“Los imperialistas no nos pueden perdonar que hayamos hecho una revolución, una revolución socialista, aquí, bajo las mismas narices de los Estados Unidos”.

De esta manera, el 16 de abril de 1961 el pueblo cubano y el mundo entero, recibió del primer ministro Fidel Castro la definición del carácter socialista de la Revolución, explicitada durante el funeral masivo de las víctimas de los bombardeos de los días anteriores, prólogo sangriento de la invasión de la Bahía de Cochinos.

Esta dramática definición fue la culminación del proceso desatado en Cuba desde la huida de Fulgencio Batista el 1º de enero de 1959 y la entrada triunfal en La Habana de Fidel y su columna de guerrilleros 7 días después, proceso jalonado de acontecimientos políticos, económicos y sociales que culminaría en “la definición socialista”.

Al principio el gobierno revolucionario gozaba del apoyo del conjunto de la burguesía cubana, la Iglesia católica, amplios círculos influyentes de Estados Unidos y los gobiernos latinoamericanos (algunos de los cuales habían ayudado a pertrechar a la guerrilla de Sierra Maestra). Pero las medidas sociales y económicas que comenzó a tomar fueron enfriando este apoyo, a la vez que crecía su prestigio entre los campesinos, los trabajadores, y las masas hasta entonces postergadas.

En marzo de 1959 el gobierno redujo los alquileres urbanos hasta un 50 %. Esta medida, obviamente muy popular, afectaba solamente a un sector, aunque significativo, de la burguesía cubana, pues el capital norteamericano no intervenía mayormente en el rubro de construcción de viviendas. Luego de esta medida, Castro siguió alentando a los capitalistas a que invirtieran, afirmando que los productos de la industria cubana contribuirían al crecimiento de la nación, en contraste con “los parásitos que invertían en el mercado de viviendas”.[1]

En mayo de 1959 Fidel definía a la revolución como “ni capitalista ni comunista”, pues si se debía optar entre “el capitalismo que hambrea al pueblo, y el comunismo que resuelve el problema económico pero suprime las libertades (...) nuestra revolución no es roja, sino verde oliva, el color del ejército rebelde que surgió del corazón de Sierra Maestra”. Sin embargo, el virtual “frente unido” de principios de 1959 se fue resquebrajando progresivamente. La orientación nacionalista del nuevo gobierno inevitablemente chocó con la resistencia de los intereses norteamericanos, y la reacción de la burguesía cubana, dependiente del comercio y las inversiones de EE.UU., fue concordante con la de sus amos. En oposición a las medidas revolucionarias renunció el primer ministro Miró Cardona, reemplazado por Fidel, y luego le siguió el presidente Urrutia. Al mismo tiempo, el Movimiento 26 de Julio sufría las primeras deserciones por parte de sectores disconformes con el rumbo radical de la revolución. Ese mismo mes de mayo es promulgada la primera Ley de Reforma Agraria. por la cual casi todas las propiedades de más de treinta caballerías (unas 402 hectáreas) fueron confiscadas. Entre los propietarios afectados estaban las compañías azucareras de propiedad norteamericana. Parte de las tierras fue entregada a arrendatarios, aparceros y campesinos sin tierra, pasando éstos a constituir entonces el grueso del sector privado agrícola, formado por unas 166.000 granjas cuyo tamaño variaba en una escala que iba desde “menos de 67 hectáreas” hasta “más de 402 hectáreas”, y ocupaban 4.451 millones de hectáreas. El resto de las tierras, sobre todo las provenientes de los grandes terratenientes, pasaron a propiedad del Estado, organizadas en “granjas del pueblo” o a “cooperativas” que en los hechos poco se diferenciaban de las granjas estatales. En conjunto, las tierras administradas por el Estado representaban el 44 % de la superficie cultivada. La reforma agraria era una antigua reivindicación muy sentida en Cuba, que incluso había sido incluida en la Constitución de 1940, aunque con cláusulas que la hacían impracticable, y por supuesto figuraba en el programa del manifiesto La historia me absolverá, escrito por Fidel en 1953. Ya en los dos primeros meses del gobierno revolucionario hubo algunas tomas espontáneas de tierras. Estas pocas tomas fueron condenadas oficialmente: “Nos oponemos a la distribución anárquica de tierras. Hemos propuesto una ley que estipula que quienes se involucren en las distribuciones de tierra sin esperar a la nueva ley agraria, perderán el derecho a beneficiarse de la nueva reforma. Quienes se han apropiado de tierras desde el 1º de enero hasta la fecha no tienen derecho a las mismas. Cualquier provocación de distribuir tierras despreciando a los revolucionarios y a la ley agraria es criminal”.[2]

 La American Foreign Power Company también fue obligada a reducir la tarifa eléctrica.

