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La avena es un cereal originario de las regiones húmedas de Europa que
se caracteriza por su resistencia al frío, tanto que algunas variedades
de avena medran incluso en las regiones próximas al Ártico.
El cereal vendido comúnmente y de rápida preparación se produce con
semillas de avena descascarilladas, troceadas y parcialmente cocidas
antes de pasar a los rodillos que las transforman en los copos que
todos conocemos. Originalmente se empleó como alimento para caballos
(uso que aún persiste), pero al conocerse sus propiedades nutricionales
se adaptó también como consumo humano. La avena es uno de los
principales ingredientes del muesli, que se prepara con frutas, nueces,
leche y avena remojada.
La avena: nutritiva, emoliente, pectoral y diurética
Propiedades medicinales
Nutritiva, emoliente, pectoral, diurética. Como reconstituyente para
enfermos y convalecientes, la receta tradicional es cocer, en un litro
de leche, media taza de avena en copos, dos cucharadas de fécula de
arroz y dos cucharadas de germen de trigo tostado. El cocimiento se
endulza con miel de abeja y, según la edad del enfermo, se suministra
de una a tres tazas del atole del día. A manera de diurético suave, se
acostumbra ingerir, como agua de uso, un cocimiento de avena (30 gramos
por un litro de agua).
Una taza de avena cocida satisface 100% de los requerimientos de manganeso en adultos
Beneficios de la Avena
La avena ayuda a reducir los niveles altos de colesterolEs un alimento bajo en calorías y razonablemente nutritivo [1].
No abunda en proteínas ni en calcio, pero se elevan cuando la avena se cuece en leche.
Tampoco contiene mucha fibra dietética, pero la variedad que presenta
(fibra soluble) es especialmente útil para reducir el colesterol
sanguíneo.
No es rica en vitaminas, con excepción de dos usualmente escasas en la
alimentación, la vitamina K y el ácido fólico. Esto, por sí solo,
amerita que se consuma avena con frecuencia.
En cuanto a los minerales [2], contiene una buena cantidad de sodio y
muy poco potasio. Pero a cambio, es buena fuente de yodo y excepcional
de manganeso y molibdeno (una taza de avena cocida satisface 100% de
los requerimientos de manganeso de un adulto).
La avena ayuda a reducir el colesterol elevado, pero es importante
resaltar que es el salvado de avena y no los copos que comúnmente
ingerimos. Sino logra conseguirla, no se preocupe, de todas formas
consuma avena, igualmente logrará bajar los niveles altos de
colesterol, no forma amplia pero si mejorará considerablemente.
Desventajasde la Avena
Con todo lo buena que pueda ser la avena tiene el inconveniente de
ocasionar trastornos digestivos en personas con intolerancia al gluten.
Otra desventaja es su riqueza en ácido fítico, sustancia naturalmente
presente en los cereales y que hace insolubles, y con ello
inaprovechables, a minerales como el calcio. el hierro y el magnesio,
lo suficiente como para no depender del atole de avena como fuente de
tales minerales
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