La menopausia, o climaterio, es la última menstruación, que se presenta a los 47 aproximadamente (entre los 45 y los 50 años normalmente) y es, en definitiva, el cese definitivo de la misma.
Para ser más exacta, el climaterio es el periodo comprendido entre la vida fértil y la no reproductiva y normalmente dura de 10 a 15 años.
La función de los ovarios y la producción hormonal va disminuyendo y el cuerpo y la mente deben ir adaptándose.
Si la menopausia llega antes de los 40 se llama menopausia precoz (generalmente debida a extirpación quirúrgica de ovarios, por tratamientos de radioterapia o quimioterapia sin olvidar el factor hereditario) y se llega después de los 55, menopausia tardía. No se sabe bien qué factores inciden en el comienzo del climaterio. Si se sabe que las mujeres fumadoras llegan a la menopausia antes que las no fumadoras.
Fases del climaterio:
- Premenopausia: Anterior a la última menstruación. Se producen irregularidades en la menstruación (hemorragias, manchados fuera del ciclo, retrasos etc)
- Posmenopausia: Cuando ha pasado un año sin la menstruación
En la sociedad actual se habla muy poco de esta etapa que todas las mujeres vamos a pasar. Se habla con desprecio, generalmente (déjala, que está menopáusica”) y no recibimos suficiente información. Es tabú y las mujeres se enfrentan solas y con angustia a todos los cambios que se avecinan. Afortunadamente las cosas están cambiando y ya se habla de las famosas isoflavonas y hormonas sustitutivas. Pero una vez más, hablamos en términos médicos. ¿Qué pasa con nuestro emocional? ¿y con el duelo por nuestro útero?
En unas culturas se vive con el culto al cuerpo y la eterna juventud. Aquí es donde más sufren las mujeres pues pasan a ser viejas inservibles. En otras culturas se valora la madurez y la sabiduría que ella trae, por lo tanto las mujeres juegan un papel importante en la sociedad y en la familia. Por otro lado, muchas mujeres viven esta etapa con alivio: pierden de vista la molesta regla y esperan disfrutar de la sexualidad pues ya no hay la barrera del miedo a un embarazo.
Ya hemos visto que en la edad fértil, con la menstruación, la mente crece y decrece en función de sus hormonas. El útero construye un nido para el posible ser que alojará y si no ocurre, lo destruye.
Pues bien, a medida que se acerca la menopausia, el número de óvulos con los que venimos al nacer se agota y dejan de responder a los estímulos de hipotálamo e hipófisis (producción de estrógenos y progesterona) y va disminuyendo gradualmente la ovulación, es decir, empieza unos años antes de que desaparezca la menstruación.
Cambios en la menstruación:
Son graduales, por lo tanto nunca podemos saber si la menstruación que acabamos de tener será la última. Los ovarios no suelen dejar de funcionar de forma brusca si no que lo hacen de forma gradual.
Generalmente va disminuyendo la cantidad de flujo menstrual y su duración. El ciclo se vuelve más corto y menos frecuente. Suele haber alguna falta y los síntomas son leves pues los ovarios continúan con la producción de estrógeno en pequeña cantidad. Esta es la llamada finalización gradual.
La finalización irregular suele reconocerse por flujo menstrual abundante y luego ligeras (suelen alternarse), aumentando los días de ciclo o disminuyendo entre sangrado y sangrado. Es frecuente que desaparezca unos meses y vuelva.
Síntomas:
- Subidas o bajadas bruscas hormonales
- Emocional desequilibrado (preocupaciones por los hijos o cualquier otro aspecto, la vida conyugal suele necesitar un ajuste, aumento de responsabilidad hacia padres ancianos o parientes enfermos, pérdida de apetito sexual, identidad confusa etc)
- Sofocos (pueden durar de 30 segundos a 2 minutos y suelen terminar con sudor frío. Se tienen unos pocos al mes o varios en una hora)
- Ansiedad, miedos, estrés emocional
- Sudoración nocturna y trastornos del sueño
- Sequedad vaginal
- Incontinencia nocturna, infecciones vaginales o de orina
Nos suele preocupar el tema de los sofocos. Estos suelen estar relacionados con alguna situación concreta y el hecho de identificarla nos ayuda a evitar que se repitan, es decir, el papel psicológico es casi la principal causa de que se produzcan.
