En la Muerte, el Cuerpo Vuelve al Polvo

Los cuerpos de los que mueren son puestos en reposo de varias maneras

“…murió también el rico, y fue sepultado” (Lucas 16:22)

“Y lo sepultaron (a Abraham) Isaac e Ismael sus hijos en la cueva de Macpela, en la heredad de Efrón.” (Génesis 25:9).

“Y murió José a la edad de ciento diez años; y lo embalsamaron, y fue puesto en un ataúd en Egipto” (Génesis 50:26).

El cuerpo puede  ser sepultado, echado al mar, puede ser cremado o destrozado en una explosión, etc.,  pero los restos físicos de la persona finalmente se descompondrán y volverán al polvo:

“Con el sudor de tu rostro comerás el pan hasta que vuelvas a la tierra, porque de ella fuiste tomado;  pues polvo eres, y al polvo volverás” (Génesis 3:19).

“Todo va a un mismo lugar; todo es hecho del polvo, y todo volverá al mismo polvo” (Eclesiastés 3:20).

“Y el polvo vuelve a la tierra, como era, y el espíritu vuelva a Dios que lo dio” (Eclesiastés 12:7).

“Porque él conoce nuestra condición; se acuerda de que somos polvo” (Salmo 103:14).

“Les quitas el hálito, dejan de ser, y vuelven al polvo” (Salmo 104:29).

En Daniel 12:2 los muertos son descritos como lo que “duermen en el polvo.”

 

En la Muerte, el Alma Abandona el Cuerpo

Es fácil saber dónde va el cuerpo de una persona muerta, pero saber dónde va el alma o la parte inmaterial del hombre, puede determinarse de una sola manera. No podemos ver el alma. No podemos ver cuando se aparta del cuerpo. Podemos ver el cuerpo sin alma en una funeraria y sabemos que la persona ya no está, pero no podemos ver a dónde se fue el alma. La única manera de saber acerca de estas cosas es ir donde el Único que conoce la respuesta, el Dios viviente. Sólo Su Palabra infalible, la Biblia, puede revelar esos misterios y hacernos saber lo que hay más allá de la tumba.

 

La Clave para Entender Dónde Va el Alma, es Entender lo que la Biblia Enseña Sobre el Seol/Hades.

La palabra hebrea que el AT emplea para el lugar donde van los muertos es Seol; la palabra griega del NT es Hades.

Génesis 37:35—Jacob dijo, “Descenderé enlutado a mi hijo hasta el Seol.”

Lucas 16:22-23—“Murió también el rico y fue sepultado. Y en el Hades alzó sus ojos, estando en tormento.”

Salmo 16:10—“Porque no dejarás mi alma en el Seol, ni permitirás que tu Santo vea corrupción.”

El Salmo 16:10 es citado en el Nuevo Testamento, en Hechos 2:27—“Porque no dejarás mi alma en el Hades, ni permitirás que tu Santo vea corrupción.” Estos dos pasajes (Salmo 16:10 y Hechos 2:27) demuestran que el término “Seol” del Antiguo Testamento equivale al término “Hades” del Nuevo Testamento.

 

Nota: A veces las palabras “Seol” y “Hades” son traducidas por la palabra inglesa “infierno.” Esto puede confundir, porque usualmente pensamos que el INFIERNO es un lugar de castigo. Por eso es mejor pensar que el Seol/Hades es simplemente el lugar al cual va el alma de los muertos. Como veremos, el Seol/Hades es también el lugar al que van las almas de los justos, y para estas personas el castigo no es lo apropiado. El Salmo 16:10 (como también Hechos 2:27) es mesiánico y se refiere al lugar donde fue el alma de Cristo entre Su muerte y resurrección. Ciertamente, Cristo no fue a un lugar de castigo (comparar Lucas 23:43).

 

Seol no se refiere al sepulcro.

