Su definición practica es: "El Quiromasaje es un método de valoración (mediante la palpación) y tratamiento manual aplicado sobre la cubierta corporal y trasmitido por la presión mecánica de las manos a los diferentes órganos y tejidos del cuerpo humano. Que tiene a la vez, efectos reguladores sobre la sensación general de energía, los estados de ánimo, el cansancio y en general sobre el psiquismo. Según la indicación y los objetivos de tratamiento propuestos se pueden lograr efectos y acciones precisas".

Los beneficios del masaje han llegado hasta nuestros días evoluciónando desde las técnicas más simples para proporcionar relajación y favorecer el sueño, hasta el desarrollo específico de algunas más complejas para aliviar o eliminar dolencias concretas del cuerpo y/o el organismo. A continuación se especifican los principales efectos :

Mecánicos: en referencia a como las fuerzas mecánicas relacionadas con cada maniobra afectan a los tejidos.
Fisiológicos-higiénicos: cuando se efectúa el masaje en una persona sana para proporcionar mayor vigor al organismo o para aliviar el cansancio y, esté se asocia a la practica de ejercicio físico o gimnasias suaves, y/o sauna, baño de vapor o baño turco, etc.
Preventivos: se cumplen cuando se localiza y delimita por palpación una zona tensa o con posible lesión, se lo comunicamos al sujeto que recibe el masaje y si es factible se trata. Además al aconsejar que el tratamiento este unido a la practica de ejercicio moderado, se consigue fomentar el bienestar y que el masaje perdure. Cumpliéndose así varias de las funciones del terapeuta manual: cuidar-prevenir, tratar y promover la salud.
Terapéuticos: cuando se utiliza el masaje para mejorar la función circulatoria, recuperar la movilidad restringida entre los tejidos dañados, aliviar y/o reducir el dolor, o para optimizar la conciencia sensorial. Por otro lado, en el momento en que el masaje proporciona apoyo humano, relajación y bienestar, ayudando en la recuperación y el mantenimiento de la salud se convierte, aun sin pretenderlo, en un acto terapéutico.
Estéticos-higiénicos: al movilizar la piel se provoca un efecto mecánico de arrastre o limpieza de está, eliminando así las células descamativas. Cuando el QM tiene por finalidad mejorar el aspecto externo de la persona, eliminando los depósitos de grasa, devolviendo al músculo su tono y relajando el cansancio. Tiene resultados higiénicos puesto que al eliminar el cansancio en una persona sana produce un resultado estético.
Deportivos: cuando se efectúa para preparar a un deportista con finalidad competitiva antes, durante y después de la practica del mismo.
Psicológicos-anímicos: el contacto de la mano experimentada proporciona calma, seguridad y confort a la persona tratada, le proporciona relajación, a la vez que regula y alivia la tensión psicofísica.
Y como bien matiza el Dr. Ulrich Storck: “`[...] nunca hay que olvidar que el éxito del masaje depende de los múltiples efectos indisolublemente ligados unos a otros [...]”. Efectos que generan acciones directas y/o reflejas, sobre el organismo, detalladas a continuación:

1º Directas o locales: relacionadas con la acción mecánica de la mano sobre los tejidos, son aquellas que se manifiestan en el lugar de aplicación. Por ejemplo: Calentamiento moderado por la fricción; bombeo de la circulación; estiramiento de los tejidos blandos; despegue de los tejidos cicatrizales; colaborar en la rotura de adherencias; aumento de la permeabilidad entre tejidos; descarga de enzimas; mejora la elasticidad de los tejidos y favorece el deslizamiento entre ellos
2º Indirectas o reflejas: surgen a distancia del lugar de aplicación, ejemplos: Relajación; favorecer el sueño; aliviar del dolor; favorecer la microcirculación; proporcionar equilibrio del Sistema Nervioso Autónomo
La combinación de acciones y efectos generan una respuesta sobre los diferentes tejidos y órganos, así como cambios positivos y equilibrantes sobre los diferentes estados de animo y de la energía. El Dr. Storck especifica aun más:

"Donde quiera que deba considerarse un incremento de la capacidad para cumplir las exigencias planteadas, es decir, donde se haya implantado un cierto cansancio orgánico y tisular, el estimulo del masaje es el medio curativo más eficaz ; y designa al masaje como "regulador de la función ".
A lo que podemos añadir que la suma de efectos y acciones del masaje activa así mismo la capacidad de autocuración del organismo.