Comenzaron los vuelos de hostigamiento a la isla, provenientes de Florida, y acciones de sabotaje, mientras el gobierno norteamericano presionaba a los europeos para que no vendieran armas a Cuba. En enero de 1960, Cuba expropió nuevos latifundios azucareros, así como de pasturas y bosques pertenecientes a la United Fruit Company, y rechazó las protestas oficiales de EE.UU. En febrero se firmó por primera vez entre Cuba y la URSS un tratado comercial canjeando azúcar por petróleo, cereales y maquinarias. En abril, Fidel visitaba a EE.UU. intentando llegar a un acuerdo con el gobierno norteamericano, pero fracasaría. En junio el gobierno cubano nacionalizaba las refinerías de Shell, Esso y Texaco por negarse a refinar el petróleo soviético. En julio, el presidente Eisenhower canceló la cuota de azúcar que se le compraría a Cuba ese año, como primera “sanción económica” a la que seguirían otras.

En setiembre la “Primera Declaración de La Habana” respondía a la “Declaración de San José” de la OEA, que condenaba “el intento de los poderes chino-soviéticos de aprovechar la situación política, económica o social de cualquier estado americano”. Ese mismo mes, fueron nacionalizados el Bank of Boston, el City Bank, el Chase Manhattan, y el resto de la banca.

En esos días, Cuba ya se había transformado en una estrella en ascenso en el movimiento de los “países no alineados”. Durante una corta gira de Fidel Castro a Nueva York para la apertura de la Asamblea de las Naciones Unidas, fue entrevistado por los principales líderes ese movimiento: Jawaharlal Nehru, Gamal Nasser, y Kwame Nkrumah.

A fines de setiembre, ante el recrudecimiento de atentados terroristas y sabotajes, fueron creados los Comités de Defensa de la Revolución (CDR), de los que llegaron a haber casi uno por manzana en La Habana y las principales ciudades cubanas.

El 14 de octubre fue promulgada la Ley de Reforma Urbana, acabando con la propiedad privada de edificios destinados a alquiler de viviendas. Los antiguos inquilinos pasaron a pagar al Estado, en lugar del alquiler, sumas mucho menores que les permitirían adquirir su vivienda al cabo de cierta cantidad de años. Todas las grandes empresas industriales, comerciales y de transporte fueron nacionalizadas. El mismo mes Cuba se retiraba del Banco Mundial, pues la política económica de dicho organismo “está lejos de ser efectiva” para el proceso de desarrollo y expansión de la economía cubana, la que estaba siendo encausada por su gobierno “de acuerdo a un plan definido”.

A fines de octubre, en respuesta al embargo parcial decretado por los EE.UU., fueron nacionalizadas las restantes empresas privadas americanas. Dos meses después, ante la anulación definitiva de la cuota azucarera cubana por parte de los EE.UU., Castro anunciaba que los países socialistas habían ordenado pedidos por 4 millones de toneladas.

El año 1961 nació con el lanzamiento de la Campaña Nacional Alfabetizadora, con el objetivo de reducir en un año la tasa de analfabetismo del 25 % a menos de un 4 %. Las brigadas alfabetizadoras, integradas por decenas de miles de jóvenes entusiastas, fueron a la sierra a enseñar y a convivir con los guajiros.

