitação e o aconselhamento psicológico, e o trabalho de diagnóstico clínico. Tematicamente próximas, de maneira que por vezes se interpenetram os saberes, estão: a psicanálise, a psiquiatria, a psicofarmacologia e a psicopatologia.
  • c. Psicologia pedagógica é o estudo da aplicação do conhecimento psicológico ao ensino, tanto de crianças como de adultos. Uma subdisciplina específica é a psicologia educacional, direcionada ao ensino escolar.
  • d. Outras áreas aplicadas, por exemplo, à Comunicação Interpessoal, ao comportamento sexual, à agressividade, ao comportamento em grupo, ao sono e ao sonho, ao prazer e à dor, à propaganda, à seleção e treinamento de pessoal em firmas, à prevenção de doenças, ao treinamento de pessoas que devem trabalhar com pessoas de outra cultura, à integração de imigrantes ou outros grupos à sociedade, ao trabalho forense, à organização do tráfego, etc., além de todos os outros processos psíquicos e comportamentais não citados.

As diferentes áreas da psicologia não indicam tanto áreas temáticas separadas, mas antes perpectivas de pesquisa. Assim um mesmo tema - por exemplo medo - pode ser estudado de diferentes perspectivas por pesquisadores das diferentes áreas.

Além disso, fazem parte da formação do psicólogo um profundo conhecimento de metodologia científica e de história da psicologia.