Efemérides - LATINOS EN ITALIA

Magallanes inicia la primer circunnavegación al planeta.

Un día como el de hoy, pero del año 1519, zarpa del puerto de San Lúcar de Barrameda, la expedición comandada por Fernando de Magallanes, con el fin de dar la primer vuelta al mundo. Nacido en Portugal, en el seno de una familia noble, a los 25 años se enrola como marinero, dando comienzo a su carrera de navegante. Tiempo después, su amistad con Ruy Faleiro lo conduce a interesarse en la redondez de la tierra y el descubrimiento de un pasaje hacia las Indias por Occidente. Su idea es viajar hacia las islas Molucas (la tierra de las especias). Al no obtener apoyo de Portugal, renuncia a su ciudadanía y busca, en España, la ayuda necesaria para concretar su plan. Carlos I se compromete a librar 5 navíos con 265 tripulantes y víveres para dos años. Magallanes recibe el mando de la expedición con el título de “Adelantado y Gobernador” de las tierras a descubrir, una parte de las riquezas encontradas y un sueldo para sus gastos personales.

El viaje le depararía innumerables inconvenientes: temporales, motines, racionamiento, enfermedades, pérdidas de hombres y navíos, hasta que la muerte lo sorprende en Filipinas. Sin Magallanes, la hazaña la completará el piloto Sebastián Elcano, quien, luego de alcanzar las Molucas, llega a Cádiz casi 3 años después, a bordo del único navío sobreviviente : el “Victoria” y unos pocos tripulantes convertidos en espectros. El aporte de Magallanes a los conocimientos geográficos de la época, es inestimable. él logró probar, mediante la práctica, que la tierra tiene la forma de una esfera y que está abierta para ser recorrida.

Un día como el de hoy, pero del año 1928, Alexander Fleming descubrió la Penicilina. Fue cuando observó que el crecimiento de unas bacterias del género Staphylococcus era inhibido por un moho (Penicillium) que había contaminado accidentalmente la placa de cultivo. Fleming había nacido en Lochfield (Escocia) el 6 de Agosto de 1881. Cuando tenía 14 años, se trasladó a Inglaterra, donde estudió medicina. Su labor científica se realizó en la Escuela de Medicina St. Mary, de la Universidad de Londres. Este científico brillante también descubrió la lisozima, una enzima antibacteriana presente en las secreciones mucosas. Este hallazgo lo hizo abandonar el estudio de la penicilina para investigar la lisozima, sustancia que le pareció más prometedora. Afortunadamente, el farmacólogo australiano Howard Florey y el bioquímico alemán Ernst Boris Chain, continuaron estudiando la penicilina, ensayando clínicamente su eficacia en el tratamiento de diversas infecciones bacterianas. Al final de la Segunda Guerra Mundial, un gran número de soldados heridos de las tropas aliadas, eludieron la muerte gracias a ella. Junto a Chain y Florey, Alexander recibirá en 1945 el Premio Nobel de Fisiología y Medicina. Debido a este gran descubrimiento, Alexander Fleming es uno de los científicos más famosos de la Historia. La penicilina fue el primer antibiótico utilizado en grandes cantidades para tratar infecciones bacterianas, permitiendo así, salvar millones de vidas.

Muere Sigmund Freud

Un día como el de hoy, pero del año 1939, fallece Sigmund Freud, conocido por todos como “El padre del psicoanálisis”.Descendiente de una familia judía, este médico y neurólogo austríaco había nacido en Freiberg y vivió la mayor parte de su vida en Viena. El nombre que sus padres le habían dado era el de Sigismund, pero así se llamaba un personaje cómico que ridiculizaba al judío rural, motivo por el cual, Freud lo abrevió, quedando en Sigmund. Al terminar la Universidad le fue otorgada una beca la cual le permitió dedicarse al estudio de la neuropatología. En París asistió a las clases que impartía Juan Charcot. Las investigaciones de éste, le sirvieron a Freud como punto de partida para ulteriores estudios. Poco a poco, las teorías freudianas fueron alcanzando prestigio. La Sociedad médica de Viena lo nombró miembro de honor y la ciudad capital de Austria le confirió la calidad de Ciudadano honorario. Pero también tuvo que sufrir la quema pública de sus obras por parte del Nazismo. Cuando los alemanes invadieron su país en 1938, Freud contaba con 82 años de edad y un cáncer muy avanzado. La Gestapo le confiscó sus bienes. Llevaba batallando contra la cruel enfermedad los últimos 16 años y había sido intervenido quirúrgicamente 33 veces. Los intensos dolores que soportaba lo decidieron a recordarle a su médico la promesa de auxiliarle a “dejar decentemente la vida”. Cediendo a la petición de Freud, el doctor Schur aplicó, aquel 23 de Septiembre, una fuerte dosis de morfina que aliviaría el sufrimiento, coadyuvando a una muerte más tranquila en el curso de ese mismo día.