Así pues, para la primavera cubana de 1961, Cuba, de acuerdo a su estructura económica, aliados políticos, pautas comerciales y prioridades sociales, ya era “de facto” lo que entonces se definía como “una sociedad socialista”. En el momento en que se declaró la Revolución Socialista, ya todos los sectores estratégicos de la industria estaban nacionalizados: el azúcar, la refinación de petróleo, los teléfonos, la energía eléctrica y el cemento; el sector estatal producía el 90 % de las exportaciones; las granjas estatales y las cooperativas controlaban las principales tierras; el conjunto del comercio exterior había virado de los Estados Unidos a los países socialistas. Al mismo tiempo, las vastas disparidades entre ricos y pobres, entre la ciudad y el campo, estaban siendo drásticamente reducidas.[3]

Al mismo tiempo, el apoyo masivo a las medidas políticas y económicas fue acompañado de un crecimiento, en gran medida espontáneo, del sentimiento antiimperialista en la población. Las explicaciones liberales sobre los “errores” de los bien intencionados norteamericanos dejaron de ser aceptadas por una abrumadora mayoría de cubanos. El rechazo de los pedidos de apoyo financiero, la exigencia de pago de un alto precio por las tierras confiscadas, el apoyo político a los refugiados batistianos y los cubanos más reaccionarios, la negativa a impedir las incursiones aéreas piratas, y otras medidas descaradamente imperialistas del gobierno del general Eisenhower, despertaron o avivaron aún más la conciencia de los cubanos de su antiguo sometimiento al poder imperial del norte. En pocos meses, el espíritu antiimperialista de la revolución de 1933 había recobrado su fuerza, pero a diferencia de entonces, el gobierno y el pueblo cubanos estaban en una mejor posición para luchar contra el imperialismo yanqui que cualquier otro país en la historia de América latina. Las viejas instituciones estatales, particularmente el ejército tradicional, habían sido barridas. No había ni una “Enmienda Platt” que legitimara la intervención de los marines, ni un ejército tradicional que pudiera ser usado como lo fue el de Guatemala unos pocos años antes, para derrocar al gobierno de Jacobo Arbenz.[4]

 

 

Hasta la toma de las medidas revolucionarias antes descriptas, Cuba, como el resto de América latina, todavía conservaba las huellas de siglos de explotación colonial y neocolonial, agravadas en su caso por ser el último país en liberarse de España, y haber caído inmediatamente bajo el control directo norteamericano durante varias décadas más.

A partir de las guerras de independencia en el siglo pasado, los países de América latina, si bien se liberaron de los imperios español y portugués, no llegaron a constituirse en verdaderos Estados-nación. La intervención de Inglaterra y otras potencias europeas, y luego la de los Estados Unidos, acentuaron la tendencia a la des-soberanía, resultado del nuevo tipo de dominación por parte de los países capitalistas avanzados, estudiado y caracterizado por Lenin como imperialismo.

De este modo, la América latina, a pesar de ser políticamente independiente, compartía hasta mediados de nuestro siglo con las colonias y ex colonias de Asia y Africa el estigma del “subdesarrollo”, como se llamaba al atraso de los países dependientes y semicoloniales, debido a la explotación y opresión imperialista.

Las dos clases sociales latinoamericanas dominantes, heredadas de la colonia, eran la burguesía comercial y la terrateniente. Ninguna de las dos fue capaz de llevar adelante las tareas principales de la revolución democrática en la era burguesa: la unificación y una verdadera independencia nacional, la reforma agraria, la autodeterminación de las naciones sometidas, la creación de un estado democrático, la industrialización y la modernización de la economía. Estas tareas, que han sido resueltas con mayor o menor éxito por la burguesía liberal en Europa y EE.UU., quedaban aún sin cumplir en Latinoamérica. De ahí la endémica inestabilidad política de la región desde su independencia, con guerras civiles, golpes de estado, levantamientos populares, etc.

También hubo procesos revolucionarios, como en México, Bolivia y Guatemala, que procuraron llevar a cabo cambios con mayor o menor profundidad, pero terminaron estancándose o fueron derrotados. En los casos de México y Bolivia hubo tomas de tierras en forma masiva y luego los gobiernos las oficializaron legislando sendas reformas agrarias. Independientemente de su epílogo, debe notarse que en estos casos la acción espontánea de las masas siguió los lineamientos clásicos de las revoluciones agrarias, a diferencia del rumbo que tomaron la reforma agraria y las nacionalizaciones de fábricas en Cuba, donde fueron el ejército rebelde y las milicias quienes las tomaban bajo la dirección del gobierno revolucionario. En ese aspecto, el caso de Cuba también fue excepcional. Hay autores que indican que, aunque las masas apoyaban las medidas revolucionarias, “este rasgo característico de la revolución social post-1959 está estrechamente relacionado al carácter de la revolución política pre-1959, que fue peleada por un relativamente pequeño grupo de jóvenes sin una implicación significativa en la clase obrera o el campesinado”. La ausencia de tal espontaneidad en la Revolución Cubana habría simplificado el proceso de colectivización estatal de la economía.[5]

