Página/12 En Cuba

Desde La Habana

Andamios y cascos habitan Quinta Avenida. Frente a las iglesias católicas que el gobierno prohíbe fotografiar en esta exclusiva zona de La Habana, los trabajadores engalanan aceras y fachadas a pocos días de la llegada del papa Francisco. Mientras tanto, en Plaza de la Revolución todo está casi listo. Las tarimas para eminencias, los coros y la prensa, y una más blanca y amarilla que usará el mismísimo Pontífice para oficiar su primera misa en Cuba, están de pie a la espera del cura argentino gracias al cual, en parte, ese país pudo restablecer relaciones diplomáticas con Estados Unidos recientemente.

Aunque Francisco ha calificado de “modesta” su mediación entre los dos pueblos de relaciones rotas desde hacía casi sesenta años, los cubanos le dan el crédito y agradecen que, al fin, haya un asomo de esperanza para terminar el bloqueo económico generado por los norteamericanos. “Ya queremos verlo; si lo lográramos, tocarlo, y si no se puede, pues bueno, recibir su bendición, orar junto a él y unidos como pueblo que ha sufrido tanto y sigue sufriendo (...) A él tenemos mucho que agradecer”, dice la abuela Rosario María, de ochenta años, quien luce orgullosa en la puerta de su casa un afiche azul y blanco con la foto de Francisco y la leyenda: “Bienvenido, Misionero de la Misericordia”.

Su nieta, quien lleva el mismo nombre, no se declara católica, pero eso no importa para acompañar a su familia y vecinos el 20 de septiembre a la gran eucaristía en Plaza de la Revolución. “Es importante que venga un papa hasta para los que no vamos a la Iglesia, eso quiere decir que el mundo está mirando para acá”, dice la joven que ayudó a su abuela en la instalación del afiche en cuanto el párroco de la calle se los obsequió.

El aviso colorido se ve también en las calles del Centro Histórico, a la entrada de colegios, y en las paredes de algunos “paladares”, restaurantes de “cuentapropistas” que representan el pequeño porcentaje de cubanos que puede trabajar y recibir dineros y divisas. Los demás dependen como en todo régimen socialista de las distribuciones oficiales. Doña Rosario dice que, a su edad, no le incomoda nada de su país, pero que entiende que los jóvenes quieran y necesiten cambios. Para ellos, el Sumo Pontífice ofrecerá un saludo especial en el Centro Cultural Padre Félix Varela, donde también abundan los preparativos y expectativa por la llegada de Jorge Mario Bergoglio.

Para Arturo Kamerun, joven músico, es importante destacar que el catolicismo no es la religión principal en la capital, donde abundan las prácticas religiosas de los afros y también existen iglesias cristianas. “No lo vemos (al Papa) como el cura católico y ya; a decir nosotros los que saludamos a la diosa Yemayá cada vez que visitamos el mar, si no lo vemos como el hombre del pueblo, el tipo latinoamericano que representa la lucha de sectores de minorías, de gente que necesita ser escuchada”, explica Arturo de 29 años, quien espera estar en la capital para la visita del Pontífice porque, dice, quién sabe si después de abrir las relaciones con Estados Unidos y todo lo que viene, algo así se pueda repetir.

El día 20 de septiembre, el Papa ofrecerá la eucaristía en la Plaza de la Revolución, y, según dice el protocolo, una “visita de cortesía” al jefe del gobierno cubano Raúl Castro, y al Consejo de Ministros de la República en el Palacio de la Revolución. Luego partirá a las provincias. Esta es la tercera vez que un papa visita esta isla del Caribe. Ya lo hicieron Juan Pablo II en enero de 1998, y Benedicto XVI, en marzo del 2012.

Será allí, entre los rostros del Che, Camilo Cienfuegos y la estatua de José Martí, donde Francisco salude por primera vez al pueblo cubano y los miles de extranjeros que siguen llegando a la isla con la idea de cruzarse en dos semanas. Será ahí en Plaza de la Revolución donde se verá el esperado cara a cara entre argentinos: Jorge Mario y Ernesto Guevara. Desde ya, miles de fieles católicos se están trasladando a La Habana por su cuenta. Otros esperan los autobuses oficiales que los llevarán de Matanzas y Pinar del Río a presenciar la misa que podría reunir más de 400 mil personas. Para los invitados especiales se dispondrán 4 mil sillas, mientras la prensa de todo el mundo tendrá una tarima especial con cupo para 400 personas. Después de La Habana, el Papa seguirá hacia Holguín y Santiago de Cuba.

