E’ in atto una fuga dalle sei metropoli italiane con più di 500mila abitanti, dove si registra una riduzione della popolazione di 10.714 unità mentre cresce quella nei piccoli comuni con meno di cinquemila abitanti dove in un anno ci sono stati 65.794 residenti in più. E’ quanto emerge da un'analisi della Coldiretti sul bilancio demografico dell’Istat al primo gennaio 2009, dalla quale si evidenza che nei piccoli comuni italiani vivono attualmente oltre dieci milioni di italiani (10.397.438) mentre solo poco più di sette milioni (7.163.142) hanno scelto le grandi metropoli.

In Italia - sottolinea la Coldiretti - il 17,3 della popolazione vive nei 5709 piccoli comuni con meno di cinquemila abitanti rilevati dall’Istat al primo gennaio 2009, che rappresentano il 70 per cento del totale di 8101 presenti sul territorio nazionale. Nei piccoli comuni il saldo naturale tra nati e morti è fortemente negativo, ma è stato compensato da un forte flusso migratorio che ha determinato la crescita delle presenze a differenza di quanto è avvenuto nelle grandi metropoli dove oltre al saldo naturale tra nati e morti si è verificato un consistente flusso migratorio in uscita.

L’accresciuto interesse nei confronti della vita di paese è confermato dal fatto che secondo un recente sondaggio del sito www.coldiretti.it il 55 per cento degli italiani vorrebbe abitare in un piccolo comune con meno di cinquemila abitanti per la migliore qualità della vita, grazie a una maggiore sicurezza sociale, a un ambiente più sano e alla buona alimentazione. La passione per il “piccolo” è testimoniata anche dai molti stranieri illustri amanti dell'Italia che - riferisce la Coldiretti - hanno scelto come “buen retiro” piccoli centri, come George Clooney che trascorre il tempo libero a Laglio sul lago di Como (888 abitanti) e Mick Hucknall, il cantante dei Simple Red, che produce vino a Sant'Alfio, in provincia di Catania (1645 abitanti); ma dai piccoli centri vengono anche grandi campioni nazionali come Valentino Rossi, di Tavullia in provincia di Pesaro (4800 abitanti), o Vasco Rossi, di Zocca (4640 abitanti) in provincia di Modena.

Le quotazioni della vita "country" sembrano lievitare anche tra le nuove generazioni con un giovane su quattro di età compresa tra i 25 e i 34 anni che fa l’orto o il giardinaggio, quasi due milioni di under 35 che scelgono di trascorrere le vacanze in campagna, 8 ragazzi su 10 che acquistano prodotti alimentari tipici a denominazione di origine e biologici, ma anche un interesse rilevante per le Facoltà legate all’agricoltura e all’alimentazione e il sogno di aprire un agriturismo che è sempre piu’ ricorrente. E su Facebook  - conclude la Coldiretti - si moltiplicano i gruppi dove discutere su come mantenere un orto o fare acquisti alimentari di qualità al giusto prezzo nei mercati degli agricoltori, fattorie, cantine e agriturismi