Una soleada mañana el rey apareció en la plaza,

 rodeado por sus guardias, caminando entre los frutos

 sin buscar nada en especial.

Riendo ante los mercaderes y compradores,

el rey y su séquito tropezaron con Latiff, quien dormitaba

a la sombra de un roble.

Alguien le dijo al rey que estaba frente al más pobre de

sus súbditos, pero también ante uno de los hombres

más respetados debido a su conocimiento.

El rey, divertido, se acercó al mendigo y le dijo:

 'Si puedes contestar mi pregunta, te dare esta moneda de oro'.

 Latiff la miró y casi con desprecio le contestó:

'Usted puede quedarse con su moneda,

¿qué haría con ella de todas maneras? ¿Cuál es su pregunta?'

El rey se sintió desafiado por la respuesta y en vez de

una pregunta banal, le hizo una que le estaba molestando por días

y que no podía resolver; un problema de bienes y recursos

que los analistas no habían podido solucionarle.

La respuesta de Latiff fue sabia y creativa. El rey se sorprendió;

dejó la moneda a los pies del mendigo y continuó con su camino

 al mercado, reflexionando sobre lo ocurrido.

Al día siguiente regresó directamente a donde descansaba Latiff;

esta vez bajo un olivo.

Otra vez el rey le planteó una pregunta y nuevamente Latiff

la contestó rápida y sabiamente. El rey volvió a sorprenderse ante

 tanta inteligencia. En un acto de humildad, se sacó sus sandalias y

se sentó enfrente de Latiff.

'Latiff, te necesito', dijo el rey. 'Estoy abrumado por las decisiones

que un rey tiene que tomar. No quiero lastimar a mi pueblo y

tampoco quiero ser un rey malo. Te pido que vengas al palacio

 y seas mi consejero. No temas; te prometo que serás respetado

y que podrás irte cuando quieras. por favor'.

Ya sea por compasión, por servir o por la sorpresa, Latiff,

 tras pensarlo un poco, aceptó la propuesta del rey.

Esa misma noche Latiff llegó al palacio donde inmediatamente le

asignaron un lujoso cuarto. El cuarto estaba cerca al del rey y

tenía una tina llena de esencias y agua tibia esperándole.

Durante las siguientes semanas las consultas con el rey

 se tornaron habituales. Cada día en la mañana y en la tarde,

el monarca consultaba a su nuevo consejero sobre problemas

de su reino, de su propia vida o de sus dudas espirituales.

Latiff siempre contestaba con claridad y precisión y se

 convirtió en el vocero favorito del rey.

Tres meses tras su arribo, no había decisión que el monarca

 tomase sin consultar primero a su apreciado consejero.

 Obviamente esto desató el celo del resto de los consejeros.

Veían en el mendigo una amenaza a su propia influencia.

Un día, todos los consejeros pidieron una audiencia privada

con el rey. Muy cautelosos y con gravedad le dijeron:

'Su amigo Latiff está conspirando para destronarlo a Ud.

' El rey dijo: 'No puedo creerlo'. 'Puede confirmarlo con

 sus propios ojos', le dijeron. 'Cada tarde, como a las cinco,

Latiff se escabulle del palacio hacia el ala izquierda y entra

en un cuarto oscuro. Se reúne con alguien en secreto, aunque

 no sabemos con quién. Le hemos preguntado dónde va todas

esas tardes pero nos da respuestas evasivas.

Su actitud nos alertó con respecto a la conspiración'.

 El rey se sintió defraudado y lastimado. Tenía que confirmar

este informe. Esa tarde como a las cinco, esperó a Latiff

bajo las escaleras. Vio a Latiff llegar a la puerta y mirar a

su alrededor, con una llave colgando de su cuello.

 Abrió la puerta de Madera y se escabulló secretamente

 en la habitación. '¿Lo vio?' los otros consejeros le gritaron.

 '¿Lo vio?'

Seguido por su guardia personal, el monarca tocó a la puerta.

 '¿Quién es?' preguntó Latiff desde dentro. 'Soy el rey',

 contestó, 'ábreme la puerta'. Latiff abrió la puerta.

 No había nadie dentro, excepto Latiff. No había

 otras puertas o ventanas, no había accesos secretos

o moblaje alguno en que alguien pudiese ocultarse.

Dentro de la habitación solo había una plato desgastado

de madera; en una esquina, un bastón y en el centro

 del cuarto, una tunica raída colgando de un gancho en el techo.

 '¿Estás conspirando contra mí, Ltiff?' preguntó el rey.

'¿Cómo podría, su Majestad?' contestó Latiff. 'De ninguna manera.

¿Por qué lo haría? Hace tan solo seis meses, cuando llegué,

 lo único que tenía era esta túnica, este plato y este bastón.

 Ahora me siento tan cómodo en la ropa que visto y con

 la cama en que duermo, me siento tan honrado por el respeto

 que me brinda y tan fascinado por el poder que me ha concedido.

 de estar cerca de Ud. que cada día vengo aquí para tocar

 esta vieja túnica para asegurarme que recuerde.

quién soy y de dónde vengo.

Muy cierto. Nunca debemos olvidar quiénes somos y

de dónde venimos.

La vida da vueltas y bien pudiéramos regresar al mismo lugar.