Durante el siglo XX aparecieron intentos de industrialización parciales que se combinaron con estructuras económicas atrasadas en la mayoría de los países, y dieron lugar a la aparición del proletariado industrial y a la creciente urbanización de la población. Esto favoreció la gestación de movimientos populistas, como el peronismo en Argentina, el “estado novo” en Brasil y el APRA en Perú, que buscaban negociar con el imperialismo y obtener concesiones, sin llegar a romper las estructuras de dominación semicolonial. Todos estos movimientos terminaron fracasando en los intentos de crecimiento y modernización.

En ese contexto, la Revolución Cubana sentó un precedente histórico. La recuperación de las palancas básicas de la soberanía, a través de la estatización, la confrontación con el principal poder imperialista mundial, y la derrota infligida en Playa Girón a la fuerza invasora enviada y apoyada por EE.UU. en 1961, fueron hechos percibidos y admirados por amplios sectores populares del resto del subcontinente. A partir de 1959 se generaron corrientes “castristas” o “guevaristas” que, al influjo de los acontecimientos del Caribe, fueron radicalizándose y pugnaron por llevar adelante, en cada uno de los países latinoamericanos, movimientos revolucionarios a imagen y semejanza de la épica cubana. Aún en nuestros días el carácter nacionalista de la revolución es un componente básico de la fortaleza del régimen, permitiéndole mantener firmemente las riendas del poder, ante la sorpresa y desilusión de muchos analistas que le daban muy poco tiempo de vida luego de la caída del muro de Berlín y la disolución del bloque soviético.

 

 

A principios de la década del ‘50 comenzó a deteriorarse la estabilidad de la segunda posguerra, negociada en los pactos de Yalta y Postdam entre los aliados y la URSS. La Revolución China fue el primer signo de cambio. Luego, el control norteamericano del mercado mundial comenzó a ser crecientemente desafiado, principalmente por los países derrotados en la guerra: Japón y Alemania. El orden colonial en los continentes africano y asiático había empezado a tambalear, y con él, las economías europeas basadas en su explotación. En 1954, la insurrección de Argelia iniciaba la guerra de liberación, que duraría 8 años e influiría sobre el resto del continente africano. En 1958, el vicepresidente Nixon efectuaba una tormentosa gira por Latinoamérica, recogiendo repudios a su paso que reflejaban el cambio de humor de la población en todo el subcontinente.

Luego de la muerte de Stalin, la capa dominante de la burocracia soviética trataba de reformular su política. Los levantamientos en Berlín, Hungría y Polonia, a pesar de ser aplastados, la convencían de la necesidad de un cambio. El régimen maoísta en China comienza a insinuar diferencias con la política de la URSS. En 1957, con su primer satélite, comienzan las hazañas espaciales soviéticas, poniéndolos por delante de los norteamericanos durante varios años. En esos momentos, la URSS parecía estar definitivamente al frente del progreso científico y tecnológico mundial. Una “desestalinización” formal -que se limitaba a la denuncia de los crímenes de Stalin, y no atacaba a la raíz del fenómeno: la consolidación de un poder burocrático privilegiado en nombre del “socialismo”- y la adopción de planes económicos audaces permitirían a la Unión Soviética modernizar su estructura productiva, llegar al nivel de los países capitalistas más avanzados y aún sobrepasarlos para comienzos de la década del ‘80. Para ello necesitaba imperiosamente reducir su nivel de gastos en armamentos requeridos por la “guerra fría” y con este fin llegar a un nuevo acuerdo con EE.UU.

Esta política, que una década más tarde se probaría equivocada pues la economía soviética, en lugar de encontrarse en una fase ascendente, se hallaba en realidad al borde de sus fuerzas, chocaba además con las consecuencias del mantenimiento de un mito: siendo la URSS la patria del socialismo, debía pretender seguir detentando el papel de guía política de un movimiento internacional y -en teoría- revolucionario, heredado de la gran Revolución de Octubre, y utilizado desde Stalin como otro instrumento de su política exterior. De allí la necesidad de Nikita Jruschof de barnizar ideológicamente su política de coexistencia con Occidente como la posibilidad de una nueva vía pacífica para llegar al socialismo, que fuera una alternativa a la toma del poder por medios revolucionarios.

