Memórias quase esquecidas
O dia que foi noite na guarda: o eclipse solar de 1900

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A trajectória, na zona da Guarda, da sombra do eclipse do sol em 28 de Maio de 1900

“Distinguem-se os primeiros traços do eclipse ás 2 horas e 9 minutos… a luz foi diminuído gradualmente, baixando a temperatura … as arvores projectam uma sombra desconhecida, phantastica; um vento fresco trespassa os vestidos; destinguem-se ao longe redemoinhar cones de sombra; de 31º centigrados passa a 18º; milhares de pessoas em silencio contemplam o quadro reprimindo a custo o coração agitado; ouvem-se apenas os gritos das aves, surprehendidas pela noite, procurando abrigo.”
Excerto de Districto da Guarda, de 3 de Junho de 1900
Um eclipse total solar é um fenómeno astronómico muito raro. Resulta do alinhamento do Sol, Lua e Terra, ocorrendo quando a Lua se interp천e entre o Sol e a Terra, provocando nesta uma zona de sombra. Nesta parte ocorre um eclipse total do sol, isto é, para o observador o disco solar fica totalmente coberto. Nas zonas vizinhas, atingidas somente pela penumbra, dá-se um eclipse parcial, o que significa que o disco solar n찾o fica totalmente coberto. Para se ter a no챌찾o de que é um fenómeno t찾o raro num mesmo local, refira-se que, na Península Ibérica, apenas será visível um no dia 12 de Agosto de 2026, apenas no Nordeste, e que durante o Século XXII nenhum eclipse total será visível na área referida. Em Lisboa, desde a funda챌찾o da Nacionalidade, apenas foram visíveis quatro eclipses totais do sol: em 1239, 1379, 1415 e 1539.
São muito importantes os ensinamentos que o seu estudo nos proporciona, quer no que toca à física terrestre, quer à solar. Destaca-se o estudo da curvatura do espaço-tempo previsto por Albert Einstein, em 1915, na sua Teoria da Relatividade Geral, a prova da esfericidade da Terra e o alongamento progressivo do dia, ou seja, o atraso do movimento de rotação do nosso planeta.
Algumas curiosidades relacionadas com os eclipses:
- Ao longo da História foram relacionados com maldi챌천es, catástrofes naturais, guerras, pestes, epidemias, etc.
- Desde o primeiro instante do contacto da lua com o disco solar até à totalidade da sombra, passam cerca de noventa minutos.
- Se o sítio de observa챌찾o for elevado, pode observar-se a sombra a deslocar-se vinda de oeste, a uma velocidade de 2800 Km/h.
- A temperatura baixa e os animais costumam entrar numa fase de agita챌찾o e desorienta챌찾o.
- O cinema, nas suas origens, também aborda o fenómeno. Arthur Marvin filma em Junho de 1900, a película How he saw the Eclipse, uma comédia em que o astrónomo surge como alguém distraído. Foi claramente inspirado no “nosso” eclipse desse ano. Em 1905, Segundo de Chómon, realiza o primeiro documentário do tema, intitulado simplesmente Eclipse do Sol.
Na Segunda-feira, 28 de Maio de 1900, deu-se um eclipse total do sol em Portugal, observado especialmente numa faixa situada a Sul entre Vagos e Idanha-a-Nova e, a Norte, entre o Porto e Pinhel. Para proporcionar a observa챌찾o, a Companhia Real de Caminhos de Ferro reduziu em 50% os pre챌os para os locais onde o eclipse era total. Tal facto motivou, inclusivamente, a desloca챌찾o de observadores estrangeiros, ao nosso país, para melhor observar o fenómeno.
A Guarda prepara-se para observar o fenómeno. A 13 de Maio de 1900, o jornal Districto da Guarda , noticia que …Em Portugal, o último eclipse do sol foi em 1870, visível apenas em uma pequena parte do Algarve…No nosso paiz tudo se prepara para observar o curioso phenomeno … No dia 20 de Maio refere que Já chegaram a Lisboa 19 astronomos extrangeiros que veem em missão de estudo …para Viseu há comboio especial, estando já inscriptas muitas pessoas. A 27 de Maio relata que …S. M. a rainha srª D. Maria Pia, acompanhada pelo sr. Infante D. Affonso, vem presencear o eclipse d’ámanhã á villa de Gouveia. Pelos diversos ministérios foi concedido feriado nos dias de segunda e terça-feira, 28 e 29 do corrente, ás diversas escólas do paiz. Os alumnos [da Guarda] farão algumas observações sob a direcção do respectivo professor, sr. Dr. Lopo de Carvalho. Finalmente, no mesmo periódico, a 3 de Junho a descrição da visão do fenómeno …- à hora por elle marcada apparece o grande phenomeno! Não é Deus, mas foi «criado á semilhança e imagem de Deus»… milhares de pessoas… desejam e receiam a hora marcada… algumas, tendo a sciencia como um insulto à Divindade, rezam… De repente, como que apagando-se a grande lâmpada do universo, brilham Cyrius, Regulus e Saturno – é noite no ponto em que estamos, mas lá cima é dia; parece uma noite phantastica, de sonhos, uma noite, como deveriam ser as poeticas noites das fadas… Poder Infinto de Deus… O astro Rei havia desapparecido, a natureza em lucto apresentava em seu logar, crepe aureolado por uma corôa branca … Pouco a pouco vae despontando o sol… reanima-se a natureza; é dia claro; sentem-se todos bem, lamentando apenas que tivesse tão curta duração, e que, só passados 365 annos se possa observar um quadro tão deslumbrante da natureza.

* Técnico Superior de Biblioteca e Documenta챌찾o

Por: António José Ramos de Oliveira