 El auge de los inmuebles encareció la vida en Miami. |
El precio promedio de una vivienda en Estados Unidos se elevó un 32% entre 2000 y 2005, un hecho que se ha reflejado en un fuerte incremento en el costo de vida en ciudades como Miami.
La Oficina del Censo de Estados Unidos señaló que en 2005 un 54% de los propietarios de viviendas gastaron más de 30% de sus ingresos en hipotecas, en comparación con 35% en 1999.
Entre las personas que alquilan casas, en 2005 más de 60% pagaron alquileres que equivalen a más de 30% de sus ingresos en comparación con 51% en 1999.
Las autoridades estadounidenses consideran "oneroso" cualquier gasto de vivienda por encima de 30% de los ingresos.
A esto hay que sumar otro dato reciente del censo de que Miami es la tercera ciudad más pobre de EE.UU..
Una cuarta parte son pobres
El 28,3% de la población de esta ciudad vive por debajo del umbral de la pobreza y esa tasa en el condado de Miami-Dade es de 18%, según cifras de 2005 recientemente dadas a conocer.
"Este es un momento de mucha construcción y al mismo lado usted puede ver una persona que está durmiendo en la calle en frente de estos edificios", señala a BBC Mundo la activista Karla Gottlieb de la Coalición de Servicios Humanos.
"El problema de la pobreza aquí en Miami es muy grande. Hay un grupo de personas que son muy, muy ricas, y un grupo de personas que son muy pobres. Pero el grupo de los pobres es mucho más grande", agrega Gottlieb.
Umbral de pobreza
El gobierno estadounidense considera que una familia de cuatro personas necesita un mínimo de aproximadamente US$20.000 al año en ingresos para poder sobrevivir.
Sin embargo hace falta el doble de ese nivel de ingresos para poder financiar la compra de una unidad en uno de los nuevos apartamentos que lentamente se están apoderando de la Pequeña Habana.
El puertorriqueño Emilio Mercado lleva 10 años viviendo en ese barrio y le parece bien la idea de que tiren abajo casas viejas para construir nuevos edificios.
"Estas casas son muy viejas, tienen mucho tiempo. Esto hay que desbaratarlo y hacer cosas nuevas. Que todo esto se vea diferente, se vea bonito", señala a BBC Mundo mientras camina por el vecindario.
Sin embargo al preguntarle si estaría en condiciones de poder comprar uno de los nuevos inmuebles dice que "creo que están en US$125.000. Puede ser que sí pueda comprarme algo, porque si está muy caro ¿quién lo va a comprar?".
Inmuebles caros
 El barrio haitiano enfrenta pobreza, pero tiene muchos negocios. |
Esa es justamente la duda que pesa sobre la mente de William Mateo, director de programas de Acción U.S.A., una organización sin fines de lucro que otorga préstamos a microempresarios en barrios de bajos ingresos. "Estos apartamentos que están construyendo, el precio anda más o menos en los US$180.000. La mayoría de las personas que viven aquí son subsidiadas con ayudas porque no pueden pagar una renta de US$800. Imagínate ahora un apartamento de US$180.000", dice Mateo mientras conduce por las calles de Miami.
Marie Adline Aurubin obtuvo un préstamo de Acción U.S.A. de US$10.000 para reacondicionar el techo de la guardería Super Kids Christian Day Care en el Pequeño Haití.
 La presión económica podría obligar a muchos a mudarse. |
"Es importante mantener la escuela en buen estado por la acreditación. Esta escuelita es muy importante para los padres que trabajan y necesitan un lugar donde dejar sus hijos", señala a BBC Mundo mientras los niños comen su merienda de la tarde. Los haitianos del Pequeño Haití tienen problemas con pandillas, drogas y pobreza, pero un breve recorrido por la zona revela un pujante sector de pequeños negocios.
Barrios afroestadounidenses
Sin embargo a pocas cuadras hacia el sur el panorama cambia por completo en los barrios afroestadounidenses más antiguos de Miami. "El problema con Liberty City y Overtown es que no tienen comercio. No entra ningún tipo de dinero a la ciudad en sí", señala Mateo mientras pasamos por varias esquinas donde personas que normalmente estarían trabajando se han puesto a jugar dominó o simplemente deambulan por la calle a plena luz del día.
"Acá tienes que tener cuidado porque acá cualquiera tiene un arma. Acá matan gente a las tres y cuatro de la tarde", advierte el funcionario de Acción U.S.A.
 Miles de personas viven en casas móviles en Miami. |
Mateo ha tenido problemas para otorgar micropréstamos a los pocos negocios de Overtown. "Aquí en Overtown hay más de 30 negocios, sin embargo cuando entras eso no es lo que estás viendo. Lo que se mueve es otra cosa: droga, cocaína, marihuana. Viste uno allí en la esquina, acá hay otro y allá hay otro. Prácticamente son puntos de venta de droga", señala.
Futuro mejor
Pese a la presencia del tráfico de drogas y la delincuencia, todavía hay quienes siguen luchando por un futuro mejor en el barrio.
Talmadge Frazier es uno de los pocos clientes de Acción USA en Overtown.
 Overtown tiene pocos comercios. |
Además de ser consejero en un centro comunitario, recientemente recibió un préstamo de unos US$3.000 para reacondicionar la camioneta a través de la cual vende carne asada durante los fines de semana. "Me entristece lo que ha pasado con esta comunidad. No es la culpa de los blancos, no es la culpa de los cubanos, es la culpa de los negros. Nosotros los que vivimos en esta comunidad no nos hemos educado", señala con tono de frustración.
"Aquí solo completan la escuela secundaria una o dos de cada 100 personas. Los que se gradúan no vuelven a vivir en esta comunidad", agrega.
Talmadge teme que Overtown correrá la misma suerte que la Pequeña Habana.
El barrio podría ser abrumado por la construcción de nuevos edificios y sus actuales residentes se verían obligados a mudarse debido al encarecimiento de los alquileres.
SALUDOS REVOLUCIONARIOS
(Gran Papiyo)
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Hay un grupo de personas que son muy, muy ricas, y un grupo de personas que son muy pobres. Pero el grupo de los pobres es mucho más grande 
