La Rebelión del AMISTAD

Un día como el de hoy, pero del año 1839, tiene lugar una rebelión de esclavos a bordo del buque “Amistad”. Secuestrados, durante el mes de Febrero, en Sierra Leona (Africa occidental) por negreros portugueses, unos 500 africanos fueron llevados a Cuba para ser vendidos como mercancía humana. A finales de Junio, un grupo de cautivos, formado por 53 hombres, mujeres y niños subieron a la goleta española “Amistad” para ser trasladados a una plantación de azúcar, situada al este de la isla. Durante el trayecto, uno de los prisioneros (Sengbe Pieh) conocido popularmente como “Cinque”, se convertiría en el líder de la rebelión abriendo con un clavo sus propias cadenas y liberando a sus compañeros de infortunio. Los hombres, resueltos a tomar el control del barco, dieron muerte al capitán y al cocinero del “Amistad”, y obligaron a que el resto de la tripulación modificase el rumbo para regresarlos al continente negro. Pero el dueño de la goleta, logrará engañarlos y los conducirá a Long Island Sound, donde acabarán siendo capturados por el buque “Washington” de la Armada de los Estados Unidos. Posteriormente serán encarcelados en New Haven (Connecticut), acusados de asesinato y piratería. Afortunadamente, con la ayuda de un grupo de abolicionistas, los 38 africanos que sobrevivieron al motín, lograrán que la Corte Suprema de EEUU decrete su libertad en 1841 tras un juicio histórico que contará con el protagonismo del ex presidente estadounidense John Quince Adams que oficiará de abogado defensor de los esclavos. La absolución de estos hombres, considerados víctimas de secuestro (y no mercancías) será una importante victoria para el abolicionismo en América, y uno de los eventos que desencadenarían la Guerra Civil de 1861.

Finaliza la guerra y Argelia se proclama independiente

Un día como el de hoy, pero del año 1962, Argelia alcanza su independencia, luego de un proceso particularmente violento que quedó marcado a fuego en la historia del siglo XX. Desde 1830, Francia hizo un triste papel en su colonia africana. A partir de 1954, el Frente de Liberación Nacional (FLN), dirigido por Mohamed Budiaf y Ahmed Ben Bella, libró una dura batalla para expulsar a los europeos de su país, que convivían en una proporción de 1 a 9 con los argelinos, con una clara distinción económica y social entre unos y otros. Los ataques del FLN contra objetivos civiles y militares franceses, fueron contestados de forma brutal por los colonialistas. Por los centros de detención, entre 1957 y 1961, pasaron 108.000 argelinos. Muchas de las ejecuciones sumarias se llevaron a cabo mediante la guillotina y las torturas, incluyendo una variedad inagotable de atrocidades que luego servirían para ser enseñadas a los Marines norteamericanos y a los militares de Latinoamérica. Una verdadera escuela nació allí, en el seno del horror demencial. Cuando la lucha llegó a la misma Francia, el General Charles De Gaulle impuso el toque de queda para todo argelino residente en París. Pese a la represión, la comunidad argelina se lanzó a las calles enfrentando al furor racial de los franceses. El siniestro Jefe de policía Maurice Papon (un colaboracionista de los nazis) quien torturó en los sótanos de Saint Germain des Pres, será el responsable de la “Masacre de París”. Finalmente, el 1° de Julio de 1962 se celebró un referéndum en el que las posturas independentistas vencieron de manera abrumadora. Seguidamente, Argelia proclamó su independencia, Ahmed Ben Bella fue elegido Presidente, el país se declaró como Estado socialista islámico, y al año siguiente ingresaría en la ONU.