También podemos aliviarlos:
- Dejar de usar ropa que abrigue demasiado en invierno, así como tejidos sintéticos, cuello alto y mangas largas
- Bajar la calefacción y airear el dormitorio. Quitar alguna manta o edredón
- Evitar en lo posible el consumo de tabaco, café, coca cola, alcohol, azúcar, sal, comidas muy calientes y picante
- Hacer ejercicio y aprender técnicas de relajación
- Tener siempre a mano un abanico para evitar que el agobio vaya a más
- Cuidar los riñones, sobre todo las glándulas suprarrenales. Mantenerlos a buena temperatura
- Un buen masaje de reflexoterapia podal para tratamiento de menopausia, o cualquier otro masaje que nos haga bien indicado para esta etapa.
Sexualidad:
Dicen que la sequedad vaginal aparece unos 5 años después de la menopausia por el descenso de estrógenos. Y digo "dicen" porque la mayoría de las mujeres notan la sequedad vaginal antes del cese definitivo de la menstruación, generalmente y levemente a los 40 años.
Las paredes vaginales se vuelven más delgadas, menos elásticas y pierden la humedad natural. La lubricación vaginal durante las relaciones sexuales suele disminuir también. Normalmente si se ha tenido una vida sexual activa esto ocurre con menos frecuencia y en muchas mujeres no aparece. Muchas mujeres con la menopausia sienten aumentado su impulso sexual.
Cuando este problema aparece hay que tratar de no angustiarse. Hay productos que ayudan, y hoy disponemos de buenos ayudantes para ello, que imitan casi a la perfección la lubricación, pero sobre todo, no olvidemos que las relaciones sexuales no pasan sólo por la penetración. En la sexualidad interviene el cuerpo, los pensamientos, las emociones, los sentimientos y la creencia sobre ella que hemos recibido.
Un masaje erótico, la comprensión y amor de la pareja y las caricias cómplices son el mejor método para mejorar la lubricación vaginal.
La sexualidad en la menopausia suele orientarse de otra manera, al igual que en distintas etapas de nuestra vida. Y no necesariamente por problemas hormonales que suelen tener, como hemos visto, fácil solución.
Muchas mujeres aseguran que sus relaciones son mucho más satisfactorias pues disfrutan sin temer un embarazo, tienen más tiempo y más experiencia.
Es importante seguir utilizando métodos anticonceptivos hasta un año después de la desaparición total de la menstruación ya que la ovulación cambia. No suele ocurrir a mediados de mes ya que hay meses en los que no se ovula y otros si. Entre los 40 y los 44 años el riesgo de embarazo es moderado y a partir de los 45 el riesgo de embarazo es mucho menor.
Método de Kegel para la incontinencia y para relaciones sexuales más intensas:
Se trata de contraer los músculos del perineo de una manera sencilla: apretar como si cortásemos el flujo de orina. Podemos hacerlo al orinar si no estamos familiarizadas con ello.
Y sobre este tema hay debate, ya que siempre nos han dicho que cortar la orina hace que se fortalezcan los músculos, pero observa. El cuerpo tiene una tendencia natural a aprender, registrar y conservar hábitos, con lo cual, guardará memoria sobre ello y es muy posible que cuando orines lo hagas de manera entrecortada. Hay médicos que aseguran que esto puede traer infecciones. Aquí sólo expongo información recopilada.
Contraer los músculos mientras contamos hasta 5, 10 veces al día.
La práctica regular de Pilates previene y ayuda ya que se trabaja con la respiración, los músculos transversos y el suelo pélvico.
Las principales enfermedades en la menopausia son la osteoporosis y las cardiovasculares.