 

En el Antiguo Testamento, Seol es traducido 31 veces como infierno, 31 veces como sepulcro y tres veces como abismo. En el Nuevo Testamento, Hades es traducido 10 veces como infierno y una vez como sepulcro.

 

Aunque esta palabra a veces se traduce como “sepulcro,” es mejor entender que Seol/Hades es el lugar al que van los espíritus de los muertos (donde va el alma de los que han muerto). Hay varias razones válidas para no identificar el Seol con el sepulcro.

 

La lengua hebrea tiene una palabra común que significa claramente “el sepulcro.”

 

Es la palabra “queber.” Se usa en Génesis 50:5—“He aquí que voy a morir; en el sepulcro (queber) que cavé para mí en la tierra de Canaán, allá me sepultarás.” Es posible que haya dos palabras hebreas diferentes para describir una misma cosa (por ej. “sepulcro”), pero consideremos los siguientes puntos:

 

Seol nunca se usa en plural

 

Si la palabra significara “sepulcro” esperaríamos que se usara en plural. Por ejemplo, “Y dijeron a Moisés, ¿no había sepulcros (plural de queber) en Egipto? (Éxodo 14:11). Pero la palabra Seol nunca se usa de esa manera. Queber se usa en plural 29 veces.

 

Cuando se usa Seol, nunca se dice que el cuerpo va allí.

 

Si la palabra significara “sepulcro” esperaríamos que estaría asociada con un cuerpo muerto o con un cadáver o con huesos. Ejemplo: “Y sepultaron los huesos de Saúl y los de su hijo Jonatán…en el sepulcro (queber) de Cis su padre” (2 Samuel 21:14). Se dice 37 veces que el cuerpo va al queber. Nunca se dice que el cuerpo va al Seol.

 

Nunca se dice que el Seol se encuentra en o cerca de la superficie de la tierra.

 

Si la palabra significara “sepulcro,” esperaríamos que se describiera como que se encuentra en o cerca de la superficie de la tierra. Ejemplo: “En el sepulcro (queber) que cavé para mí en la tierra de Canaán, allí me sepultaréis” (Génesis 50:5). Este fue un sepulcro que fue cavado en la superficie de la tierra, lo suficientemente profundo como para que quepa un cuerpo. Se dice que el queber está ubicado en o cerca de la superficie de la tierra 32 veces. Seol nunca se usa de esta manera.

 

Seol nunca se refiere al sepulcro de una persona.

 

Si la palabra significara “sepulcro”, entonces esperaríamos que se refiriera al sepulcro de una persona, como en esta frase, “Ahí está el sepulcro de José.” Pero la palabra nunca se usa así. Queber se usa muchas veces de esta manera: “El sepulcro (queber) de Cis” (2 Samuel 21:14). El Antiguo Testamento nunca diría, “el Seol de Cis.” Queber se usa para el sepulcro de una persona 44 veces; Seol nunca se usa así.

 

La Biblia nunca dice que un hombre pone a un muerto en el Seol.

 

Si la palabra significara “sepulcro,” esperaríamos que hubiera versículos que dicen que una persona es puesta en el Seol, pero no encontramos un versículo que diga eso. Un cuerpo muerto es puesto en el queber 33 veces, como en este ejemplo: “Y puso el cuerpo (el cuerpo del varón de Dios) en su sepulcro (queber)” (1 Reyes 13:30).

 

El hombre nunca cava o hace un Seol.

 

Si la palabra significara “sepulcro”, esperaríamos encontrar versículos que hablan de un hombre cavando un Seol, pero no encontramos algo así. Queber es usado de esta manera seis veces: “En el sepulcro (queber) que cavé para mí en la tierra de Canaán, allí me sepultarás” (Génesis 50:4). El Antiguo Testamento nunca menciona que es cavado un Seol.

 

El Antiguo Testamento nunca habla de un hombre que toca el Seol.

