Chávez sale al paso de rumores sobre Castro

ISABEL SANCHEZ / AFP

LA HABANA

Tras una semana de intensos rumores sobre la salud del líder cubano Fidel Castro, su hermano Raúl Castro apareció ayer en los medios en su actividad normal de gobernante, mientras que el mandatario venezolano Hugo Chávez afirmó que ''sigue trabajando'' y ``escribiendo''.

''Recibí una carta de Fidel hace una semana, unos ocho o 10 días. Todos conocen la salud de Fidel, yo la conozco muy bien. Fidel está trabajando, escribiendo, siguiendo la situación mundial'', dijo Chávez en Machiques, ciudad del oeste venezolano.

Al salir al paso de las especulaciones, alimentadas por una declaración que hizo el pasado domingo, el presidente venezolano remarcó: ``Esto es lo que sé, es lo que conozco y es lo que creo''.

En Cuba, los medios publicaron una foto que muestra a Raúl Castro sonriente cuando visitó la tarde del jueves al primer ministro de Cabo Verde, José María Pereira Neves, en la residencia donde se hospeda, de visita en La Habana.

En las calles todo parece normal, la agenda oficial sigue como estaba previsto con la llegada el domingo de la presidenta argentina, Cristina Kirchner, pero la ausencia mediática de Fidel Castro, enfermo desde julio del 2006, inquieta a los cubanos y causa revuelo en el exterior.

Una serie de hechos disparó las alarmas. Cumplió un mes de no publicar sus ''reflexiones'' en la prensa, su más reciente foto es del 18 de noviembre, el último video de hace siete meses, y visitaron Cuba los presidentes Rafael Correa, de Ecuador, y Martín Torrijos, de Panamá, sin indicios de que los recibió.

Ya el clima estaba enrarecido por el breve mensaje de felicitación que Castro escribió para los cubanos por el festejo el 1ro. de enero de medio siglo de revolución. Sólo 16 palabras.

''Yo esperaba verlo al menos saludando en el acto o en video. Si no salió es porque no puede y hay que cuidarlo'', dijo Rosa Rodríguez, vendedora de flores de 53 años, en un mercado de La Habana.

La gota que colmó la copa fue la declaración de Chávez, de quien nadie duda que maneja información de primera mano sobre la salud del líder de 82 años, al que ha visitado unas 13 veces en la convalecencia, pero no en la fiesta de la revolución.

''Sabemos que ya el Fidel aquel que recorría calles y pueblos de madrugada, con su estampa de guerrero, con su uniforme y abrazando a la gente, no volverá. Quedará en el recuerdo'', declaró el domingo Chávez, que considera a Fidel un ``padre''.

Aunque esas palabras no fueron difundidas en los medios de la isla, a los cubanos les llegan las versiones del exterior, por televisión ilegal, llamadas de familiares de Miami o por los que tienen acceso a la internet.

Las especulaciones van desde que Castro --no visto en público durante su enfermedad-- murió o está grave, en coma o perdió la memoria, hasta que camina a diario un kilómetro, hace ejercicios, está concentrado en temas de política interna y externa, o escribe sin parar.

Otros apuntan al 20 de enero. ''Está esperando a que Barack Obama llegue a la presidencia [de Estados Unidos] para dar señales de vida con alguna reflexión, o a lo mejor se anuncia después [...]'', indicó una licenciada en francés de 49 años.

''Es extraño que no aparezca por ningún lado. Pero la verdad nadie está tan pendiente, la gente anda más en resolver lo de la comida, ahora que están apretando [contra el mercado negro]'', agregó un mecánico de 33 años.

El exilio en Miami está revuelto. En Miami, Ramón Saúl Sánchez, líder del Movimiento Democracia, convocó para hoy a otros grupos anticastristas y se reunió con la policía para coordinar medidas que eviten desórdenes en caso de un anuncio sobre la muerte de Castro.