Santa Claus llega a Cuba vía Miami

En estas fechas navideñas, en Cuba el trineo de Santa Claus es un Boeing 737 y su origen no es el Polo Norte, sino Miami

 

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Debido la cercancía entre Estados Unidos y Cuba, y a pesar de la crisis, se espera que para fin de año lleguen decenas de miles de cubanos exiliados en los Estados Unidos, llevando consigo, desde electrodomésticos hasta medicinas y ropa, para ayudar a sus familiares de la isla, que ganan, en el mejor de los casos, un sueldo promedio de 20 dólares al mes y que se encuentran en una dificilísima situación económica, señalada nuevamente Raúl Castro en el llamamiento realizado este sábado al país sobre los problemas del sistema comunista en su isla. El gobernante cubano afirmó el 18 de diciembre en un crítico y severo discurso que es necesario que el país y sus dirigentes rectifiquen los errores cometidos porque, de lo contrario, la revolución y el esfuerzo de generaciones enteras se hundirá. La línea de flotación de la economía cubana está tocada y casi hundida. No hay salida para la gravísima situación cubana.

Últimamente, el número de exiliados cubanos residentes en Estados Unidos que visitan la isla se ha visto aumentado de manera muy significativa desde que el presidente Barack Obama levantó las restricciones a sus viajes, llevando consigo muchas más cosas que antes. Según informaciones de las aerolíneas que cubren las rutas entre Estados Unidos y La Habana, se dice que el peso promedio del equipaje subió un 55% en los últimos tiempos y que con frecuencia un avión de carga acompaña al vuelo con los pasajeros. La gran mayoria de cubanos tienen un familiar o amigo que reside en el extranjero, y a su llegada esperan ansiosamente cualquier tipo de regalo o detalle.

Durante el gobierno de George W. Bush hijo, que siempre siguió las indicaciones de la parte dura del lobby cubano, que apuesta por un estrangulamiento total de la isla. Esta situación fue muy difícil para los cubanos-americanos, ya que solamente podían viajar a su país una vez cada tres años y no podían enviar más de 100 dólares al mes a la isla. Los cubanos residentes en el exterior, trabajan duramente para poder mantener a sus familias en la isla y tratar de que su vida sea algo menos dura que la que tienen que sufrir habitualmente.

Esas duras restricciones se acabaron en abril del 2009 por orden de Obama en un gesto de muy buena voluntad hacia la isla. El presidente estadounidense todavía no se ha visto respondido por los Castro según comentan ciertos analistas, aunque el gesto de Obama más bien parece un guiño a la mayor parte de la comunidad cubana radicada en Estados Unidos. Aún así, los cubanos, siguen teniendo limitaciones para viajar a Cuba. Los operadores de vuelos charter están teniendo un éxito tremendo en sus negocios, ya que la demanda de pasajes trepó por las nubes desde que Obama eliminó las restricciones y sigue subiendo. Los vuelos charter suelen despegar principalmente desde ciudades como Nueva York o sobre todo, Miami, ciudad que puede considerarse como la segunda Habana, es la ciudad del mundo con más número de cubanos residiendo en ella fuera de Cuba, se suele decir.

Durante estas fechas navideñas se dice que unas mil personas por día salen desde Estados Unidos y se espera que para fin de año haya unos 400.000 visitantes en la isla. La mayoría proceden de Estados Unidos, seguido de Canadá, otro foco de asentamiento en los últimos años de la colonia cubana.

Sin embargo y debido a la galopante crisis económica reinante en Europa, el número de cubanos que pasará fin de año con sus familiares es bastante reducido. El alto precio del billete así como la situación de desempleo de muchos de ellos, trabajadores del sector servicios principalmente, son causas de dicha ausencia. Si cambiamos de lugar de exilio y debido a la proximidad de Cuba, los residentes en Estados Unidos suelen realizar varios viajes al año, siendo los más señalados, Navidad y vacaciones de verano. El tráfico aéreo hasta la bella isla aumenta durante las fiestas de fin de año, hay muchos más vuelos que de costumbre y además se llenan por completo. Funcionarios del aeropuerto internacional de Miami han confirmado en el fin de semana previo a la Navidad hay nada más y nada menos que 55 vuelos programados, la mayoría charter, desde Miami a cuatro ciudades cubanas.