 

Un sepulcro se puede tocar. En Génesis 50:5 (el versículo citado en el párrafo anterior) Jacob cavó y preparó su propio sepulcro (queber), y sus manos tienen que haberlo tocado de alguna manera mientras lo preparaba. La Biblia nunca habla de que el Seol se toca.

 

El Antiguo Testamento nunca habla de un hombre que desciende al queber (el sepulcro).

 

La Biblia habla 22 veces de bajar o descender al Seol, pero nunca habla de bajar o descender al sepulcro (queber). La razón de esto será más evidente más adelante, cuando hablemos de la ubicación del Seol/Hades.

 

En la Biblia hay tres lugares que hablan de conversaciones sostenidas en el Seol.

 

Ver Ezequiel 32:21; Isaías 14:9-20 y Lucas 16:19-31. Es obvio que es imposible que en el sepulcro se sostenga una conversación. Una persona muerta no habla al cadáver que tiene a su lado. Nunca se menciona una conversación en relación con la palabra queber.

 

El Antiguo Testamento hace distinción entre el sepulcro y el Seol, lo cual es prueba de que no son lo mismo.

 

En Génesis 37:35 Jacob dice, “Descenderé enlutado a mi hijo (José) hasta el Seol.”

 

Esta es la primera vez que la palabra Seol se encuentra en el Antiguo Testamento. Jacob pensaba que José había sido devorado por una bestia (v.33), de modo que Jacob sabía que José no estaba enterrado en un sepulcro. Pero parece que creía que sería reunido con su hijo en el Seol, que en este pasaje no puede referirse al sepulcro.

 

También Isaías 14:15 describe a un hombre que es “derribado hasta el Seol.” Pero en el versículo 19 leemos que este mismo hombre había sido echado fuera de su sepulcro. De modo que en estos versículos el sepulcro y el Seol no pueden ser lo mismo. 

 

Seol/Hades no se refiere al infierno, según lo que se entiende normalmente por infierno

 

La palabra hebrea “Seol” y la palabra griega “Hades” muchas veces se traducen como infierno.

Esto se presta para confusión por dos razones:

 

1) Cuando pensamos en el infierno, pensamos en el lugar de eterno castigo para los malvados, los incrédulos, los inconversos. Sin embargo, como veremos en este estudio, la Biblia indica que tanto los salvos como los malos han estado en el Seol/Hades. Esto era así durante el período del Antiguo Testamento. El Seol/Hades estaba dividido en dos compartimientos, uno para los justos y el otro para los malos (Lucas 16:26). Después de la resurrección de Cristo, en el Seol/Hades solo se encuentran las almas de los que no son salvos.

 

2) Normalmente se piensa que el infierno es el lugar de castigo eterno, la morada final y permanente de los malos. Sin embargo, como veremos en este estudio, la Biblia enseña que el Seol/Hades es solo una morada temporal para los malos, una prisión momentánea, mientras esperan el juicio final. El lago de fuego es la morada final para todos los incrédulos, no el Seol/Hades.

 

El Señor Jesús fue al Seol/Hades entre Su muerte y resurrección

 

El cuerpo del Señor fue a la tumba de José (Mateo 27:59-60), pero Su alma fue al Seol/Hades: Hechos 2:27—“porque no dejarás mi alma en el Hades, ni permitirás que tu Santo vea corrupción.” El cuerpo de Cristo estaba en el sepulcro, pero Dios no permitió que viera corrupción. El alma de Cristo fue al Hades, pero estuvo allí brevemente. En Hechos 2:31 Pedro nos explica: “El (David) viéndolo antes, habló de la resurrección de Cristo, que su alma no fue dejada en el Hades, ni su carne vio corrupción.” El alma de Cristo fue al Seol/Hades entre Su muerte y resurrección. El lugar al que fue el alma de Cristo entre Su muerte y resurrección también es llamado paraíso (Lucas 23:43). Cristo prometió al ladrón en la cruz que en ese mismo día estaría con Él en el paraíso. Es obvio que el ladrón no estuvo con Cristo en la tumba de José, sino que estaba con Él en el paraíso (Seol/Hades).