La osteoporosis es una enfermedad que consiste en la pérdida de masa ósea. Esta enfermedad de presenta por antecedentes familiares, menopausia precoz, delgadez, antecedentes de artrosis reumatoide, diabetes, enfermedad de Cushing o problemas de tiroides. Pero no siempre es así, simplemente toda mujer con estos antecedentes, tiene más riesgos de padecer osteoporosis.
Se habla mucho de la falta de calcio con esta enfermedad. En realidad no hay nada que lo avale. Las mujeres japonesas no consumen lácteos y desconocen esta enfermedad. Hay estudios médicos que dicen que en países donde no se consumen lácteos no hay indicios de osteoporosis, por lo tanto, consumir lácteos no previene esta enfermedad y si puede acarrear otros problemas, sobre todo para el riñón.
La mejor manera de adquirir calcio es consumir alimentos que lo contengan.
Una buena fuente de calcio, por no decir la más importante, la encontramos en el sésamo. Puedes poner una cucharada en tus ensaladas o tomarlo en forma de tahini, una rica pasta un tanto grasa que puedes untar en tus tostadas.
Las enfermedades cardiovasculares vienen por tabaquismo, uso de la píldora anticonceptiva, exceso de colesterol, hipertensión arterial y falta de ejercicio físico, así como no relajar la mente y tener un exceso de emociones negativas.
Prepararnos para la menopausia:
Conocernos nos ayudará a enfrentar esa etapa de nuestra vida de una manera equilibrada y sana. Hablar de ella con mujeres que han pasado por ello nos ayudará a reunir información que nos hará quitarnos ideas negativas o preconcebidas. Pero no olvidemos que es una incógnita cómo será nuestro climaterio y eso en gran medida, va a depender de nosotras, de nuestra creencia e información positiva. La menopausia es una etapa llena de nuevas oportunidades si así lo queremos.
Entender que la menopausia no significa “el fin”, si no el comienzo de una etapa de serenidad, sabiduría y sosiego depende de nosotras.
Practicar ejercicio, Pilates, Yoga, Tai Chi, cualquier actividad que implique cuerpo y mente nos aporta serenidad para calmar nuestra mente y emoción, además de mantener el cuerpo en mejores condiciones.
La práctica diaria de ejercicio estimula la producción de estrógenos, nos mantiene flexibles, ágiles, nos ayuda a prevenir dolores musculares, de huesos y articulaciones, reduce grasa corporal, mantiene masa ósea y muscular, reduce tensión arterial previniendo enfermedades cardiovasculares, aporta energía y bienestar a nuestra salud mental.
También es recomendable aprender técnicas de relajación y meditación. Andar es fundamental y es un puntal de buena salud. Debemos andar todos los días de 30 a 40 minutos para favorecer la circulación, prevenir la osteoporosis y los infartos.
Somos una entidad holística que va más allá del cuerpo y debemos atender todo lo que nos forma. Buena alimentación, equilibrio mental y emocional y alegría son las bases de una buena vida.
La menopausia y posmenopausia suele traer un aumento de peso. Si es moderado es beneficioso ya que ayuda a mantener el nivel e estrógenos y hace menos intensas las “molestias”.
La alimentación ha de ser variada, pero se recomienda la ingesta de carnes con moderación (y si se elimina la carne roja, mejor), el aumento de frutas, verduras, hortalizas, cereales integrales, proteínas (animales o vegetales, como la soja) y legumbres.
Es importante observar que las mujeres ovolácteovegetarianas y veganas no sufren carencias ni tienen "más síntomas" que las que no lo son. Es más, cada vez se avala más este tipo de alimentación como medicina.
"Que tu alimento sea tu medicina" (Hipócrates)
El duelo:
Hay una conexión muy fuerte entre mente y útero. Llega un momento en que nos dicen que el útero ya no sirve, que se ha muerto.