Declaración de la Independencia de Venezuela

Un día como el de hoy, pero del año 1811, el Congreso declara solemnemente la Independencia de Venezuela “en el nombre de Dios Todopoderoso”. Lo que había comenzado el 19 de Abril de 1810 como un movimiento autonomista por parte del Cabildo de Caracas, pero que guardaba fidelidad al rey Fernando VII, en 1811 no sólo superó el ámbito de esa provincia (se sumaron Cumaná, Barinas, Margarita, Mérida, Barcelona y Trujillo), sino que implicó la ruptura definitiva con el nexo colonial español. Con esta finalidad se instaló el 2 de marzo de aquel mismo año, el primer Congreso de Venezuela. A medida que se fueron desarrollando las sesiones, la idea de la Independencia fue ganando adeptos en el seno del Congreso. Muchos diputados la apoyaron con apasionados alegatos y otros con argumentos históricos. Aquel 5 de Julio de 1811, luego de arduos debates, se procedió a la votación. Hecho el recuento de los votos, el presidente del Congreso, Juan Antonio Rodríguez Domínguez, anunció, dentro de un clima de intensa emoción, que quedaba proclamada la Independencia absoluta de Venezuela. Inmediatamente, una manifestación espontánea, a la cabeza de la cual estaba Francisco de Miranda acompañado por miembros de la Sociedad Patriótica y del pueblo, recorrió las calles de la ciudad, ondeando banderas y gritando consignas. Venezuela fue el primer país de Iberoamérica que declaró su independencia, y con esto se acrecentaría la tendencia independentista en la región. Simón Bolívar, prócer venezolano, además de ser protagonista central de estos eventos, contribuirá también de manera decisiva a la independencia de las actuales Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú.

El Levantamiento de Trujillo

Un día como el de hoy, pero del año 1932, se inicia en Trujillo (Perú) una rebelión popular destinada a derrocar a la dictadura de Sánchez Cerro. Durante la madrugada, un grupo de trabajadores de las haciendas azucareras, encabezado por el sindicalista y ex anarquista “Búfalo Barreto”, asalta el cuartel del Ejército. Seguidamente, los rebeldes tomaron la ciudad y depusieron al prefecto. La muchedumbre aplaudió a los “Tigres de Laredo”, reconociendo su entrega y su valor, mientras entonaba la Marsellesa aprista. El gobierno dictatorial anunció que esa rebelión era parte de un “plan comunista” que se esparciría en toda Sudamérica, y de inmediato mandó a dos aviones a bombardear la ciudad rebelde. Seguidamente, enviará refuerzos que irán por mar, desde Lima, y se unirán a otras tropas para marchar sobre la ciudad semidestruida por las bombas. En medio del caos, se producirán, simultáneamente, la retirada de los rebeldes y la masacre de los oficiales detenidos. Las fuerzas leales al tirano entrarán a Trujillo y establecerán una corte marcial. En los días siguientes serán fusilados, sin proceso alguno, los sospechosos de haber participado en la insurgencia. La sublevación no fue el resultado de la acción descabellada de un grupo de apristas, sino de un movimiento que germinó a causa de las persecuciones, las desigualdades, las injusticias y el cercenamiento de las libertades, llevados a cabo por la tiranía. Esta insurrección histórica y su brutal represión, marcaron a fuego la identidad política de la ciudad de Trujillo, principal bastión del Partido Aprista Peruano.

Muere Thomas Paine

Un día como el de hoy, pero del año 1809, fallece el activista, filósofo y político anglo-americano Thomas Paine, agudo polemista e impulsor del republicanismo democrático e internacionalista en el contexto de las grandes revoluciones del siglo XVIII. Con sorprendente precocidad para su tiempo, Paine defendió derechos que tardarían siglos en consolidarse y que todavía hoy son reiteradamente vulnerados : las libertades de expresión, de conciencia y de culto; las garantías procesales y penales justas; el derecho de asociación y participación política; los derechos sociales; los derechos de la mujer, de los indígenas y de los afroamericanos; el derecho a la autodeterminación de los pueblos; el derecho a la paz, e incluso, el derecho de los animales a no recibir tratos crueles. Entre sus escritos más célebres se encuentran “Sentido Común” (que ejerció una gran influencia sobre la opinión pública durante la guerra de independencia estadounidense) y “Derechos del Hombre” (posiblemente el primer alegato moderno a favor de la consagración de los derechos humanos). Sin embargo, su figura ha concitado pasiones encontradas. A lo largo del tiempo, ha sido rescatado, una y otra vez, por librepensadores, socialistas, comunistas y demócratas radicales, en diferentes épocas y lugares. Ha inspirado a escritores, a líderes populares, a activistas políticos, a historiadores, a cineastas y a músicos. Mas, para el pensamiento reaccionario de las Derechas, y para no pocos voceros de las clases dominantes, el revolucionario Thomas Paine ha sido en cambio, la encarnación de todo aquello que detestan y temen.

