La corrupción en Cuba está tan extendida, desde la calle al ministro de Defensa, que la isla se ha convertido en "una nación sobornada", según un despacho de diplomáticos de Estados Unidos en La Habana.

"Debido a que la mayoría de los cubanos trabajan para el Estado, todo el sistema -desde los funcionarios de menor cuantía a los asesores más cercanos a Castro- está permeado de prácticas corruptas", indicó el cable de 2006. "La corrupción y el robo se han vuelto una y la misma cosa. Las prácticas corruptas incluyen, además del soborno, el uso indebido de los recursos estatales y falsificación de cuentas", señaló el despacho antes de añadir: "Cuba se ha convertido en un Estado sobornado".

Algunos funcionarios y partidarios del gobierno de Cuba advirtieron hace algún tiempo que la creciente corrupción es una seria amenaza a la supervivencia del sistema comunista.

El presidente del Instituto de Aeronáutica Civil, Rogelio Acevedo, fue destituido el año pasado en medio de una investigación sobre un enorme fraude en la aerolínea estatal Cubana de Aviación. Y se reportó recientemente que Pedro Álvarez, ex director de la agencia estatal que manejaba millones de dólares en importaciones agrícolas, abandonó el país, huyendo de investigadores de la corrupción.

El despacho, sacado a la luz pública por Wikileaks y publicado pro primera vez por el periódico español "El País", dio una visión general del fenómeno de la corrupción.

No todos son "malos"

No todo el mundo en Cuba es corrupto, señaló el despacho.

Ofrecer por accidente un soborno a "un funcionario honesto -o, peor aún, un revolucionario radical- podría traer como resultado un desastre".

El soborno es un medio común para evadir los controles, señaló el cable, y agregó que por lo general se requieren varios cientos de dólares para que las cosas caminen en una compraventa ilegal de bienes raíces.

El soborno también logra un buen empleo. Un puesto en una gasolinera vale miles de dólares y un trabajo en el sector turístico con acceso a propinas en divisas vale cientos.

La corrupción no es sólo un fenómeno al nivel de la calle, explicó el cable, sino que se extiende a los administradores de las empresas estatales y a funcionarios de medio y alto nivel en el gobierno.

Los medios de prensa oficiales de Cuba rara vez reportan sobre escándalos de corrupción, y los altos funcionarios agarrados con las manos en la masa pocas veces van a la cárcel.

Generalmente son destituidos y se les ordena quedarse en sus casas en lo que se conoce como el "Plan Payama".