En esta entrada nos ocupamos del acento ortográfico diacrítico, que sirve para distinguir palabras que se escriben igual, pero tienen significados diferentes. El artículo el —por ejemplo, el árbol o el libro— se diferencia por medio de una tilde diacrítica del pronombre personal él —él dice, él hace, él escribe—.  Análogamente, la forma dé, correspondiente a la tercera persona del presente de subjuntivo de dar, se tilda para distringuirla de la preposición de.

En 2011, en la Ortografía de la lengua española¸ se eliminó la tilde diacrítica en el adverbio solo, que se usaba para distinguirlo del adjetivo homónimo, así como la de los pronombres determinantes este, ese y aquel, y sus respectivos plurales.

Diacrítico nos viene del griego διακριτικός (diakritikós)‘que distingue’ , palabra derivada a su vez del sustantivo διάκρισις (diákrisis) ‘separación, distinción’. Se trata de un verbo compuesto, formado por el prefijo dia- ‘a través’, ‘de un extremo al otro’ (pero también expresa la idea de diferenciación) y κρίσις (krisis)‘separar’. A su vez, krisis se formó a partir de la raíz indoeuropea krei- ‘distinguir’, ‘tamizar’. Esta base prehistórica está presente en numerosas palabras de nuestra lengua, tales como secreto, incertidumbre  e hipocresía, entre muchas otras.