Gnosis – La Enseñanza Secreta de Cristo
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Los sacerdotes católicos negaron siempre que la religión cristiana
primitiva contara con un culto secreto y doctrinas esotéricas. Sin
embargo, el Nuevo Testamento posee ciertos textos bastante
perturbadores el Evangelio de San Juan y alguna Epístola de San
Pablo,"así como el Apocalipsis. Sea lo que fuere de este problema muy
controvertido, no es menos cierto que ha existido cierto número de
cristianos que, deseando ir más allá de la Fe, buscaban el
Conocimiento (Gnosis) perfecto, que va más allá de las apariencias
sensibles y permite explicar la razón de ser de todas las cosas.
"¿Qué
es una Gnosis sino un conocimiento el vocablo griego gnosis no
significa otra cosa, pero un conocimiento que no solamente está
enteramente dirigido hacia la búsqueda de la Salvación, sino además,
al revelar al hombre a sí mismo y al develarle la ciencia de Dios y
de
todas las cosas, le trae la salvación, o mejor, es por sí mismo
Salvación?" Es decir, que el término Gnosis puede aplicarse
a gran número de sistemas teosóficos, que han sido sostenidos en
todas
las épocas y en las más diversas religiones: las aspiraciones
"gnósticas" reaparecen sin cesar en el pensamiento religioso, pues
siempre hay hombres que quieren librarse de los lazos de la materia
para elevarse hasta la Causa primera, hasta el Dios, desconocido...
Sin embargo, en sentido restringido, la Gnosis, o, más exactamente,
el
Gnosticismo, designa el vasto movimiento que se desarrolló, durante
los primeros
siglos de nuestra era, en el seno del cristianismo. Aquellos
"Gnósticos", que decían ser los depositarios del Conocimiento
perfecto
y salvador, disimulado bajo los símbolos de los Libros santos,
transmitido oral y secretamente por los Apóstoles y las Santas
mujeres
(herederos de la tradición misteriosa traída por Cristo), no formaban
un cuerpo homogéneo, sino que estaban divididos en gran número de
pequeños grupos, de cenáculos, de capillas, de conventículos, de
sociedades secretas, manteniendo relaciones unos con otros, pero a
veces opuestos entre sí.
Las doctrinas gnósticas, cuyos orígenes son aún bastante mal
conocidos
se hallan elementos egipcios, iranios, griegos, judaicos, etc.,
presentan diferencias bastante sensibles de un doctor a otro, de una
secta a otra, y se necesitarían numerosas páginas solo para
enumerarlas. No obstante, puede encontrarse en ellas cierto número de
rasgos comunes: superioridad del conocimiento sobre la fe y las obras
para asegurar la salvación del hombre (cf. la distinción de Valentín
entre los "hílicos", hombres materiales entregados a la perdición,
los
"psíquicos", hombres que se salvan por sus buenas acciones, y los
"neumáticos" [del griego Pneúma = "Espíritu"] o Gnósticos, que son
los
únicos capaces de llegar a la plenitud de la iluminación); emanación,
del seno del Ser misterioso e insondable, del universo, por
muchísimos
intermediarios (los Eones), de los cuales el último es por lo general
un "Demiurgo" malo o simplemente inferior, que ha creado el mundo
sensible en que vivimos; posibilidad que tiene el iniciado de volver
a
su Fuente primera desarrollando el germen divino que hay en él, pues
la iluminación interior (traída por el Espíritu Santo, que es "Dios
en
su aspecto activo, iluminador y salvador") nos da a conocer "dónde
estamos y qué somos, de dónde venimos y adonde vamos"... Todas esas
especulaciones nacieron de una misma intuición fundamental: la
angustia ante el problema del
mal, el deseo de explicar cómo un mundo imperfecto y finito pudo ser
creado por un Dios infinito y perfecto.
En lo que se refiere a la iniciación entre los Gnósticos, cuyos
grupos
eran, en suma, sociedades secretas, el historiador puede tener un
conocimiento bastante preciso: al neófito lo iniciaban en las
doctrinas de la secta por grados sucesivos, luego de pruebas; pero
sobre todo' había ritos iniciáticos propiamente dichos: sacramentos,
fórmulas mágicas, "santo y seña", que debían abrir al alma, en su
ascensión hacia el Cielo después de la muerte, libre paso a través de
las siete esferas planetarias, custodiadas por "arcontes" hostiles.
Había, naturalmente, signos de reconocimiento entre iniciados... En
el
culto secreto se empleaba toda clase de objetos rituales: los
diagramas resumiendo las doctrinas; las gemas conocidas con el nombre
general de Abraxas (pues la mayoría llevaba grabada la palabra
Abraxas, término mágico del cual la suma de los valores numéricos de
las letras da 365): se observan figuras esquemáticas, personajes
simbólicos (por ejemplo, un ser con cabeza de gallo, busto y brazos
de
hombre, piernas formadas por dos serpientes, con un broquel en una
mano y en la otra un látigo), animales alegóricos como la serpiente
que se muerde la cola (Uróboros) o el escarabajo, diversos motivos
como un hombre o una mujer, el disco solar, la media luna y las
estrellas, etc. Las gemas sirvieron de talismanes; pueden reconocerse
igualmente alusiones a los ritos y a las creencias de las sectas que
las usaron, y las joyas señalaban los diferentes grados de la
jerarquía iniciática, que a su vez correspondía a las etapas de la
liberación del alma
El gnosticismo se propagó en todo el Imperio romano, a pesar de la
polémica encarnizada que los Padres de la Iglesia sostuvieron. Debe
notarse
Salvo entre los marcionitas que, preocupados so-bre todo de doctrinas
morales, formaron comunidades abiertas, animadas de ardiente
proselitismo.
En nuestros días existen diversas iglesias neognósticas que tienen
sacerdotes y sacerdotisas. Pero son de fundación reciente
también un movimiento nacido de la Gnosis, pero que, a la inversa de
ésta, constituyó una Iglesia, animada de un espíritu de proselitismo
y
de conversión: el Maniqueísmo, doctrina del reformador persa Maní
(216-276), religión universal, conquistadora, que extendió su
influencia tanto en Occidente como en Oriente, penetrando hasta en
China y en el Turquestán. Los maniqueos formaban dos categorías: los
Auditores o Catecúmenos, por una parte; los "Elegidos", por la otra,
que estaban sujetos a riguroso ascetismo. Esa división se encontrará
entre los "Creyentes" y los "Puros" en los Cataros o Albigenses
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Estamos bien informados sobre la doctrina maniquea, la forma más
radical que existe de dualismo entre los Principios del Bien y del
Mal. Los ritos, el culto secreto que celebraban los Elegidos se
conocen igualmente bastante bien: eran ceremonias, sacramentos muy
simples, al revés de los ritos complicados de los otros Gnósticos.
La Gnosis ha sido siempre la gran tentación de muchos espíritus
religiosos: muchos hombres se han visto acosados .por el eterno
problema del Bien y del Mal; otros han querido poseer el Conocimiento
perfecto, que explicaría todo, respondería a todas las preguntas
"¿por
qué?"; También hubo quienes sintieron la atracción de las ceremonias
misteriosas... La Iglesia católica nunca dejó de tener que combatir
esas tendencias "heterodoxas". Si, luego de su triunfo, consiguió
destruir el mayor número de las obras —muy numerosas— escritas por
aquellos "heréticos", resultó en vano; la tradición gnóstica jamás
dejó de ejercer su influencia, pero de manera secreta, lejos de las
miradas; y el eco lejano, siempre vivaz, se encuentra en ciertos
ritos
y símbolos de la Masonería
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