Sin piletas ornamentales ni modernas Vías Expresas, el recordado Alfonso Barrantes Lingán, demostró que el alcalde provincial de Lima puede llegar a los niños pobres, los más relegados en una sociedad discriminatoria, mediante el programa del Vaso de Leche, un proyecto que en ese entonces se consideraba irrealizable y hoy es el legado del Tío Frejolito.

Los sectores conservadores de entonces se burlaron de la promesa de un millón de vasos de leche para los niños de los pueblos jóvenes y asentamientos humanos.

Barrantes no se arredró en su lucha y en 1983 se convirtió en el primer alcalde socialista de la antigua Ciudad de los Reyes y Virreyes, llevando las esperanzas del pueblo al Sillón Municipal.

No fue una tarea fácil pero el Tío Frejolito era un luchador indoblegable que unía la palabra con la acción y , en marzo de 1984, el programa del Vaso de Leche se convirtió en gratificante realidad beneficiando en esos momentos a más de 300 mil niños de escasos recursos económicos.

No sembró cemento sino la esperanza entre los desposeídos. Veinte años después la meta había sido superada largamente y el programa crecía vertiginosamente a nivel nacional, donde cinco millones de personas recibían su ración diaria de leche o lácteo enriquecido.

Paralelamente nació una gigantesca organización de madres de familia que participa directamente en la administración y preparación de alimentos.

Precisamente esas organizaciones de base, a las que el Tío Frejolito apoyaba sin condicionamientos, supervisan a las autoridades municipales que reciben los recursos y son las encargadas de realizar las compras.

Se han detectado esporádicos casos de malversación o peculado que investigó la Contraloría General de la República y fueron denunciados ante el Poder Judicial.

El viejo sueño de Barrantes Lingan, el alcalde que pensó en los niños pobres antes que en el ornato de la ciudad, tuvo un efecto multiplicador en el desarrollo económico y social de las zonas pobres, incluso con gran impacto en las cuencas lecheras.

El Tío Frejolito también puso en marcha un programa de jardinería utilizando los escasos recursos logísticos de la comuna y brindando eventual trabajo a desempleados.

Como sus mismos críticos reconocieron, perteneció a esa vieja estirpe de políticos que podían exhibir algunas virtudes que escasearon hasta la virtual extinción en la era del fujimorismo: la honestidad y la coherencia con sus principios.

 

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