Una de las técnicas de palpación que se emplean es la prueba del "pliegue cutáneo o pinza rodada de Kibler", esta maniobra se parece a la acción de "liar un cigarrillo"; con los dedos pulgares e índices se levanta y desplaza un pliegue de la piel a lo largo del área a explorar. Lo que permite apreciar zonas de hiperalgesia, rigidez muscular y/o trastornos vegetativos que en ningún caso el quiromasajista debe tratar o diagnosticar.

Técnica
En la práctica el QM se basa en la utilización de una combinación de movimientos técnicos "parecidos" a los de amasar una masa para el pan, denominados maniobras de Amasamiento; y de otros que aportan un componente de fricción, presión, percusión, vibración. Más el uso de la cinesiterapia pasiva adecuada a cada situación: estiramientos, movilización articular, etc.

Generalmente el contacto se ejerce de un modo progresivo y extenso al principio para ir centrándose en las áreas más limitadas y tensas conforme progresa el tratamiento, de igual modo las maniobras se aplican de menor a mayor intensidad siendo la intensidad media y media-alta las más habituales y, se suele terminar con suave. Aunque ciertas maniobras que poseen su propia intensidad, p. ej.: los "Roces Suaves", también llamados "Pases Neurosedantes" que se aplican de manera muy superficial.

Indicaciones
Estos movimientos sirven tanto para tratar y prevenir malestar o dolencias, como para darse un respiro tras un día, una semana.. meses... de acumulo tensional. Y se dirigen, a aliviar o a hacer desaparecer la tensión muscular por alteraciones posturales; tratar la falta de tono (p. ej.: tras largos periodos encamado o, tras la retirada de una inmovilización estricta tipo vendajes de yeso); O por estados de tensión muscular hipertónica.

El masaje mejora el funcionamiento de las articulaciones, aumenta el riego sanguíneo y, favorecen los movimientos peristálticos del colon. Al incrementar el drenaje de fluidos (linfa y sangre), se optimiza el funcionamiento de los órganos y, el transporte de oxigeno en la sangre. Asimismo las maniobras de "bombeo" favorecen el "efecto de lavado pasivo", eliminando las sustancias de desecho producidas por el metabolismo muscular. Y de un modo reflejo el masaje colabora activamente en la regulación y equilibrio de los estados anímicos. Por todo ello, podemos asegurar que el masaje activa la capacidad de autocuración del cuerpo humano.

Para facilitar el desplazamiento de las manos durante el masaje, se precisa, por regla general, una "medida justa" de crema o aceite. Y en determinadas maniobras para obtener un mejor agarre se usa talco o magnesia, asimismo cuando la piel lo permite se trabaja sin mediadores.

Antes de aplicar productos con esencias o perfume hay que conocer si la persona que recibe el tratamiento es propensa a algún tipo de reacción o alergia.
Asimismo los agentes que contienen medicamentos (tanto alopáticos, como homeopáticos), están directamente descartados, sin prescripción previa.
Por otro lado, y teniendo lo anterior presente, es muy agradable y útil durante el tratamiento utilizar las propiedades aromáticas, de los aceites esenciales (diluidos, previamente en otros aceites vehiculares o agua), conocido en medicina alternativa como aromaterapia.