La imagen más habitual en la terminal 2 del aeropuerto internacional José Martí de La Habana es ver a la gente amontonada detrás de los cordones de seguridad esperando la llegada de sus seres queridos, detrás de las puertas de la sala de llegadas, saliendo sonrientes, expectantes empujando los típicos carritos con maletas, cacerolas, televisores y cualquier tipo de artículo al cual seguro, se le sacará provecho en Cuba. Casos como los del Sr. Arturo Córdoba, que vive desde hace 30 años en Miami y trabaja en una joyería de la comercial calle Flagler, viajó este fin de semena desde Miami con nada más y nada menos que cinco maletas repletas de cosas tan simples como pueden ser galletitas, golosinas y caramelos, auténticos artículos de lujo en Cuba, y otros productos como electrodomésticos y ropa para sus hijos y nietos, quienes con gran entusiasmo lo recogieron en el aeropuerto, llegando a la isla en estas fechas para "compartir" (palabra muy típica entre los cubanos) con su familia.

Desde Miami, y viendo los números, Tom Cooper, presidente y propietario de la empresa de Miami Gulfstream Air Charter, que hace vuelos diarios con un aparato 737 de 146 asientos, dijo que en el último año casi se duplicó la cantidad de gente que transporta, de los 23.000 pasajeros del 2009 a casi 50.000 este año. También, por supuesto, aumentó la cantidad de equipaje de los pasajeros, lo cual se refleja en un mayor ingreso para dicha aerolínea al facturar el equipaje como peso extra. Los datos, indican que el peso promedio subió de 85 libras (38,5 kilos) a 132 libras (60 kilos) por persona. Cabe destacar que las primeras 44 libras son gratis. A partir de ahí, hay que pagar un dólar por cada libra extra, negocio redondo.

Es tal la carencia existente en la isla, que los cubano-americanos salen cargados hasta los topes. Se llevan tanto equipaje que en la mitad de sus vuelos Gulfstream fleta un avión bimotor de carga que sale media hora antes y llega casi al mismo tiempo que el avión con los pasajeros. Para los Castro, el dinero y las mercancías que traen los visitantes son vitales para Cuba, una fuente importantísima para la isla que impulsa su economía. El gobierno cubano atribuye esta escasez de "casi" todo al embargo impuesto por por el presidente Kennedy hace 48 años, que prohibió a los estadounidenses y a sus empresas comercializar con la isla, a excepción de dos tipos de productos, y siempre restringidos y controlados por el gobierno americano: alimentos y medicinas.

El hecho de que Cuba tenga históricamente una economía muy débil, casi sin industria y durante años centrada en el azúcar no ayuda a la situación actual. Los exiliados tienen muchas más facilidades para adquirir bienes en Estados Unidos y llevar a su isla televisores de pantalla plana, freidoras o radios, a pesar de los impuestos que se cobran a todos los electrodomésticos a su llegada al José Martí. Los agentes de aduanas, cobran uno a uno los impuestos a los visitantes, que deben de pasar este vergonzoso espectáculo a su llegada, viéndose situaciones de auténticas pujas y ofertas para tratar de pagar lo menos posible: todo depende de la capacidad negociadora del recién llegado y de la dureza o comprensión del agente de aduanas de turno... Unos cuantos dólares extra siempre ayudan a pasar antes y de mejor manera dicha inspección.

Desde el punto de vista psicológico, algunos doctores cubanos afirman que los encuentros familiares tras décadas de tensiones por la Guerra Fría son más importantes que las mercancías que traen los exiliados. El contacto entre familiares, separados por razones económicas y políticas es sumamente importante para mantener algo tan importante para el cubano como la unión de la familia, el vínculo de sangre. En la mayoría de ocasiones la llegada de un ser querido al aeropuerto es un acto social importantísimo, esperado durante meses o incluso años: escenas que se repiten continuamente como que diez o más familiares acudan al aeropuerto a recibir a un ser querido. Este exilio forzado de millones de cubanos es sufrido y tanto unos como otros no han dejado de sufrir por todas las tensiones entre Washington y La Habana. "Me gustaría que Cuba y los Estados Unidos se llevaran bien, porque hay muchos cubanos que están allá. Que hubiera paz", señala una gran mayoría de cubanos en la isla...

Por ahora, las familias reunidas para fin de año y año nuevo (fecha importantísima en el calendario cubano, ya que es la conmemoración de la huída del dictador Batista y la llegada al poder de los barbudos de Castro), planean festejar esta Navidad con buena música acompañada de cerdo asado, yuca y congri, un plato típico de arroz y habichuelas, en el mejor de los casos...

http://www.lavanguardia.es/lectores-corresponsales/20101220/54092057228/santa-claus-llega-a-cuba-via-miami.html