Os jovens mancebos saem à rua mascarados, hoje e amanhã, envergando trajes confeccionados com colchas de lã, percorrendo a aldeia com brincadeiras e tropelias. José Manuel, do restaurante 'O Careto', em Varge, garante que está tudo a postos. "É tudo um grande convívio e à noite ainda há festa rija", garantiu José Manuel.

A festa é considerada um rito de passagem que assinala o fim da adolescência e a entrada na idade adulta, antigamente vedada às mulheres, mas que, devido à falta de juventude nas aldeias, obrigou a que muitas máscaras sejam agora usadas por elas. Também em Ouzilhão, Vinhais, o dia de hoje é de caretos na rua e aqueles verdadeiros mafarricos prometem que ninguém ficará sossegado.

Até aos Reis

As Festas dos Rapazes iniciam-se no Natal e prolongam-se até ao Dia de Reis, a 6 de Janeiro. Assim sucede em Salsas, em Bragança. "Onde o costume tem muitos adeptos", explicou Filipe Caldas, o presidente da junta. Em várias aldeias de Mogadouro esta praxe subsiste, por exemplo em Bruçó e Vale de Porco, dão-lhe o nome de 'Festa dos Belhos'. Os mascarados percorrem as localidades fazendo um peditório, cujo produto, muitas vezes enchidos, será leiloado no final.

Também em Torre de Dona Chama, em Mirandela, e Grijó de Parada, em Bragança, se celebra o Dia de Santo Estevão. Já em Vila Chã da Braciosa e Tó, Miranda do Douro, faz-se a Festa do Menino Jesus, no final da Missa do Galo, no dia 24, é acesa uma fogueira que perdura até ao ano novo.

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