El día 22 de abril del 2010 se celebrará la edición número 40
del ignorado y poco vistoso Día de la Tierra. Nunca estamos bien enterados
de qué va todo esto, y tendemos a pensar que es simplemente otra ocasión
para que los pesados de los medio ambientalistas nos fustiguen
con sus preocupaciones... ¿cómo empezó todo esto?

El año 1962, el senador norteamericano Gaylord Nelson
comienza a hacer lobby político para que el tema medio ambiental
forme parte de la agenda gubernamental del presidente John Kennedy.
Después de varios años de trabajo social y político, en 1969
aprovecha los ímpetus de la airada protesta civil contra la guerra
de Vietnam, y convoca a una gran manifestación popular
donde las personas de todo el país expresan su preocupación
por el manejo del tema medio ambiental a nivel nacional.
En noviembre de ese año, el New York Times
en palabras de Gladwin Hill, publica:

"La conciencia sobre la crisis medioambiental está arrasando
los campus universitarios con una intensidad
sólo comparable con el descontento con la Guerra de Vietnam.
.. por ello las oficinas del senador Gaylord Nelson
planifican un día nacional para conversar
sobre los problemas medio ambientales...
para la próxima primavera."

Así, el año 1970, el dia 22 de abril
(equinoccio de primavera en el hemisferio norte)
se celebró por primera vez el Día de la Tierra.
Más de 20 millones de personas respondieron a la convocatoria,
estableciendo en sus comunidades, universidades y colegios,
una plataforma de difusión y discusión
sobre el medio ambiente y sus principales problemas.

La presión social tuvo sus frutos, y ese mismo año
el gobierno de Richard Nixon crea
la Agencia de Protección Medio Ambiental
(EPA en sus siglas en inglés),
con la misión de proteger el medio ambiente y la salud pública.

En el mismo año, el congreso norteamericano promulga
el Acta del Aire Limpio (Clean Air Act) con el objetivo
de establecer estándares seguros sobre calidad del aire,
emisiones y polución contaminante. También en 1970
el senador Nelson funda la Red del Día de la Tierra
(o EDN por sus siglas en inglés), que como institución
de carácter global, promueve la celebración del
día de la Tierra como una instancia de reflexión y acción
en favor del medio ambiente.

Esta red busca favorecer el compromiso cívico de los escolares,
educar a los ciudadanos como consumidores responsables
y movilizar a los medios de comunicación, a las escuelas
y a los gobiernos locales en torno a acciones de
protección medio ambiental.

En el año 2009 el tema del Día de la Tierra
fue la generación verde. EDN convocó
a ser parte activa de esta red medio ambiental.

En el 2010 se celebran los 40 años, y hay varios temas incluyendo
el cambio climático. El objetivo final es algún día celebrar el
"Día de la Tierra", todos los días del año.