 

Nota: Hechos 2:27 (donde la palabra griega es Hades) es una cita exacta del Salmo 16:10 (donde la palabra hebrea es Seol). Ambos pasajes hablan del lugar (Seol/Hades) donde fue el alma de Cristo después de que muriera en la cruz.

 

El Seol/Hades está ubicado en el centro de la tierra

 

Es obvio que el cuerpo de Cristo, entre Su muerte y Su resurrección, estuvo en la tumba de José. La Biblia también enseña claramente que entre la muerte y resurrección de Cristo, el alma de Jesús estuvo en el corazón de la tierra: “Porque como estuvo Jonás en el vientre del gran pez tres días y tres noches, así estará el Hijo del Hombre en el corazón de la tierra tres días y tres noches” (Mateo 12:40). El término “corazón” se refiere al núcleo o centro de la tierra. La tumba de José no estaba en el corazón de la tierra, sino estaba en la superficie de la tierra. Mateo 12:40 no está hablando del cuerpo de nuestro Señor y no está hablando de la ubicación de la tumba de nuestro Señor. El cuerpo de Jesús fue a la tumba; el alma de Jesús fue al Seol/Hades (Paraíso) en el centro de la tierra.

 

Puede parecer extraño pensar que el Seol/Hades está ubicado en el centro de la tierra, pero Mateo 12:40 no es el único pasaje que enseña esto. Efesios 4:9 enseña que antes de que Cristo ascendiera, Él “había descendido primeramente a las partes más bajas de la tierra.” Esto está en perfecto acuerdo con Mateo 12:40. El Salmo 16:10, Hechos 2:27 y 2:31 enseñan que el alma de Cristo fue al Seol/Hades. Mateo 12:40 y Efesios 4:9 enseñan que Cristo fue al corazón de la tierra, hasta las partes más bajas de la tierra. Concluimos entonces que el Seol/Hades está ubicado en el corazón de la tierra o en las partes más bajas de la tierra.

 

No solo Cristo, sino también otras personas han descendido al Seol/Hades.

 

En Números 16:30-32 Dios hizo algo único con quienes se rebelaron con Coré. Dios hizo que la tierra los tragara y descendieron al Seol. La mayoría de los hombres muere antes de descender al Seol/Hades. Estos hombres fueron tragados vivos y llevados de inmediato a la parte más baja de la tierra. Esto era diferente de la manera en que la mayoría de los hombres muere (ver Números 16:30 donde Dios explica que estaba haciendo algo único). En el caso de la mayoría de los hombres, sus cuerpos van al sepulcro y sus almas van al Seol/Hades. En el caso de los que se rebelaron con Coré, tanto el cuerpo como el alma fueron al Seol/Hades, de modo que fue una experiencia única.

 

Filipenses 2:10 enseña que algún día toda rodilla se doblará ante Cristo. Pablo se está refiriendo evidentemente a los humanos, y esos humanos que algún día doblarán su rodilla ante Cristo, están ahora en tres lugares (ver v.10): 1) humanos que ahora están en el cielo (los que son salvos); 2) humanos que ahora están en la tierra (los que aún viven); 3) humanos que están bajo la tierra, una clara referencia a los malos que están en el Seol/Hades. Caín, Faraón, Amán, Judas, Hitler y todos los demás hijos del diablo serán librados algún día del Seol/Hades y doblarán sus rodillas ante Cristo y luego serán echados al lago de fuego para siempre.

 

Por cuanto está ubicado bajo la tierra, no nos sorprende ver que la Palabra de Dios dice 22 veces en el Antiguo Testamento bajar o descender al Seol. “Descenderé al Seol” (Génesis 37:35). Deuteronomio 32:22 y Salmo 86:13 habla de las profundidades del Seol. La altura de los cielos es contrastada con las profundidades del Seol: “Es más alta que los cielos…es más profunda que el Seol” (Job 11:8). “Si subiere a los cielos, allí estás tú; y si en el Seol hiciere mi estrado, he aquí, allí estás tú” (Salmo 139:8). El mismo contraste ente la altura del cielo y la profundidad del Seol se encuentra en Amos 9:2.

