Esfinges y sirenas

La mujer y el agua están muy presentes en Esfinges y sirenas, parada en la que podemos contemplar obras de Corot o Courbet (en la imagen Mujer en las olas, 1868), una preciosa ninfa marina de Burne-Jones o una joven Patti Smith hecha un ovillo en una instantánea de Mapplethorpe. Con estas obras se quieren mostrar los sentimientos negativos asociados a la esfinge, con el tiempo asimilada como una femme fatale, o la sirena, símbolo de la belleza de las aguas, pero también de sus peligros.

Andrómeda encadenada

Como “contrapunto femenino a la figura de San Sebastián”, aparece el tema de Andrómeda encadenada, convertida en la simbólica representación de la esclavitud erótica. Es difícil resistirse a la simbología freudiana de esta mujer encadenada a la roca a punto de ser devorada por un monstruo marino y finalmente salvada por el heroico Perseo, que pintores como Millais y Rubens representan con una armadura negra que contrasta con el blanco de la piel de la castigada. En la imagen, una obra de Gustave Doré.

Magdalena penitente

Por último, no se debe pasar por alto el espacio dedicado a una voluptuosa Magdalena penitente, la “pecadora arrepentida por antonomasia”. Una de las obras presentes en la muestra es ésta de 1876 de Jules Joseph Lefebvre. Para el final, la muestra nos ofrece Cazadores de cabezas, en el que la decapitación se ve como una “metáfora de la castración a manos de una femme fatale”.