En este contexto, la irrupción de la Revolución Cubana en 1959, y su progresiva radicalización, sin haber sido dirigida por un partido que ostentara la credencial de pertenencia al Komintern, aportaba tanto ventajas como desventajas a Moscú. La URSS, acostumbrada a apoyar regímenes tercermundistas que afirmaban su neutralidad entre los dos grandes bloques mundiales, que eran funcionales a su juego de equilibrios con los EE.UU., se encontró con una imprevista revolución a 80 millas de su adversario; y mantuvo cierta reticencia frente a ese recién llegado con extraño acento latino que afirmaba ser un pariente cercano. Tal fue la reticencia, que la definición socialista de la Revolución Cubana en 1961 recién fue informada al pueblo soviético en abril de 1962, cuando se publicó en Pravda que los cubanos estaban edificando el socialismo al igual que ellos.[6]

 

 

El año 1959 nació con la huelga general revolucionaria, convocada por el Comandante Fidel Castro para enfrentar la maniobra del “gobierno provisional” surgido luego de la huida de Batista. Logrado ese objetivo, la huelga fue levantada al cuarto día. Con la dictadura se derrumbó también toda la dirección sindical en todos sus niveles. Las nuevas direcciones obreras elegidas provisionalmente en los primeros días de la revolución respondían en su casi totalidad al Movimiento 26 de Julio.

Se formó un Comité Coordinador que dirigiría al movimiento obrero hasta el próximo congreso de la Central de Trabajadores Cubana. Estaban representados todos los sectores que habían combatido a la dictadura y a la burocracia mujalista: el MR 26 de Julio, la rama “histórica” del Partido Ortodoxo, sectores del Partido Auténtico (Prío Socarrás), el Directorio Revolucionario 13 de Marzo y los comunistas. David Salvador Manso, quien había renunciado al Partido Socialista Popular (Comunista) en 1946, por su política de apoyo a Batista, fue elegido responsable general. Había ingresado al MR 26 de Julio en 1955, y era el dirigente de la “Sección Obrera” del mismo desde 1957, miembro de la Dirección Nacional del Movimiento y uno de los principales organizadores de la fracasada huelga del 9 de abril de 1958. Había sido capturado por la policía de Batista en octubre y liberado cuando cayó la dictadura.

El 18 de noviembre de 1959 se inauguró el X Congreso de la CTC, o “I Congreso de la CTC Revolucionaria”. Fidel Castro se dirigió a los más de 3200 delegados, quienes no habían sido “elegidos a dedo, sino designados por los trabajadores, que expresaban la opinión libre de éstos y tomarán libremente sus acuerdos”. También recordó que fue la clase obrera la que dio, en la huelga general que promovió el Ejército Rebelde, el golpe final a aquellos planes de escamotear al pueblo la victoria a última hora. “Fue la huelga general la que le dio todo el poder a la Revolución”.

El sábado 21 se procedió a elegir a la nueva dirección obrera. En medio de grandes discusiones, se comprobó que los delegados del 26 de Julio y los Auténticos sumaban unos 3000 mientras que los comunistas y sus aliados solamente 265. La relación de fuerzas entre las “fuerzas democráticas” y el PSP era de 11 a 1, a pesar de lo cual, entre los 13 candidatos al nuevo Comité Ejecutivo fueron incluidos 3 comunistas.

Ese mismo día intervino nuevamente Fidel, quien atacó abiertamente a las polémicas desatadas, planteando que cualquier división o pugna en el Congreso alegraría enormemente a los enemigos de la Revolución: “¿Qué cosa extraña ha sido eso al entrar aquí hoy, si ustedes eran aquellos de la misma noche solemne? ¿Qué cosa extraña ha habido que esto parecía un manicomio?”. Remarcó, además, que la clase trabajadora quería constituirse en ejército para defender la Revolución, pero que era absurdo pensar que un ejército estuviera constituido por facciones.[7] Finalmente manifestó que “no había propuesto pactos con nadie”, y propuso un voto de confianza para David Salvador, quien confeccionaría una nómina de candidatos al futuro Consejo Ejecutivo. La moción fue aprobada por unanimidad, reflejando la absoluta adhesión y confianza hacia Fidel por parte de los trabajadores.

