EL NIVEL DE VIDA
DEL PUEBLO CUBANO
El ingreso “per cápita” del pueblo cubano apenas llega a los $340 anuales. Esto es
consecuencia del subdesarrollo en que se encuentra la economía del país, el cual se refleja en las condiciones materiales de vida de los grupos sociales mayoritarios, agobiados por el desempleo, el subempleo y en general los bajos ingresos. Los cubanos migran de un lado para otro en la isla buscando empleo.
El nivel de vida del pueblo cubano se aparea con el más bajo de cualquier otro país del mundo. Cuba no está reflejada en los rascacielos ni en las residencias ni
en las avenidas de lujo de La Habana. Y más allá de los paisajes que románticamente muestran las postales turísticas hay millones de seres postrados en la más ominosa de las miserias. Creo que fue un sociólogo norteamericano1 el que dijo que el nivel de vida en los campos cubanos rivalizaba en pobreza con el de los
más pobres países asiáticos. Las investigaciones realizadas prueban que esa versión no corresponde sólo a estampas alejadas y fragmentarias, sino a un fenómeno
social en gran escala.
En una encuesta celebrada en 1957 por una agrupación católica, sobre el nivel de vida del obrero agrícola cubano, se obtuvieron escalofriantes resultados
de una muestra científicamente seleccionada de 2 500 familias:
El obrero agrícola cubano no dispone como promedio de más de 25 centavos diarios, para comer, vestir y calzar.
El 60% de ellos vive en bohíos de techo de guano, y piso de tierra, sin servicio ni letrina sanitaria, ni agua corriente.
El 85% de esas covachas –rezagos increíbles de la vivienda aborigen precolombina— solamente tiene una o dos piezas en las que debe hacinarse toda la familia rural —hombres, mujeres y niños— para dormir.
El 90% se alumbra con luz brillante.
El 3% no tiene luz de ninguna clase.
El 44% no asistió, no pudo asistir, jamás, a una escuela.
El 43% era analfabeto.
El alimento fundamental de esas familias es a base de arroz y frijoles (y viandas). Solamente un 11% de ellas toma leche. Solamente un 4% come carne. Solamente
un 2% consume huevos. Su alimentación tiene un déficit de más de mil calorías diarias, con ausencia de vitaminas y minerales fundamentales.
A la desnutrición, la ignorancia y la insalubridad hay que añadir la enfermedad y el parasitismo. La encuesta mencionada probó que el 14% de los obreros agrícolas
de este país padece o ha padecido de tuberculosis. Que el 13% ha pasado la tifoidea. Y que el 36% se confiesa parasitado, lo que quiere decir que el porcentaje real es mucho más alto.
Esos datos coinciden bastante con los arrojados por
el Censo de Población y Vivienda de 1953, cuyas cifras
absolutas se observan en el siguiente cuadro:3
CONDICIONES DE LA VIVIENDA RURAL CUBANA

Con techo de guano
y piso de tierra. 289,534 63,4 % del total
Sin inodoro
ni letrina. 244,651 54,1 % del total
Sin baño
o ducha. 407,317 90,5 % del total
Alumbrándose
con luz brillante. 389,537 87,6 % del total
Sin refrigerador
o nevera. 419,755 96,5 % del total
Total de
Viviendas Rurales 463,143 100,0
Fuente: Censo de Población, Viviendas y Electoral de 1953.