 

En el Nuevo Testamento, el Hades es descrito como estando ABAJO: “Y tú, Capernaum, que hasta los cielos eres levantada, hasta el Hades serás abatida” (Mateo 11:23). Nótese el contraste entre ser exaltado a lo más alto y ser abatido hasta lo más bajo.

 

El Seol/Hades tenía en un tiempo dos compartimientos: uno para las almas de los salvos, el otro para las almas de los inconversos.

 

Esto se enseña claramente en Lucas 16:19:31. El hombre rico murió, su cuerpo fue sepultado y él fue al Seol/Hades—ver vs.22-23. En el Seol/Hades era atormentado (torturado) por una llama (vs.23,24,25,28). Es un “lugar” literal (v.28). Este es el lugar al que van, después de la muerte, las almas de los que no son salvos. Pero en el Seol/Hades también hay otro compartimiento ocupado por Abraham y Lázaro (v.23). Ese era el lugar al que iban los justos que habían muerto. Este compartimiento era un lugar de consuelo (v.25). Es llamado el “seno de Abraham” (Lucas 16:23). El “seno de Abraham” es el lugar donde los muertos justos tienen comunión unos con otros y con Abraham, quien es el padre de los creyentes. El Seol/Hades también es llamado “paraíso”, donde fueron el ladrón en la cruz y Cristo (Lucas 23:43).

 

Era posible comunicarse entre estos dos compartimientos (vs.24-31). Sin embargo, era imposible pasar de un compartimiento a otro (v.26). El destino de las personas en los compartimientos ya estaba fijado y determinado y no podía ser cambiado. La manera de evitar ir al compartimiento en el que hay llama y tormento y la manera de entrar al compartimiento en que se es bendecido con Abraham, es oír y escuchar la Palabra de Dios mientras uno aún está con vida (vs. 27-31).

 

El siguiente diagrama representa el Seol/Hades antes de la resurrección de Cristo, que muestra los dos compartimientos:

 

 

 

Lucas 16:19-31 no es una parábola.

 

La gente ha tratado de negar las sencillas verdades que se enseñan en Lucas 16:19-31, insistiendo que esto es solo una parábola y que, por lo tanto, no tiene nada que enseñarnos sobre el lugar al que va el alma después de la muerte.

 

Muchos grupos que niegan el castigo eterno (como los testigos de Jehová, los seguidores de Herbert Armstrong, algunos ultradispensacionalistas, etc.) dicen que este pasaje es una parábola, porque no creen lo que enseña sobre el Hades. Este pasaje enseña claramente que el Hades es un lugar de tormento y sufrimiento consciente para los malos. Esos grupos piensan que si este pasaje es solo una parábola, entonces no tienen que aceptar lo que enseña sobre la condición del hombre después de la muerte. La Biblia no dice que esto sea una parábola. Y aunque fuera una parábola, sería una parábola muy especial, por las siguientes razones:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Después de la Resurrección/Ascensión de Cristo, los muertos justos van inmediatamente al tercer cielo para estar con Cristo. Ellos no van al Hades.

 

Después de la muerte de Cristo hubo un gran cambio en cuanto a la ubicación del paraíso, la morada de las almas de los salvos. De acuerdo con Lucas 23:43, el Señor Jesús y el ladrón en la cruz fueron al paraíso, que, como hemos visto, equivale al Seol/Hades (el compartimiento de los salvos, el seno de Abraham).