Paralelamente a esta intervención, Raúl Castro trabajaba en los corredores del Congreso convenciendo a los delegados. Finalmente se impuso el criterio de la candidatura unitaria. Se redujo el número de miembros a seis, tres por cada tendencia. Salvador, ratificado como Secretario General, sería el que decidiría con su voto. Los comunistas conquistaron las estratégicas secretarías de organización (que les permitiría ir ganando los sindicatos locales) y de relaciones internacionales.

La purga de los dirigentes no afectos al PSP comenzó enseguida. En los primeros cuatro meses de 1960 más de veinte dirigentes del MR 26 de Julio o que habían sido elegidos libremente fueron depurados acusados de “mujalismo”. David Salvador, cansado de quejarse ante el gobierno, convencido de que lo engañaban, renunció a mediados de marzo. En noviembre del mismo año fue apresado cuando aparentemente quería salir de Cuba.[8]

De acuerdo a la historia oficial, a principios de 1960, había comenzado un proceso de erradicación del “mujalismo”. Se instauraba así el criterio “unitario” en la dirigencia, y así “entraron a reforzar la unidad obrera numerosos ex-dirigentes de la época unitaria de la CTC, veteranos combatientes de honestidad a toda prueba”. La época unitaria había sido la de 1938 a 1944, cuando el PSP controlaba la central obrera con la anuencia del primer gobierno de Batista, quien además había incorporado ministros comunistas a su gabinete. Para noviembre de 1961, en el XI Congreso “ya en Cuba se había acabado el fulanismo sindical, el problema de las ‘tendencias’ obreras!...”.[9] Para que no hubiera dudas, en la sesión inaugural habló Lázaro Peña, “quien desde hacía unos meses prestaba su vasta experiencia (...) junto a otras prestigiosas figuras comunistas, bien probadas en su honradez y capacidad en la época de la CTC unitaria, del 1939 al 1947”. Desde entonces, la CTC fue dirigida por Peña hasta su muerte, en marzo de 1974.

Esta intervención estatal en los organismos obreros, y el consiguiente copamiento del aparato sindical por los estalinistas vernáculos fueron aceptados por las bases y los cuadros debido al extraordinario prestigio de la dirección revolucionaria, pero iba a tener sus consecuencias. Ya en 1962, estudiando el problema del elevado ausentismo en las fábricas, Ernesto Guevara afirmaba: “Nos hemos quedado muy atrás en lo que toca a la implicación efectiva de la clase trabajadora en sus nuevas tareas de dirección. ¿De quién es la culpa? Evidentemente la culpa no es suya, es nuestra, del ministerio y de los dirigentes obreros. De ambos. Pero, ¿de quién en mayor medida? Esto podría desde luego discutirse o aclararse; pero el hecho es que la culpa es nuestra. Nos hemos transformado en perfectos burócratas en ambas funciones...”

“A veces nosotros analizábamos en nuestros consejos directivos, cuál era el origen real de esta apatía. Por qué grandes, enormes tareas que competen directamente a la clase obrera, tenían que surgir siempre como iniciativas burocráticas. (...) ¿Qué debíamos hacer para que la participación de la clase obrera en la dirección de la fábrica y de las empresas fuera siempre más consciente y siempre más determinante?”[10]

Esta apatía advertida por el Che en realidad era el resultado de una estructura a la que él mismo había contribuido a crear:

 

(...) los gobernantes de un país identificado con su pueblo, piensan qué es lo mejor para ese pueblo, lo ponen en números más o menos arbitrarios, pero con una base lógica, sensata, y lo van mandando de arriba hacia abajo, por ejemplo, desde la Junta Central de Planificación al Ministerio de Industrias, donde éste le hace ya las rectificaciones que estima convenientes, porque está mas cerca de la realidad que aquellas otras oficinas. De allí sigue pasando hacia abajo, hacia las empresas que le hacen otras rectificaciones. De las empresas pasa a las fábricas, donde se hacen otras rectificaciones y de las fábricas pasa a los obreros, donde ellos tienen que decir la palabra final en cuanto al plan.[11]

 

Con toda esa jerarquía desde arriba hacia abajo, los trabajadores lo único que podían hacer