Algunos cubanos tienen también la expectativa de que la visita del Papa deje al descubierto sus diversas realidades, entre ellas, la de los presos políticos y la restricción a las libertades. Para algunos defensores de derechos humanos la visita de Francisco es, además de un encuentro espiritual para los católicos, una ocasión para hacer visible que, por ejemplo, la libertad de expresión es todavía difícil de ejercer en la isla.

El 22 de septiembre será el último día de la visita de Francisco a la isla. Oficiará una misa en el Santuario Nacional, para luego pasar a la catedral de Santiago de Cuba, y celebrar un encuentro con familias cubanas. Antes de despedirse de Cuba, Francisco bendecirá a Santiago de Cuba y partirá hacia Estados Unidos donde estará hasta el 27 de septiembre en Nueva York, Filadelfia y Washington.

SALUDOS REVOLUCIONARIOS 

(Gran Papiyo)    

Desde La Habana

Difícil quitarle el calificativo de “histórica” a la visita de Francisco a Cuba aunque no es inédita, porque se trata de la tercera de un papa a la isla. Lo especial del viaje iniciado ayer es que nació envuelto en la mediación vaticana para el restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Cuba y Estados Unidos, países que recorrerá en lo que los analistas consideran su periplo más político y significativo. Francisco hizo una mención en el mensaje que dio a su llegada al aeropuerto José Martí. “Desde hace varios meses estamos siendo testigos de un acontecimiento que nos llena de esperanza: el proceso de normalización de las relaciones entre dos pueblos tras años de distanciamiento”, sostuvo. Y arengó: “Animo a los responsables políticos a continuar avanzando por este camino”. El presidente Raúl Castro, que lo seguía con atención, asentía. Una multitud se acercó a saludarlo en su camino a bordo del papamóvil desde el aeropuerto a la nunciatura, donde quedó alojado. Hoy, el Papa dará una misa en la Plaza de la Revolución de la que participará la presidenta Cristina Kirchner, que lo saludará después de la ceremonia.

Raúl y el arzobispo de La Habana, Jaime Ortega, esperaron al Papa al pie de la escalerilla del avión de Alitalia, bajada que resultó un poco accidentada por culpa del viento tormentoso que voló el solideo que le cubre la cabeza. Luego de los saludos, Francisco conversó y bendijo a los niños que le alcanzaron un ramo de flores. Más allá de las vallas, un grupo de jóvenes con banderas cubanas y vaticanas. “Esta es/ la juventud del Papa”, cantaban. Hablaron desde un escenario bajo un techo: dos sillas, un atril. Ambos leyeron sus discursos, el de Raúl Castro más extenso que el del Papa.

“Hemos agradecido su apoyo al diálogo entre los Estados Unidos y Cuba. El restablecimiento de las relaciones diplomáticas ha sido un primer paso en el proceso hacia la normalización de los vínculos entre ambos países que requerirá resolver problemas y reparar injusticias. El bloqueo, que provoca daños humanos y privaciones a las familias cubanas, es cruel, inmoral e ilegal, debe cesar. El territorio que usurpa la Base Naval de Guantánamo debe ser devuelto a Cuba”, enumeró el presidente cubano el referirse a las gestiones papales. Consideró “memorable” el encuentro que ambos habían mantenido en mayo pasado en el Vaticano. Aquella vez, Raúl Castro advirtió que si el Papa seguía hablando así, él iba a volver a rezar y a la Iglesia Católica.

Castro dijo seguir con “mucha atención” los pronunciamientos de Francisco y mostró sus coincidencias en varios temas, como la preocupación por el daño ambiental, el consumo desenfrenado, el uso de armas nucleares y por la justicia social. Mostró su preocupación por los intentos de desestabilización a gobiernos de la región, tema que luego habló en la cena con Cristina Kirchner (ver aparte).

