5 de marzo 2012

Foto: Marc van der Aa

• Una historia que debemos contarle a las nuevas generaciones, pero de la que no ha pasado tanto tiempo.

La revolución informática tiene menos de tres décadas, y hoy el mundo tiene la percepción que siempre ha vivido entre nosotros. La tecnología llegó para quedarse, y prueba de ello es el síndrome que afecta, no sólo a las nuevas generaciones, sino a gran parte de la sociedad. Se llama infoxificación, un término que fusiona los conceptos de información e intoxicación. Creado por el físico Alfons Cornellá, este neologismo se traduce en la incapacidad de procesar la información que recibimos de forma abrumadora y excesiva. Es decir, el caudal de datos es tan grande que el ser humano recibe más cantidad que calidad y por lo tanto, las consecuencias su discernimiento presentan un saldo negativo.

Según la organización Rescue Time, una consultora abocada a estudiar las incidencia de la tecnología en los comportamientos humanos, la infoxificación es un mal que afecta a la mayoría. “Quienes trabajan frente a una computadora se detienen a revisar su bandeja de correo electrónico unas 50 veces por jornada. La mayoría de la gente destina hasta dos horas por día a limpiar y ordenar sus casillas de mail, y en muchos casos duplican ese promedio“, destaca la investigación. Rescue Time también sostiene que es cada vez más frecuente encontrar un gran número de personas que se obsesionan con la lectura permanente de su correo, cuenta de Twitter o Facebook. Además, esta conducta se ha agravado con la masividad que hoy en día han cobrado los dispositivos móviles.

• Pero, aunque hoy sea tendencia y globalmente se haya naturalizado el exceso en el hábito de “estar conectados”, ¿es perjudicial o bien no comporta ningún riesgo?

David Lewis, un psicólogo especialista en el área, investigó sobre el síndrome de infoxificación y publicó su análisis en la agencia Reuters. El artículo llamado ¿Muriendo por la información?, destaca la rutinización en el exceso de información. En la actualidad hay que lidiar con toneladas de datos procedentes de diarios, correos electrónicos, mensajes de texto, nuevas aplicaciones, tevé y libros, entre otros medios. Según Lewis, la consecuencia de este cúmulo informativo “provoca la parálisis de la capacidad analítica, ansiedad y dudas, y además conduce a malas decisiones y conclusiones erróneas”.

La investigación publicada por la agencia Reuters, se realizó a partir de una serie de entrevistas a 1.300 profesionales que reconocieron su agotamiento y presentaban cuadros de stress, por tener que lidiar con un exceso de información. Lejos de resultarle provechoso, el permanente contacto con medios informativos les provocó bajo rendimiento laboral. Las nuevas aplicaciones tecnológicas acrecentaron el síndrome. Por su parte, la consultora británica AK, realizó un estudio en el que analizó el comportamiento de un grupo de ejecutivos que tenían contacto permanente con su BlackBerry. El resultado fue que cuánto más consultaban sus correos o chequeaban información, más niveles de stress presentaban y reducían notablemente su productividad.

• ¿Cuál es la razón para concluir que menos es más?

El sentido común indica que todo exceso en lugar de beneficiarnos nos perjudica, y este es el caso. La sobrecarga informativa produce la pérdida del foco en lo relevante, en el objetivo propuesto. La avalancha informativa no hace más que distraer, dispersar y perder la atención de lo realmente importante. La investigación concluye que sí la información recibida no es funcional a una meta en particular sólo es una pérdida de tiempo, que además genera ansiedad y stress.