Érase una vez un hombre con un traje a rayas.  Un día pasó por
una frutería y pensó que le apetecería comerse una jugosa
manzana. Entró en la tienda para comprársela.  Al frutero le
pareció que podría burlarse del hombre del traje a rayas.
Le sacó una manzana de plástico y  le dijo:

-- Está un poco verde pero si la pone al sol madurará y ya
verá lo sabrosa  que es..

El frutero tenía una manzana roja en el árbol. Quería ganar
el primer premio en la exposición de  frutas. El hombre del traje
a rayas se fue con la manzana de plástico pero él no lo sabía.
El señor del  traje a rayas dejó la  manzana en el alfeizar de
la ventana y se puso a hacer un barco. Estaba tan distraído
que no se enteró de nada de lo que pasa ba a su alrededor.

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No se dio cuenta de que su papagayo tropezó en la manzana y
ésta cayó sobre la cabeza de una anciana.  La anciana gritó y
asustó al gato, que se subió a un árbol.  .Pablo pasaba por allí
en aquel preciso momento.   La anciana riñó a Pablo
creyendo que era él quién había tirado la manzana.

Pablo, sin saber  por qué le reñían, se fue llorando a su casa.
Iba tan despistado que cruzó la calle sin mirar a su  alrededor.
El director de la escuela, que estrenaba coche, tuvo que
frenar bruscamente.

El coche, al frenar, perdió la dirección  y fue a chocar
precisamente contra la valla del jardín del frutero. El
frutero, enfadado al ver su valla tan estropeada, insultó al
director de la escuela, y éste insultó  al pobre Pablo.  Nadie
se fijó en Roberto, un chico que pasaba en bicicleta camino de
la escuela. Al ver la manzana roja, Roberto pensó:

--“ Le llevaré a la maestra esta manzana tan hermosa,
 tal vez así me ponga mejores notas ”.  Y arrancó del árbol
la manzana del frutero..

La maestra no prestó atención a la manzana: estaba
malhumorada porque sus alumnos, desobedientes,
no ocupaban sus puestos en la clase.  Los chicos estaban
muy entretenidos mirando a un policía que desde el
patio les preguntaba :

-- “ ¿Habéis visto por aquí a un hombre con barba postiza y
unas gafas de sol? Se trata de un ladrón.”.

En ese momento Roberto vio al ladrón y gritó: “¡Aquí está!”
El ladrón, al verse descubierto,  huyó llevándose la manzana
roja de la maestra.  Pero no llegó demasiado lejos porque
en el vestíbulo tropezó con el director de la escuela y la
manzana salió despedida.

 Voló por la ventana y fue a parar inesperadamente a las
manos de un bombero que iba con otro compañero
a rescatar a un gato que no podía bajar de lo alto de
un árbol.

“ ¡Qué manzana tan estupenda!”, pensó el bombero
mientras la comía. Pero para salvar al gato necesitaba
tener las manos libres; por eso dejó la manzana sobre
el alféizar  de una ventana.  Mientras tanto el hombre del
traje a rayas había terminado la maqueta del barco.
Recordó su manzana y se acercó a la ventana para ver
si había madurado ya.  Al ver que estaba roja se alegró.

Le molestó que la manzana estuviera mordida y,
creyendo que su papagayo era culpable, le
regañó diciéndole:

-- “ ¿No te da vergüenza morder una manzana que no es tuya?”
Pero el hombre del traje a rayas no estaba enfadado
sino contento. Hacía un día muy bueno y  tenía
una hermosa manzana; decidió salir a dar un paseo para
tomar el sol mientras se la comía tranquilamente.
De paso iría a la frutería para dar las gracias al frutero por
venderle esa manzana tan rica. El frutero estaba arreglando
la valla del jardín. Se quedó sorprendido al escuchar al
hombre  del traje a rayas.

Entonces vio con sorpresa, que la manzana que éste tenía
en la mano se parecía mucho a la que él cuidaba para la
exposición de frutas.  El hombre miró su árbol y gritó
sin dar crédito a lo que veían sus ojos:

-- “¡Mi manzana no está!
¡No comprendo nada de lo que ha sucedido!”

El hombre de traje a rayas continuó su paseo; no
comprendía qué era lo que no comprendía el
frutero. Pero hubiera sido pedir demasiado que alguno
de los dos  comprendiera lo que era imposible
de comprender.  

CUENTO  JACINTO BENAVENTE

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