El Siglo XXI trajo consigo la llamada “tríada de la modernidad”: una peligrosa combinación de sedentarismo, consumo cada vez mayor de alimentos industrializados, y una población estresada y deprimida.

Ante el crecimiento acelerado de esta enfermedad, la Medicina Nutricional se encuentra constantemente investigando cómo combatirla. En este marco, se está poniendo un especial énfasis en el estudio de la hormona Irisina.

De qué se trata

Conocida como la hormona de la actividad física, hormona 'quemagrasa' u hormona de la obesidad, la Irisina sería una poderosa aliada para combatir no sólo este problema sino, también, la diabetes, según han determinado los estudios científicos realizados.

Las células del tejido adiposo blanco (grasa blanca) se especializan en almacenar nutrientes en forma de grasa y representan la principal forma de reserva de energía en el ser humano. La grasa parda o marrón, en cambio, es solo muy evidente en los bebés recién nacidos. Su principal función es utilizar los nutrientes que ingerimos y quemarlos para liberar calor para proteger a los órganos vitales, en lugar de ser almacenados en forma de grasa.

En el ser humano adulto la producción de calor de la grasa parda es remplazada por la que genera la actividad de los músculos por sí mismos. Esto sucede tanto en el individuo de peso normal como en el obeso.

Cómo actúa la Irisina

Se descubrió que el ejercicio físico produce una gran variedad de beneficios. Algunos de los efectos más reconocidos son mediados por un factor denominado PGC1-a, el cual desencadena que de la célula muscular se libere una hormona denominada Irisina.

Llamada con este nombre en honor a la diosa griega Iris -transmisora de buenas noticias- hace que la grasa blanca se transforme en grasa parda. De esa manera, se aumenta el gasto de calorías y se favorece la producción de calor. Así al cuerpo le queda menos energía en forma de tejido adiposo blanco.

Un adulto podría llegar a quemar calorías y bajar de peso o, al menos, no seguir aumentando kilos. Pero es de suma importancia aclarar que, de desarrollarse fármacos con esta hormona, su acción sobre la obesidad no será mágica. Realizar actividades mejora el estado metabólico ya que incrementa significativamente el gasto total de energía que consume la actividad muscular propiamente dicha. Es por eso que lo recomendable es llevar una vida saludable y realizar ejercicio para ayudar a nuestro organismo a producir calor y quemar grasas. La mejor alternativa es mantener una actitud activa de vida.

Por el doctor Rubén Salcedo, director médico de Sanatorio Diquecito.

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