“Es un signo de la victoria de la cultura del encuentro, del diálogo”, consideró Francisco en su mensaje, e instó a “desarrollar todas las potencialidades” que brinda el acercamiento bilateral “como prueba del alto servicio que están llamados a prestar a favor de la paz y el bienestar de sus pueblos, de toda América, y como ejemplo de reconciliación del mundo entero”. En negociaciones reservadas y encuentros públicos, el Papa fue factótum del acercamiento, todo un logro de la diplomacia vaticana que Raúl Castro y Barack Obama agradecieron. La negociación incluyó la liberación de prisioneros cubanos en Estados Unidos y de estadounidenses en Cuba. Hay quienes ven a Francisco como candidato al Nobel de la Paz por todo esto.

Una delicadeza fue mencionar a Fidel Castro en su discurso, por quien dijo sentir “especial consideración y respeto”. Ubicó a Cuba en el mapa como “un archipiélago que mira hacia todos los caminos”, por lo que “su vocación natural es ser punto de encuentro para que todos los pueblos se reúnan en amistad”.

Se esperan cientos de miles de cubanos de La Habana y sus alrededores copando la emblemática plaza como en las grandes ocasiones. Un anticipo fue lo que se vio ayer a lo largo de varios kilómetros a través de las avenidas Rancho Boyeros y de la Independencia. Prevalecían las banderitas cubanas y vaticanas, también alguna camiseta de fútbol argentina, un deporte cada vez más popular en la isla. La aparición del papamóvil provocaba el grito espontáneo. No todos serán católicos, pero sí mayoría de agradecidos al papa latinoamericano por sus gestiones, hecho que ya se traduce en algunas mejoras para la vida cotidiana. Además, aquí valoran que el Papa visite primero La Habana y recién después conozca Washington y la Casa Blanca. También, que de los 26 discursos que pronunciará en la gira, 22 serán en español y apenas cuatro en inglés. Pero los cubanos esperan más cambios. El principal, el fin del embargo. La decisión está en manos del Parlamento norteamericano, en donde el Papa hablará el próximo jueves.

Francisco enmarcó su visita en el aniversario 80 de las relaciones diplomáticas entre el Vaticano y la isla. Claro que el vínculo fue irregular desde el triunfo de la Revolución, en 1959. Pasó décadas de ruptura hasta una progresiva recomposición que comenzó a gestarse en los ‘80 hasta la visita de Juan Pablo II, en 1998. “Que Cuba se abra al mundo y que el mundo se abra a Cuba”, fue la famosa frase que el papa polaco pronunció en aquella ocasión y que ayer recordó Francisco.

En Cuba varios se consideran religiosos, pero no mayormente católicos. Hay muchos seguidores de ritos afroamericanos, mucha “santería”, y a veces mezcla de todas esas cosas al mismo tiempo. Pero por primera vez desde la Revolución se comenzó a construir una iglesia, lo que se ve como una señal de cambio hacia Roma. Será una barriada obrera de La Habana y se llamará San Juan Pablo II, en un terreno cedido por el Estado.

Hoy, temprano para evitar el sol calcinante del mediodía, Francisco ofrecerá su primera misa en la Plaza de la Revolución. Un austero escenario erguido bajo el lema “Misionero de la Misericordia”. Estará Cristina Kirchner y un tercer argentino, el Che Guevara, los observará desde la famosa imagen del muro del Ministerio del Interior. La agenda marca luego una reunión con Raúl Castro, una visita a la Catedral y un encuentro con 5 mil jóvenes. Mañana la actividad se trasladará a Holguín y a Santiago de Cuba, donde cerrará su visita el martes con una oración a la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba.

“El papa Francisco está haciendo una verdadera revolución en la Iglesia Católica”, aseguró ayer el teólogo brasileño Frei Betto en una conferencia de prensa en la sala montada en el Hotel Nacional, a propósito de la visita. “Es un hombre que defiende a los pobres, a los derechos humanos, que ha sacado una encíclica sobre la degradación medio ambiental”, enumeró. El teólogo de la liberación concluyó que la presencia del Papa es “un reconocimiento y un legado para el pueblo cubano y su Revolución, ésa que ha desarrollado valores evangélicos y humanos como la solidaridad”.