 

En 2 Corintios 12:2,4 leemos que después de la resurrección y ascensión de Cristo, en los días del Apóstol Pablo, el paraíso equivale al tercer cielo. El paraíso siempre ha sido la morada de los justos, pero su ubicación ha cambiado. Murieron el ladrón en la cruz y Jesús y ellos fueron al paraíso, que estaba ubicado en el Seol/Hades. Pablo fue arrebatado al paraíso que estaba ubicado en el tercer cielo. Parece que en el momento de la resurrección y ascensión de Cristo tuvo lugar este cambio de ubicación, cuando los santos que estaban en el Seol/Hades fueron reubicados en el tercer cielo.

 

Varios eruditos de la Biblia creen que Efesios 4:8 describe el momento en que los justos fueron llevados al paraíso celestial: “Subiendo (Cristo) a lo alto, llevó cautiva la cautividad.” Los santos en el paraíso en el Seol/Hades estaban esperando que sus pecados fuesen pagados por medio de la obra acabada de Cristo en la cruz del Calvario. Una vez que sucedió este gran evento, ellos fueron llevados al paraíso celestial.

 

El siguiente comentario es un tanto técnico pero explica a lo que Pablo se refería con la frase, “llevó cautiva la cautividad”:

 

 

Hoy día, cuando un creyente muere, él no va al Seol/Hades y no va al centro de la tierra, sino va inmediatamente al cielo a estar con Cristo. Leer con atención 2 Corintios 5:8 y Filipenses 1:21, 23.

 

Después de la Muerte y Resurrección de Cristo, los muertos injustos permanecen en el Seol/Hades donde esperan la segunda resurrección, cuando comparecerán ante el Juicio del Gran Trono Blanco antes de ser lanzados al lago de fuego (Apocalipsis 20:11-15).

 

Hoy, cuando muere una persona que no es salva, va al Seol/Hades, el mismo lugar al que siempre han ido los que no son salvos, el mismo lugar al que fue el hombre rico de Lucas 16:19-31. Es un lugar de tormento y sufrimiento (Lucas 16:23-25). El hombre rico no quería que sus hermanos vinieran a un lugar de tanto tormento (Lucas 16:28). Los inconversos que mueren y van a este lugar de tormento son los que no quisieron oír y guardar la Palabra de Dios (Lucas 16:28-31). El Hades no es la morada final de los malos. Es una prisión temporal. El lago de fuego será la morada eterna de todos los que han despreciado la Palabra de Dios y han rechazado a Su Hijo (Apocalipsis 20:11-15; Mateo 25:41,46).

 

Las almas que están en cada compartimiento del Seol/Hades esperan un gran evento. Su ubicación no puede cambiar hasta que tenga lugar el gran evento.

 

Los creyentes que murieron antes de la muerte de Cristo estaban en el compartimiento del Hades que es llamado “el seno de Abraham” (Lucas 16:22) y “paraíso” (Lucas 23:43). Estos incluyen a Abraham, Isaac, Jacob, David, Isaías, Daniel, el ladrón en la cruz, etc. Ellos estaban esperando un gran evento, es decir, el pago total de sus pecados que tendría lugar en la cruz del Calvario. Una vez que esto sucedió, Cristo los liberó y los sacó del Hades y los llevó al cielo.

 

Los que están en el compartimiento de los no salvos del Hades, quedarán allí hasta que tenga lugar un gran evento: el futuro y final juicio de todos los malos. Este juicio también es llamado el Juicio del Gran Trono Blanco. Cuando suceda este gran evento, sus almas serán sacadas del Hades, sus cuerpos serán resucitados (la segunda resurrección—Juan 5:29), y ellos comparecerán ante Dios. Sus obras serán inspeccionadas mostrando claramente que les faltó la justicia que Dios requiere (Apocalipsis 20:12-13). Ellos verán que sus nombres no están escritos en el libro de la vida del Cordero (Apocalipsis 20:15), porque ellos nunca recibieron al Señor Jesucristo como a Su Salvador (Juan 1:12). Todos los que rechazan a Cristo perecerán eternamente (Juan 3:16).

 

Esto está ilustrado de la siguiente manera: