Già celebrata dal sec. XI, questa solennità si inserisce nel contesto dell'Avvento-Natale, congiungendo l'attesa messianica e il ritorno glorioso di Cristo con l'ammirata memoria della Madre. In tal senso questo periodo liturgico deve essere considerato un tempo particolarmente adatto per il culto della Madre del Signore. Maria é la tutta santa, immune da ogni macchia di peccato, dallo Spirito Santo quasi plasmata e resa nuova creatura. Già profeticamente adombrata nella promessa fatta ai progenitori della vittoria sul serpente, Maria é la Vergine che concepirà e partorirà un figlio il cui nome sarà Emmanuele. Il dogma dell'Immacolata Concezione fu proclamato da Pio IX nel 1854.

Il Santuario di Loreto é sorto nel luogo in cui, secondo la leggenda, la dimora di Maria Vergine sarebbe stata trasportata prodigiosamente dagli Angeli. Questo santuario risale al IV secolo, ed é uno dei pi? antichi. Anche oggi questa basilica é meta di continui pellegrinaggi, e considerata la ìLourdes italiana. La convinzione di questa miracolosa traslazione ha spinto papa Benedetto XV a costituire la Beata Vergine di Loreto Patrona principale presso Dio di tutti gli aeronautici.

Roma, 305 - Roma, 384

Nacque a Roma nel 305 circa, e divenne papa dal 366 al 384. Fu diacono di papa Liberio. Quando divenne papa, fu ostacolato da varie eresie sullo Spirito Santo. Dopo il Concilio di Costantinopoli, ne indisse uno a Roma. A papa Damaso si deve la creazione di una biblioteca e di varie basiliche.

Genova, 1562 - 1617

Sposa felice a 17 anni dopo la morte del marito e in seguito ad una crisi terribile emise i voti di castità, di non indossare vesti lussuose e di non partecipare alla vita mondana. Fondò l'ordine delle Suore "Annunziate celesti", così chiamate per il colore della loro veste e devote alla Beata Vergine dell'Annunciazione. L'Ordine, di clausura, si proponeva oltre ad un'ardente devozione alla Vergine e la salvezza della anime attraverso la preghiera e la penitenza.

1065 - 1120

Nato nel 1065 a Garresio-Borgoratto, diocesi di Mondovì, il beato Guglielmo di Fenoglio, dopo un periodo di romitaggio a Torre-Mondovì, si trasferì a Casotto - sempre in zona - dove dei solitari vivevano secondo lo stile di san Bruno, fondatore dei Certosini. Fu così tra i primi religiosi della Certosa di Casotto. Vi morì da fratello laico (è patrono dei conversi certosini), intorno al 1120. La tomba fu da subito meta di pellegrini. Pio IX confermò il culto nel 1860. Tra le circa 100 raffigurazioni note del beato (solo nella Certosa di Pavia ce ne sono 22) una fa riferimento al leggendario «miracolo della mula». Guglielmo vi è ritratto con una zampa dell'animale in mano. Con essa si sarebbe difeso da alcuni malintenzionati per poi riattaccarla al corpo dell'equino.

Sec. VII

Negli anni scorsi i monaci benedettini di San Domenico di Silos - vicino Burgos, in Spagna - sono assurti a notorietà per l'exploit di vendite dei loro cd di gregoriano. A dar lustro, e il nome, al monastero, era stato l'abate Domenico. Nato nell'anno Mille in Navarra, ne era stato cacciato dal re, al quale - già abate - non pagò un ingiusto tributo. Ferdinando il Grande di Castiglia gli donò l'antica, ma cadente Silos, che riportò a splendore. Si occupò anche di riscattare i cristiani schiavi dei saraceni. Tanto che, dopo la morte (1073), fu accostato al Cid Campeador, liberatore di Spagna. Protegge le partorienti.