Philae es el nombre del módulo de aterrizaje de la sonda espacial Rosetta, que el 12 de noviembre de 2014 se desprendió de la misma y descendió sobre el cometa. Su descenso no ha sido del todo exitoso ya que no se han desplegado los taladros de sus patas que le dan un anclaje seguro al cometa 67P/Churiumov-Guerasimenko.[1]
La masa total del módulo es de aproximadamente de 110 kg, de los cuales los instrumentos científicos en total tienen una masa de aproximadamente 27 kg.[2]
El nombre de la sonda se debe a la isla Philae, donde se encontró un obelisco que sirvió, junto con la piedra Rosetta, para poder avanzar enormemente en el descifrado de los jeroglíficos egipcios. La isla Agilkia -que da nombre a la zona del cometa donde aterrizará la sonda- es donde están en la actualidad una serie de templos que antes estaban en la isla Philae.[3]
La misión de la sonda espacial Philae es aterrizar en la superfície de un cometa, fijarse a ella y transmitir información sobre la composición del suelo. ÇIVA, el sistema de cámaras, mandó algunas imágenes mientras los instrumentos eran apagados; ROMAP tomó las medidas de la magnetósfera marciana. La mayoría de los demás instrumentos necesitan contacto con la superfície para analizar y estar 'offline' durante el vuelo. Se estima que el tiempo de la misión será de cuatro a cinco meses.
Descenso sobre el cometa[editar]
El día 12 de noviembre de 2014, el módulo se desprendió de la sonda Rosetta para aterrizar en el punto seleccionado del cometa. Debido a que el módulo no posee propulsión propia ni sistemas de direccionamiento, la sonda Rosetta realizó una serie de complejos movimientos orbitales para finalmente ponerse en dirección de colisión con el cometa. En ese punto -estando a 22,5 km de la superficie- se desprendió Philae, y después Rosetta cambió su dirección para ponerse nuevamente en órbita.[4] [5]
Philae, en lento descenso que duró aproximadamente 7 horas, llegó a la superficie aproximadamente a las 17 horas (GMT) del mismo día.[5]
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Representación de aterrizaje de Philae en el cometa
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Tornillos del pie de Philae
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