El masaje es un procedimiento seguro. Sin embargo, si su aplicación no es la apropiada o es inadecuada puede causar daños.
Por ello aunque las ventajas sean numerosas es importante conocer las principales contraindicaciones para no perjudicar y actuar con seguridad y eficacia. Por lo que es necesario realizar: Una evaluación cuidadosa; El seguimiento de la situación general del paciente y los efectos tratamiento.

Como su nombre indica, las contraindicaciones, se refieren a aquellos casos en los que de una forma parcial o total, no conviene efectuar masaje. Y se reducen, en su mayoría, a la aplicación del masaje en el área a tratar. Por ejemplo (p. ej.): es acertado aplicar QM en la zona cervical y en el músculo trapecio, a una persona con una enfermedad arterial importante de las extremidades inferiores (EEII). Pero no es adecuado realizar masaje en las EEII en caso de un edema importante, en ellas. A continuación se citan las más importantes:

Durante los tres primeros meses del embarazo (después, con prescripción médica)
Enfermedades infecciosas de la piel (p. ej. Hongos, lupus o LES) y otras no infecciosas generalizadas (p. ej. Dermatitis alérgica). Ulceras por decúbito (o UPP) y quemaduras.
Enfermedades vasculares inflamatorias (p. ej. Flebitis) inflamaciones de los ganglios linfáticos y cadenas ganglionares. Debilidad vascular y retenciones circulatorias graves.
Trombosis y embolia arterial, por riesgo de embolismo pulmonar o de otros tejidos del organismo, venas varicosas avanzadas y en cardiopatías en general (p. ej. Taquicardias, hipertensión arterial).
Inflamaciones agudas o patológicas con la sintomatología típica: calor, rubor (color) y aumento de volumen (tumor) y dolor.
Hematomas recientes, hemorragias, heridas sin cicatrizar, esguinces agudos, contusiones de importancia, edemas agudos, derrames articulares.
Enfermedades agudas o en fase evolutiva, como estados febriles, náuseas, úlceras gástrica ó duodenal muy avanzada.
Enfermedades de tipo metabólico como la gota.
Fibrosis y enfermedades musculares degenerativas.
Enfermedades reumáticas agudas.
Enfermedades infecciosas o tumorales.
Procesos inflamatorios de origen bacteriano.
Problemas renales en fase aguda. Cálculos de riñón, vesícula en fase de expulsión.
Rotura o desgarros de músculos, vainas, tendónes, ligamentos.
Traumatismos recientes y tratamientos quirúrgicos.
Enfermedades del Sistema nervioso: Lesiones de las vías piramidales. Pacientes con cuadros de compresión nerviosa.
Por regla general ante cualquier dolor que no se alivia con el masaje, sino que aumenta o empeora, se debe pensar que habrá alguna causa que nos indica que esta contraindicado, y se debe sospechar que: hay algún problema nuevo o, que el diagnóstico y por tanto el tratamiento no son los adecuados. En cualquier caso debemos remitir el paciente a su médico, para una nueva valoración.

 

La aplicación de las maniobras de masaje no deben causar dolor, es recomendable estar atentos a las reacciones del sujeto que lo recibe, aplicando el contacto (como ya se comento) de un modo progresivo y extenso al principio para ir centrándose en las áreas más limitadas y tensas conforme progresa el tratamiento.

Por otro lado, en el caso de un sujeto que llega con dolor, el masaje es un buen recurso para aliviarlo.
Pues aumenta la circulación y favorece el retorno venoso; ayuda a drenar el exceso de linfa que se forma en las áreas edematosas. Permite liberar las fibras nerviosas atrapadas por desequilibrios mecánicos en las articulaciones y en los tejidos blandos que la rodean al relajar las áreas de tensión.

Al tocar con suavidad la piel, o mediante una presión mantenida los tejidos blandos durante el masaje se estimulan los mecanorreceptores (los corpúsculos o receptor sensorial de los cambios provenientes de la aplicación de la energía mecánica: tacto, presión, vibración). Esto permite "bloquear" el ascenso por la médula espinal de los impulsos dolorosos, trasmitidos por los receptores de dolor, (los nociceptores), en su camino hacia el encéfalo.

Respecto a esto R. Melzack y P. Wall desarrollan en 1965 y corrigen en 1980, la "teoría de la compuerta o de la puerta de entrada"...del dolor, o "the gate control theory of pain", en la que propugnaron la existencia de un mecanismo inhibitorio del dolor en la médula espinal que podía ser activado por conexiones neuronales locales como, por ejemplo, las fibras aferentes que transmitían el tacto. Años más tarde los vacíos encontrados en dicha teoría llevo a constatar la existencia de más de un tipo de dolor según el mecanismo fisiopatológico implicado.

Recopilando los datos conocidos en la última década sobre el estudio del dolor, se dedujo que este ya no puede ser considerado tan sólo como una sensación subjetiva (John J.Bonica, 1984, International Association Studi of Pain, IASP ), sino más bien como experiencia sensorial y emocional en la que también participan aspectos sociales, como la educación, los factores culturales o las expectativas. Ya que son las personas las que padecen dolor. Y es ahí donde la terapéutica manual puede ayudar aportando equilibrio, calma, estimulando el poder autocurativo del receptor del masaje y, por tanto su salud.

 

La cualidad de la sensibilidad es la facultad para percibir e interpretar el estado de ánimo, el carácter y la forma de actuar de las personas, así como la naturaleza de las circunstancias y los ambientes que en cada momento nos rodean, para actuar de forma adecuada en beneficio de los demás. Si a ello le unimos el aprendizaje de unas capacidades técnicas (en nuestro caso, del que aplica el masaje) para regular el contacto y el ritmo de las diferentes maniobras; la presión, velocidad y el tiempo, podremos influir tanto sobre tejidos y órganos del cuerpo, como en la sensación general de los diferentes estados de ánimo.

Esta manera de actuar del masajista mediante una: "técnica con sensibilidad", le permite lograr un efecto equilibrante sobre el sistema nervioso, así la suma de todas las posibilidades del masaje activan la capacidad de autocuración de la persona tratada. No se debe olvidar que por medio de la escucha y el contacto terapéutico, el masaje posee gran utilidad como medio de soporte humano, y (previa supervisión médica) para atenuar el estrés producido por el cáncer u otras enfermedades de carácter grave.

Los estudios de quiromasaje son de ámbito privado, no son oficiales, pero sí autorizados por el Ministerio de Educación, Política Social y Deporte de España, y legalizados por los diferentes organismos de las Comunidades Autónomas. Aún así, hay que resaltar que, actualmente, no tienen validez académica, por lo tanto, no habilitan ni capacitan, desde el punto de vista legal, para el tratamiento de enfermos y lesionados.

Durante su formación el estudiante de masaje, es instruido en anatomía y la técnica propia del QM. Así mismo, se le forma en cuestiones relacionadas con la conducta ética (personal, social y profesional, ya que un aspecto implícito durante el masaje es la relación masajista - cliente, aspecto que obliga a tener en cuenta un hecho: Las diferentes maniobras son el instrumento físico del masaje, se aplican en función de un fin y son el fiel reflejo, al mismo tiempo, de la persona que las utiliza. De igual modo se hace hincapié en el estudio de los efectos, indicaciones y contraindicaciones del masaje (alguna de ellas mencionadas anteriormente).

El quiromasajista - como tal - no tiene habilitación legal ni formación suficiente para diagnosticar. Se le capacita para que conociendo el terreno que debe tratar, evite causar daño, ya que el principio socrático: "lo primero es no dañar", se aplica también al masajista. Quedando el diagnóstico y la indicación en manos médicas y en cualquier caso, la aplicación de la terapia manual para enfermos y lesionados para el fisioterapeuta en virtud de la legislación sanitaria vigente.

Para más información les dejo el enlace a esta fuente: Wikipedia