Las mujeres que ya han pasado por ese trance saben lo doloroso que es. Te lo dice casi siempre un médico, sin rodeos y sin un pañuelo para que proceses esa información. No es bastante con las hormonas, los ovarios que funcionan de otra manera y que van a dejar de acompañarte; no es bastante con sentirte vieja, inútil, acabada... no es bastante con las molestias, con sentir que tu vida está cambiando tremendamente, que tu pareja ya no es como la veías, que tus hijos, tus parientes, tus amigas... ahora te dicen que tu útero se ha muerto y es una cosa inútil dentro de ti que es mejor sacar. Dicen que tener el útero en esas condiciones es un riesgo enorme para tu salud... además, no olvides que “ya no sirve, que está muerto”
En EEUU han estado practicando la extirpación del útero por muchos años. Una mujer llegaba a los 40-45 y para prevenir, la sacaban el útero pues era como un saco de células malas que estaba por reventar. ¿Hay algo de verdad en esto? Muchos estudios han demostrado que no tiene porque ser así. También muchos estudios hablan de que se han extirpado una gran cantidad de úteros innecesariamente...¿Pensamos que un testículo es un saco de células muertas? ¿dejarían a los hombres de 40-45 años sin testículos para prevenir un cáncer de testículo que puede no presentarse nunca?
Lo cierto es que hay duelo consciente o inconsciente por el útero muerto.
Reunirte con mujeres que acaban de perder su útero y realizar un rito de despedida y bienvenida a la nueva etapa es muy gratificante y terapéutico.
Las Mujeres Sabias de esta etapa también pueden realizar ritos de iniciación en las niñas que acaban de iniciar su menstruación. Pueden hacer una fiesta con las allegadas (las mujeres con las que la niña se sienta cómoda y confiada), darla la bienvenida al nuevo mundo que inicia. Cada mujer hablará con ella y transmitirá buenos deseos para ella, aconsejará desde su experiencia y siempre de manera positiva, se hablará claro y sobre todo, se transmitirá amor y un clima de confianza donde ella pueda acudir siempre que lo necesite.
Así tal vez recuperaremos de alguna manera la cabaña para menstruar.
Tratamiento hormonal:
Consiste en administrar dosis reducidas de estrógenos en forma de parches sobre la piel o en cremas de progesterona casi siempre sintética (progestágeno)
Este tratamiento trae un alto riesgo y se está empezando a dosificar su uso. Mujeres con alto riesgo de osteoporosis o cardiopatías esquémicas son las que son tratadas con esta terapia intrusiva.
Está contraindicada en:
- Antecedentes de cáncer de mama o endometrio
- Endometriosis
- Tromboflebitis o enfermedad tromboembólica
- Enfermedad hepática activa
- Insuficiencia renal avanzada
- Hipertensión arterial
- Fumadoras
Es tu deber y derecho informarte bien de tratamientos alternativos y sus reacciones antes de acceder a un tratamiento.
Los beneficios de la soja son sobradamente conocidos y reconocidos, así como tratamientos de homeopatía. Date una oportunidad más natural. Asegúrate de consumir soja no transgénica.
Las mujeres que han llevado una vida sana, autentica, que han elevado su mirada por encima de problemas y asuntos mundanos, que han sabido trascender lo material dando a todo su justa importancia, llegan a la nueva etapa renovadas y han aprendido de sus 4 lunas internas.
No hace falta seguir a un Gurú, ni hacer un camino espiritual; basta con escuchar al corazón, despojarse de todo lo que nos quite libertad, felicidad y dignidad.
Las mujeres que han alcanzado la sabiduría son conscientes de que las huellas que han dejado otras mujeres hay que respetarlas y no perderlas de vista.
Las mujeres que han perdido ya sus 4 lunas internas pueden seguir trabajando con su energía femenina con las 4 lunas externas... pero a ellas ya no suele hacerle falta. Ellas con su experiencia y camino ya lo saben y es muestra de respeto escucharlas para que no se pierdan las tradiciones y los consejos que nos mantienen unidas.
Ser mujer es un viaje lleno de sorpresas, con altibajos, risas y llantos. Conocernos en nuestra edad fértil nos va a ayudar a llegar a la etapa de sabiduría con la mirada calmada y una sonrisa serena en los labios.
La menopausia no es el fin. Es el comienzo de otro viaje, de despedidas y bienvenidas que va a hacer que la fase de Sabia nos acompañe hasta el final de nuestros días.
Tu decides cómo quieres que sea...
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