La Independencia de Argentina

Un día como el de hoy, pero del año 1816, los representantes de las Provincias Unidas en Sudamérica, reunidos en Congreso General en la ciudad de San Miguel de Tucumán, declaran su voluntad de romper los vínculos que las unían a España, afirmando su condición de nación soberana e independiente. Sin embargo, el marco internacional era bastante adverso para la causa independentista. Tras la derrota de Napoleón en Waterloo, el monarca español Fernando VII, restituido al trono en 1813, tuvo las manos libres para abocarse a los problemas que enfrentaba España en América. En el ámbito de las colonias, la situación no era mejor. En Chile, O´Higgins y los suyos debieron cruzar la Cordillera de los Andes para refugiarse en Mendoza. El sacerdote José María Morelos, fue fusilado en México. Simón Bolívar es empujado al exilio. La derrota en Sipe-Sipe conduciría a la pérdida definitiva del Alto Perú y dejaría al norte argentino en una situación crítica frente al poder realista que se aprestaba para avanzar sobre Tucumán. En suma, el proceso emancipador, inaugurado el 25 de Mayo de 1810, sólo se mantenía en la parte sur del antiguo Virreinato, mientras que la vieja metrópoli buscaba reconquistar sus anteriores dominios en tierras americanas. El Congreso se levanta entonces, convirtiendo el peligro en triunfo. La Declaración de la Independencia, acto del más sublime y heroico patriotismo, contribuyó poderosamente en aquellos días infaustos de la Revolución, a hacerla irrevocable e invencible, no dejando otra alternativa que la libertad o la muerte.

Nace Nicolás Guillén

En un día como el de hoy, pero de 1902, nace en Camagüey el poeta cubano Nicolás Guillén. Luego de graduarse de Bachiller, el joven ingresará en la Universidad de La Habana iniciando la carrera de Derecho (estudios que abandonará por falta de recursos económicos). A partir de 1931, Nicolás irá madurando gradualmente su modo de ver y analizar la realidad cubana y caribeña. En 1934 se producirá en Cuba el golpe militar de Fulgencio Batista: la situación política y económica del país será convulsa y seguirá sujeta a la permanente intervención de EEUU. Su crecimiento intelectual lo orientará hacia posiciones cada vez más comprometidas y más críticas sobre el desequilibrio social y económico de la Isla. Publicará en numerosas revistas y periódicos como “Alma Mater”, “Las Dos Repúblicas” y “Camagüey Gráfico”. En 1935 trabajará en el Departamento de Cultura del Municipio de La Habana. Se reunirá con grandes exponentes como Juan Marinillo, Alejo Carpentier y Félix Pita Rodríguez. En 1937 viajará a España, y se conmoverá ante la tragedia de aquella sangrienta Guerra Civil. Ingresará al Partido Comunista de Cuba (donde militará hasta su muerte) y sufrirá prisión por sus actividades revolucionarias. Al triunfo de la Revolución ocupará diversos cargos, como Presidente de la UNEAC y Embajador en Brasil. Entre sus obras se destacan "Motivo de Son", "Songoro Cosongo", "Poemas Mulatos", "Cantos para soldados y sones para turistas". Reconocidos por su calidad, muchos de sus poemas serán musicalizados por prestigiosos artistas de la canción.

Chile : Nacionalización del Cobre

En un día como el de hoy, pero del año 1971, el Congreso chileno aprueba por unanimidad la nacionalización del cobre. La nueva Ley significó la culminación de un largo proceso de lucha por parte de los sectores políticos y populares más patrióticos que siempre habían reinvindicado, como una necesidad de soberanía, recuperar ese mineral  para los chilenos. Desde 1905, los principales yacimientos cupríferos eran explotados por capitales norteamericanos. Las Transnacionales se llevaban gran parte de las utilidades y muy poco quedaba para Chile. A partir de 1960, con el surgimiento de ideas reformistas y revolucionarias en América Latina, se instaló en la opinión pública el tema de la recuperación de las riquezas básicas, cobrando fuerza los postulados de nacionalización. Fue la Confederación de Trabajadores del Cobre uno de los primeros organismos que hizo sentir su voz sobre el particular, dirigentes sindicales de la época que comenzaron a pensar seriamente en que Chile debía manejar sus propias riquezas naturales. El Presidente socialista Salvador Allende elaboró, entonces, un proyecto de ley para ser analizado, estudiado y discutido por el Parlamento. Hubo dudas y se debió trabajar arduamente para que la gente comprendiera el verdadero sentido de lo que se deseaba conseguir. Fueron tiempos largos dedicados a la concientización. Se recorrió el país y se llegó hasta las escuelas. Finalmente, aquel 11 de Julio de 1971, el anhelo nacional fue materializado por el Gobierno de la Unidad Popular, significando este acontecimiento, el paso más importante dado por los chilenos desde la conquista de su Independencia.