SALUDOS REVOLUCIONARIOS 

(Gran Papiyo)      

Desde La Habana

La visita que comenzó ayer Francisco a Cuba es la tercera que realizan los papas a la isla. La primera fue la de Juan Pablo II, en 1998, a la que siguió la de Benedicto XVI, en 2002. Estos antecedentes vienen a mostrar la importancia que le otorga el Vaticano a la pequeña isla caribeña que adoptó el ateo marxismo-leninismo como sistema político en medio de un continente ampliamente católico. En ocasión de la primera visita papal, la de Juan Pablo II, el entonces cardenal de Buenos Aires, Jorge Bergoglio, escribió un librito de análisis –oportunamente reeditado por estos días– que puede verse como un adelanto de lo que serán los varios mensajes que ofrecerá el Papa en la isla. Ya por entonces –se aproximaba el fin del menemismo–, Bergoglio se mostraba muy crítico de las políticas neoliberales y del bloqueo de Estados Unidos. “El embargo norteamericano ha provocado que Cuba dejara de percibir unos 25 mil millones de dólares en exportaciones de bienes y servicios”, denunciaba. También alertaba sobre la situación de los derechos humanos y de la libertad religiosa en la isla.

Después de aquella histórica visita de Juan Pablo II que cerraba formalmente los largos años de conflicto entre Cuba y el Vaticano, Bergoglio convocó a sacerdotes y laicos a reflexionar sobre esos acontecimientos. El resultado se publicó bajo el título Diálogos entre Juan Pablo II y Fidel Castro. Bergoglio valoró mucho el viaje porque lo interpretó como un gesto de diálogo que, insiste en varios párrafos, es el mejor camino para llegar a la verdad. A partir de los ’90, luego de la caída de la URSS y durante la crisis económica que se conoce como “período especial”, el gobierno de Fidel Castro cambió su visión antirreligiosa e hizo modificaciones en la Constitución nacional.

Las críticas al bloqueo norteamericano surgen desde las primeras páginas. “Según el análisis de la Iglesia, los motivos los cuales Estados Unidos instauró el embargo se encuentran totalmente superados en la actualidad. Frente al desmantelamiento de la URSS, Cuba se encuentra desarmada en el sentido estricto de la palabra”, subrayaba Bergoglio. Pasaron 17 años de esa sentencia y, en lo esencial, el bloqueo a la isla se mantiene. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, busca ahora levantarlo, pero la decisión depende del Parlamento.

“No se pueden admitir los postulados del neoliberalismo y considerarse cristiano. El fracaso de las soluciones marxistas y colectivistas no autoriza al sistema capitalista a comportarse como le venga en gana”, sostenía Bergoglio, que consideraba al neoliberalismo “en las antípodas del Evangelio: porque siembra desocupación marginando fríamente los sobrantes; porque vacía de contenido humano los progresos económicos, preocupándose sólo porque los números cierren”.

Luego de años de choque –en los que la Iglesia tomó la postura de oposición al gobierno de Fidel Castro, quien la consideró parte de la contrarrevolución–, Bergoglio mostró cómo se habían acercado posiciones en los últimos tiempos. “La reivindicación de los derechos del hombre que la Iglesia reclama sin cesar (alimentación, salud, educación, entre otros), se inscriben en los alcances del concepto de derechos humanos al que Fidel Castro adhiere y se muestra orgulloso de defender en Cuba”, escribió.

También puntualizaba sus diferencias, que habrá que ver cómo quedarán planteadas durante esta visita. “El objetivo pastoral de la Iglesia busca preservar la paz, asistir a los necesitados y promover la solidaridad y la reconciliación del pueblo cubano; lo que dista sustancialmente de las pretensiones castristas”. Y destacaba el mensaje de Juan Pablo II, un pontífice de raíz conservadora, sobre “la necesidad de franquear el camino que permita a los ciudadanos cubanos participar en la vida civil de ese país. Es necesario para Cuba y para otras naciones emprender un plan tendiente a transformar algunas estructuras y en especial sus instituciones políticas, para sustituir regímenes corrompidos, dictatoriales o autoritarios, por otros democráticos y participativos”.

SALUDOS REVOLUCIONARIOS 

(Gran Papiyo)