En estos últimos meses, el tema de los derechos humanos y la libertad de expresión han estado en boca de todo el mundo. Cuba ha vuelto a salir en las portadas y en los telediarios por el férreo control que los Castro siguen ejerciendo, la muerte de un preso de conciencia y las huelgas de hambre de algunos periodistas y compañeros. Se comenta que se han realizado en las últimas semanas detenciones de periodistas cubanos independientes, así como la ya sabida y casi retransmitida en directo, instigación y aborto a cualquier protesta o movimiento que ponga en duda quien tiene el mando y el poder en la isla. El régimen sigue en su línea, sin ofrecer ni atisbar ni una pizca el cambio al sistema instaurado hace más de 50 años.

Estos temas, realmente lamentables, de sobra comentados por diferentes medios, son solamente una pequeña parte de la grave situación y problemas que afectan a la mayor de las Antillas. En las últimas fechas, otro problema tan grave como el anteriormente mencionado, empieza a cobrar fuerza. El pánico se ha instaurado en la isla. La dieta básica del cubano, ya de por si muy limitada y monótona, puede sufrir otro varapalo realmente doloroso. Los medios oficiales, a través de 'Radio Rebelde', han hecho un llamamiento a no acaparar arroz ante la escasez registrada en los últimos tiempos como parte de una política para reducir las importaciones frente a la crisis económica. Las indicaciones oficiales esgrimían un lema muy autoritario: "Se exige disciplina y orden en la venta. No se puede permitir bajo ningún concepto que las personas acaparen arroz para después revenderlo a sobre precio". La isla se encuentra entre los siete mayores consumidores de arroz en el mundo. Este alimento es básico para el cubano. Para cualquier comida, el arroz es plato insustituible.

La emisora confirma que en las últimas semanas se registró escasez del producto en los mercados estatales de venta libre (los llamados agros) y se observó como "ciertas personas inescrupulosas acapararon" el arroz vendido a 3,50 pesos cubanos la libra (reventa, mercado negro, business a la cubana). En estos momentos, el dólar equivale a 21 pesos cubanos. El salario medio en la isla para los "privilegiados" es de 415 pesos cubanos que equivalen a 17,4 dólares. "Lo tuve que comprar a 10 o 15 pesos (cubanos) la libra a un revendedor por mi casa", nos dicen varios habaneros. La reventa hace furor en estas fechas. La economía sumergida está a la orden del día en todos los aspectos de la economía cubana y el arroz, no iba a ser menos. Se dicho que ésta es la verdadera economía de la isla junto con las remesas del exterior y el ahora menos "bondadoso" turismo. Éste ha sido la verdadera válvula de escape para la maltrecha economía de la isla, desde que empresarios españoles abrieron sus hoteles en esta maravillosa isla.

En la isla existe también desde 1962 una cartilla o "libreta" de abastecimiento mediante la cual el gobierno cubano vende todos los meses a precios subsidiados y en moneda nacional, varios productos como arroz, café, huevos, aceite de cocina, pollo o pescado o picadillo (de no muy buena calidad, como es de esperar), entre otros pocos más productos considerados básicos. En los "buenos tiempos", dicha gama era muchísimo más amplia: champú, pasta de dientes, carne rusa (enlatada), cerveza, etc.

Hoy en día, el número de productos subsidiados es muy, muy pequeño y como hemos dicho, su calidad está muy en entredicho. Para colmo de males, el ahorro y la malísima situación de la economía comunista de la isla, hace que las "bodegas" estén cada día más vacías. El mercado negro, la compra de productos en divisa (para los afortunados que reciben remesas del exterior), la inventiva (desarrollada en un grado máximo) o la resignación (dígase forma de vida adoptada por estos lares) es la respuesta posible. En estas llamadas "bodegas" o almacenes minoristas, se vende cada mes cinco libras de arroz por persona a 25 centavos de pesos cubanos la libra.

Las personas con un salario menos afortunado o los jubilados con pensiones que no llegan a los 300 pesos cubanos se agolpan ante las bodegas. Se lamentan amargamente pero con un brillo opaco en sus ojos, como si supieran que es otro calvario que les ha tocado vivir siempre, con la resignación de verse impotentes y relegados a volver a inventar algo para seguir sobreviviendo: "La cuota de la libreta es sagrada y nunca falta, pero por lo general a nadie le alcanza porque el cubano come mucho arroz y por eso hay que comprar más". ¿Motivo? La escasez de otro tipo de alimentos hace que todo en la mesa se acompañe de arroz.

Datos oficiales: según 'Radio Rebelde', en la isla cada año se consumen 700.000 toneladas de arroz de los cuales se importan más del 50%. Es muy común, ver sacos de arroz importados de países como Vietnam o China, así como sacos donados o vendidos a precio muy bajo por gobiernos amigos (Brasil, por ejemplo). "El año pasado aumentó la producción nacional a 281.000 toneladas", señala 'Radio Rebelde'. El informe de la radio agrega que la sequía que azota la isla compromete la cosecha de la temporada. Al igual que el arroz, también otros alimentos, como la papa, boniato, u otros, sufren debido a la sequía.

Raúl Castro ha hecho hincapié en esta lastimosa situación y en sus últimos discursos ha afirmado en la urgencia de reducir la factura de más de 2.000 millones de dólares que tiene el país para comprar alimentos en el exterior. A base de apretar todavía más al ciudadano de a pie, que lleva más de 20 años padeciendo cada día más y más calamidades en su vida cotidiana. La crisis y el ahorro del gobierno, según 'Radio Rebelde', ha dado como resultado la reducción del citado gasto en compra para alimentos en un 20% el pasado año.

Además de la crisis económica mundial, que también golpea a la isla, las autoridades cubanas afirman en su tono habitual y como acompañante de todos los males habidos y por haber, que el embargo que Washington mantiene contra la isla desde casi cinco décadas, dificulta y eleva el costo de cualquier intercambio comercial. La historia y los argumentos del gobierno se repiten, pero eso sí, aunque en otros aspectos de la vida cubana ya no se pueda empeorar más, la situación está empeorando en el aspecto alimentario de forma drástica. Negro panorama se presenta sobre la isla. Los nubarrones se han plantando encima y no parece que tengan intención de marcharse...

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