Nace Pablo Neruda

En un día como el de hoy, pero de 1904, nace en el pueblo de Parral, (Chile) el poeta, escritor, diplomático y político Pablo Neruda. Su verdadero nombre era Ricardo Eliecer Neftalí Reyes Basoalto. Huérfano de madre al mes de edad, se instaló en Temuco junto a su padre (un empleado ferroviario) y allí cursó sus primeros estudios. Comenzará a trabajar en un periódico, y a los 16 años se trasladará a Santiago donde publicará sus primeros poemas, de una obra que será tan grande como variada, y que firmará bajo el seudónimo de Pablo Neruda. A partir de su ingreso al Partido Comunista, su prosa experimentará un giro hacia la militancia política. Desde su escaño de Senador utilizará su oratoria para denunciar los abusos y las desigualdades del sistema, lo que provocará la persecución gubernamental y su posterior exilio. A partir de 1970, participará activamente en la campaña presidencial de Salvador Allende. Pero en 1972 se le diagnosticará cáncer. Un año después, con la enfermedad avanzada, viajará a Santiago para ser atendido en una clínica de la capital chilena. El 11 de Septiembre recibirá la terrible noticia del derrocamiento de su compañero y amigo. Su casa será saqueada por las hordas pinochetistas y sus libros quemados. Pablo Neruda no podrá soportar tantas desgracias y morirá 12 días después del golpe fascista. Su funeral será realizado en el Cementerio General, rodeado de soldados armados con ametralladoras. Quien fuera Senador de la República, Embajador de su país ante el Gobierno de Francia, Premio Nóbel de Literatura, Premio Lenin por la Paz, y Doctor Honoris Causa de la Universidad de Oxford, será considerado y recordado mundialmente, como uno de los más grandes poetas del Siglo pasado.

Comienza el primer Mundial de Fútbol

En un día como el de hoy, pero de 1930, se inicia en la República Oriental del Uruguay, el primer Campeonato Mundial de Fútbol. Aún cuando las ideas originarias eran de principios de siglo, fue recien en 1926 cuando se pusieron las primeras semillas para su instauración. Jules Rimet y el comité de la FIFA decidieron que sobre Uruguay (Campeón Olímpico en 1924 y 1928) recaería la responsabilidad de organizar el primer Mundial. Los europeos miraron con recelo esta decisión, y a pesar de los intentos por boicotearla, se harán presentes 4 países del viejo continente (Francia, Yugoslavia, Rumania y Bélgica) además de los 9 americanos (Argentina, Brasil, Uruguay, Chile, México, Bolivia, Paraguay, Perú y EEUU). Jules Rimet había llegado a Montevideo aferrando en sus manos un pequeño trofeo dorado de 30 cm , austero, precioso y codiciado : la Copa del Mundo, que algún día llevaría su nombre. Carlos Gardel visitó la concentración argentina 4 días antes de su debut y anticipó una final rioplatense. Los partidos se jugaron en tres estadios (Centenario, Pocitos y Parque Central). En las semifinales EEUU perderá 6-1 frente a la Argentina, mientras que con idéntico resultado, Uruguay vencerá a Yugoslavia. La final fue la esperada por todos (la misma de los últimos Juegos Olímpicos de Londres de 1928) : Argentina contra Uruguay. Los argentinos llegarán con ánimos de revancha, pero como ocurriera 2 años antes, los "charrúas" lograrán la victoria (esta vez por 4-2) y se proclamarán Campeones en aquella mágica final del primer Mundial de Fútbol.

