NUEVAS IMÁGENES DEL SOL
Nuevo observatorio orbital Hinode de la NASA y la Agencia Espacial de Japón envía nuevas imágenes de las turbulencias del Sol.
(23 Marzo, 2007 NASA / CA) Las recientes imágenes del Sol tomadas
por la nueva sonda Telescopio Solar Óptico Hinode, muestran
que los campos magnéticos solares son mucho más turbulentos y
dinámicos que lo que se creía anteriormente. Fueron tomadas por la
nave espacial internacional de observación Hinode, antes conocida
como Solar B.
Imagen arriba: Tomada por nave orbital Hinode, la imágen muestra la
estructura de los campos magnéticos solares elevándose
verticalmente desde una macha solar hacia la atmósfera del Sol. En
los bordes de la mancha solar las líneas del campo magnético se
curvan para reconectarse con campos de la polaridad inversa.
La Hinode, que en japonés significa "amanecer" fue lanzada el 22
de Septiembre, 2006, para estudiar los campos magnéticos solares y
cómo su explosiva energía se propaga a través de las diferentes capas de la atmósfera
solar.
Para que la nave espacial orbital no tripulada estuviera mirando
al Sol durante el mayor tiempo posible, fue puesta en una órbita polar,
de 90 grados de inclinación con el ecuador de la Tierra y helio
sincrónica, con lo que durante ocho meses sus instrumentos reciben la
luz solar continuamente (probablemente durante los equinoccios) sin
cruzar hacia el lado nocturno de la Tierra, volando permanentemente
sobre el “terminador” y permaneciendo entre los amaneceres y
atardeceres.
La
nave de unos 900 kilos y de unos 10 metros de extensión con sus paneles
solares extendidos, fue puesta en órbita por un cohete japonés M-V
desde el Centro Espacial Uchinoura (USC), en Japón.
Se espera que estas observaciones de alta resolución e
ininterrumpidas del Sol tengan un impacto en la física solar y estelar
comparables al impacto en la astronomía del Telescopio Espacial Hubble.
"Por primera vez podemos ver los pequeños gránulos de gases calientes
subiendo y bajando en la atmósfera magnetizada", dijo Dick Fisher,
director de la División de Ciencias Heliofísica de la NASA. "Estas
imagines abrirán una nueva era en el studio de algunos de los procesos
que afectan a la Tierra, los viajeros espaciales, los satélites
orbitales y al sistema solar".
Hinode cuenta con tres instrumentos principales, El Telescopio
Solar Óptico, el Telescopio de Rayos X y el Espectrómetro de Imágenes de
Ultravioleta Extremo, que observan las distintas capas del Sol.
Los estudios abarcan desde superficie de la atmósfera solar
visible, llamada fotosfera, hasta la corona, la atmósfera exterior del
Sol, que se extiende hacia afuera y hacia el sistema solar.
"Al coordinar las mediciones de estos tres instrumentos, la
Hinode nos muestra cómo los cambios en las estructuras del campo
magnético y la liberación de energía magnética en la baja atmósfera se
transmiten hacia fuera a través de la corona y hacia el espacio
interplanetario para crear el clima espacial", dijo John Davis,
científico del proyecto del Centro para Vuelos Espaciales Marshall de la
NASA, en, Huntsville, Alabama.
El clima espacial está formado por la producción de partículas
energéticas y emisiones de radiación electromagnética (luz) en
diferentes frecuencias. Estos golpes de energía pueden interrumpir las
comunicaciones de larga distancia entre continentes y perturbar el
sistema global de navegación.
La Misión Hinode es una colaboración dirigida por la Agencia de
Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), e incluye a la Agencia
Europea del Espacio (ESA) y al Particle Physics Astronomy Research
Council de Gran Bretaña.
Los instrumentos del Hinode pueden seguir la rápida secuencia de
eventos explosivos que ocurren en la atmósfera exterior del Sol.
"Siguiendo la evolución de las estructuras solares generadas por los
campos magnéticos antes, durante y después de los eventos explosivos,
esperamos encontrar evidencias que permitan establecer que la causa de
la actividad explosiva está en las reconecciones magnéticas", afirmó
Leon Golub del Observatorio Smithsonian de Astrofísica.
Otro de los misterios que se intentarán resolver con la ayuda
del Hinode es la causa por la que la corona del Sol es millones de
grados más caliente que la superficie solar.
LOS INSTRUMENTOS
El Telescopio Óptico Solar (SOT): Entrega imágenes
nítidas de los fenómenos que ocurren en la superficie del Sol. Un
magnetógrafo vectorial, adherido al SOT, puede seguir los campos
magnéticos de las manchas solares, que son la fuente de la energía de
las llamaradas solares explosivas. Fue construido por la NAOJ.
El Telescopio de Rayos X (XRT): Puede ver el gas calentado
a millones de grados atrapado por el lazo magnético de las manchas
solares; y más arriba, flotando sobre la atmósfera solar, la corona.
NAOJ y Smithsonian Astrophysical Observatory of Cambridge, Mass.Ver imagen.
Espectrómetro de Imágenes de Ultravioleta Extremo (EIS):
Es un instrumento que se puede sintonizar con algunas líneas espectrales
específicas emitidas por los iones en la atmósfera del Sol. Al observar
cómo estas líneas avanzan o retroceden (por efecto Doppler), los
astrónomos puede seguir la pista del material solar a medida que se
desplaza. Las dinámicas películas del EIS no solo entretienen sino que
además entregan datos cruciales para resolver el doble misterio de las
llamaradas solares y el calentamiento coronal. Ver imagen.
Ver video. Haga click en "+ View animation (Windows, 1.8 MB)"
Nota:
Se inserta este estudio-informe de nuestro astro Rey el Sol. La NASA a
travez del Telescopio Óptico Solar, que proporciona imágenes nítidas de
los fenómenos que ocurren en la supeficie del Sol. Con el sólo y único
fin de crecer en conocimietos, de nuestra Estrella Madre. Casimiro
López
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