Perder peso podría aliviar la acidez crónica
Un estudio halló que perder peso reducía los síntomas
de ERGE entre los pacientes con sobrepeso y obesos
healthfinder.gov
Los hombres y mujeres con sobrepeso y obesos que sufren
de acidez con frecuencia reportan alivio
cuando pierden peso, muestra un estudio reciente.
Los investigadores rastrearon los efectos de perder peso
durante un año en pacientes que sufrían de una forma
persistente de acidez conocida como reflujo gastroesofágico, o ERGE.
"Si se pierde peso, habrá mejoras en los síntomas de reflujo",
aseguró la autora del estudio, la Dra. Preetika Sinh,
gastroenteróloga de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Kansas. Añadió que el ejercicio a largo
plazo también ayudó a reducir los síntomas en las
mujeres, aunque no en los hombres.
Sinh presentó los hallazgos el lunes en la reunión de
la Semana de las Enfermedades Digestivas, en Orlando, Florida.
Investigaciones anteriores también han vinculado
el hecho de perder peso con un declive en los síntomas de ERGE.
La acidez o indigestión ácida es muy común. Más de
60 millones de estadounidenses la sufren al menos
una vez al mes, según el Colegio Americano de
Gastroenterología (American College of Gastroenterology).
El ácido estomacal vuelve al esófago, y la acidez comienza.
La ERGE, la forma crónica más frecuente de acidez,
puede llevar a complicaciones si no se trata, lo que
incluye un estrechamiento del esófago o cambios
precancerosos en el revestimiento esofágico.
Sinh evaluó a más de 200 hombres y mujeres con una
edad promedio de 46 años. Al inicio del estudio, todos
tenían sobrepeso o eran obesos, con un peso
promedio de 100 kilos (220 libras).
Al inicio del estudio, el 38 por ciento de los participantes
tenían puntuaciones de acidez suficientemente graves
como para ser clasificadas de ERGE. Tras seis meses,
el peso promedio de los pacientes se redujo a 83 kilos
(183 libras), y solo el 16 por ciento seguían teniendo ERGE.
En los próximos seis meses, 172 de los pacientes volvieron
a ganar peso, y el porcentaje de los que tenían acidez aumentó
de nuevo, del 16 al 22 por ciento. Incluso un aumento
pequeño de peso, de menos del 5 por ciento del peso inicial,
llevó a un empeoramiento de los síntomas, halló Sinh.
Entonces, Sinh se concentró en los 41 pacientes que no
recuperaron peso, y halló que el porcentaje de los que
tenían acidez siguió en declive y que los síntomas
continuaron mejorando.
Como parte del programa para perder peso, se pidió
a los pacientes que intentaran hacer cinco horas por
semana de actividad moderada, como caminar o trotar.
El tiempo promedio que lograron hacer fue de poco
menos de cuatro horas, apuntó Sinh.
El ejercicio también ayudó a mejorar la acidez en
las mujeres, pero no en los hombres.
Sinh dijo que no puede explicar los mecanismos
subyacentes respecto a la pérdida de peso ni al
ejercicio, ni por qué el ejercicio pareció ayudar
solo a las mujeres. Aunque el estudio encontró
un vínculo entre la pérdida de peso, el ejercicio
y la ERGE, no estableció causalidad.
Aunque el uso de antiácidos es común, Sinh dijo
que no puede decir si los hombres y las mujeres
mejoraron lo suficiente como para prescindir de los
fármacos, ya que no dio seguimiento a esos resultados.
Para empezar, solo alrededor del 5 por ciento de los
hombres y de las mujeres tomaban antiácidos, comentó.
Una experta dijo que el estudio contó con algunos puntos fuertes.
Para comenzar, se estudió a un número relativamente
alto de personas, planteó la Dra. Lauren Gerson,
profesora asociada de medicina y gastroenterología de
la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.
Además de simplemente pedir a los pacientes que
reportaran los síntomas, comentó, "sería útil tener
estudios del pH [que se hacen para evaluar la ERGE]
para documentar la mejora en las puntuaciones totales
del pH tras la pérdida del peso".
Pero dijo que aun así, los hallazgos se hacen eco de
los de un estudio aún más grande, publicado en 2006,
que halló que el aumento de peso (incluso entre las
personas con un peso normal) se relacionaba con nuevos
síntomas de acidez y que perder peso se vinculaba con un
declive en los síntomas.
Todavía está por responder si perder peso puede ayudar
a las personas con acidez a descontinuar los fármacos
para el reflujo, dijo Gerson.
Debido a que este estudio se presentó en una reunión médica,
sus datos y conclusiones deben ser considerados
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