Toma de la Bastilla

En un día como el de hoy, pero de 1789, el pueblo de París asalta y destruye la Bastilla. Ésta, era una antigua fortaleza que Luis XIV había transformado en prisión para mantener allí, principalmente, a los culpables de “conspiración” y “subversión” (los enemigos de la monarquía). El reino que había heredado, distaba mucho de ser un país próspero a causa, en gran parte, de los gastos excesivos por la fastuosidad y el derroche, que la vida cortesana exigía. La economía de la nación descansaba sobre la opulencia en que vivían el alto clero y los cortesanos, en contraste con las severas carencias de un pueblo inmerso en la miseria, la injusticia y la arbitrariedad. Aquel día, lo que parecía imposible conquistar : una fortificación con fosos, con puentes levadizos y con una fuerte guarnición dotada de cañones, se hizo posible. Los artilleros se unieron al pueblo y abrieron fuego, logrando romper las cadenas de un puente por donde las masas populares materializaron el asalto. Tras duros combates, la Bastilla cayó en manos de los insurrectos. Se liberó a los prisioneros, se desarmó a los guardianes y se retuvo a la familia real en el palacio de las Tullerías. Era la victoria y el principio de la Gran Revolución. Después de la toma de la Bastilla, el pueblo francés siguió luchando para alcanzar la democracia y la justicia bajo el lema “Libertad, Igualdad, Fraternidad”. La toma de la fortaleza, significó el fin del poder despótico y el inicio de la Revolución Francesa. Una de las revoluciones más importantes de los tiempos modernos que sustituirá a una sociedad fundada en los privilegios por una más igualitaria. El 14 de Julio de 1789, fecha en que cayó el baluarte del absolutismo, está considerado por el pueblo francés, día de fiesta nacional.

Descubrimiento de la Piedra Rosetta

En un día como el de hoy, pero de 1799, es descubierta por el capitán Pierre François Bouchard, en una ciudad portuaria egipcia (actualmente Rashid), la piedra Rosetta. Fue durante las expediciones militares de Napoleón Bonaparte en Egipto, cuando el ejército francés, abocado a las obras de afianzamiento del fuerte San Julián, se tropezó con una loza muy singular, que tenía grabadas unas inscripciones. Se trataba de una piedra gris rosácea de granito que contenía 3 tipos de escritura : jeroglífico (se usaba en documentos religiosos importantes), egipcio demótico (era el tipo de escritura común en Egipto) y griego, (era el idioma de los dirigentes del país en aquella época). Antes de este descubrimiento resultaba muy difícil estudiar a la maravillosa y milenaria cultura egipcia. En 1821, el sabio francés, Jean Francois Champoliion, contribuirá de manera decisiva al conocimiento de su escritura. Mediante horas interminables de trabajo, fue descifrando personalmente gran número de inscripciones y proporcionando la clave de equivalencias entre los signos ideográficos y los conceptos por ellos representados, así como la lista completa de caracteres demóticos usados por aquella civilización. Al final de su corta vida (vivió 42 años) dedicada al estudio, pudo llegar a conclusiones que hasta entonces resultaban impensadas. La Piedra Rosetta, que fue creada en el 196 A.C. es un legado de relevancia universal para el mundo de la arqueología y de la ciencia, pues gracias a ella, se pudieron descifrar los Jeroglíficos egipcios.  

La Hégira

Un día como el de hoy, pero del año 622 , el Profeta Mahoma inicia su viaje desde La Meca hacia Medina. Es lo que se conoce como Hégira (del árabe hijra, que significa la ruptura de relaciones, el abandono de la propia tribu, o la emigración). Mahoma, que había nacido en La Meca, a los 40 años se entregó a la meditación y al aislamiento, y en estas circunstancias, según la tradición, escuchó la voz del arcángel Gabriel. Fue entonces que comenzó a predicar a Alá como divinidad verdadera y única, proclamándose a sí mismo “designado por Dios como mensajero del mundo”. Sus críticas al politeísmo enfurecían a los comerciantes del lugar, los cuales, obtenían suculentas ganancias de los peregrinos que llegaban de todas partes para concurrir a la “Kaaba”, el recinto sagrado y punto religioso principal de La Meca. Al tornarse la situación insoportable, y ante lo peligroso que resultaba permanecer allí, decide marcharse a Yathrib (Medina), abandonando la estrechez a la que estaba sometido, y desencadenando la historia. Este acontecimiento, aparentemente insignificante en su momento, ha tenido repercusiones colosales para la Humanidad. En Medina, un oasis agrícola donde Mahoma contaba con seguidores, se ocupará de organizar el culto, y en poco tiempo se convertirá en caudillo, no solo religioso, sino también político. Muchos conversos se unirán al movimiento y la comunidad crecerá rápidamente. La Hégira fue el signo de un cambio que permitió al Islam expandirse, y es el acontecimiento que marca el inicio del calendario musulmán.