TRANSGÉNICOS:
IMPACTO MEDIOAMBIENTAL Y CONSECUENCIAS PARA LA SALUD

Efectos sobre la biodiversidad
Los efectos medioambientales de los cultivos modificados genéticamente están bien documentados.

Desaparición de biodiversidad
- Son tóxicos para otros organismos contra los que no estaban diseñados, como las mariposas.
Se ha probado que la exposición a largo plazo al polen del maíz transgénico que contiene la toxina Bacillus thuringiensis (Bt) produce efectos adversos sobre la conducta de la mariposa monarca y su supervivencia, se trata de la más famosa especie de mariposa de toda Norteamérica. Los efectos que puedan tener los OMG resistentes a las plagas de insectos sobre las mariposas europeas no se conocen en su totalidad todavía, ya que se han llevado a cabo muy pocos estudios hasta la fecha. Esos escasos estudios generan mucha preocupación.
- Son tóxicos para otros insectos beneficiosos.
Los cultivos modificados genéticamente Bt afectan negativamente a los insectos que desarrollan un
importante papel a la hora de controlar de manera natural a las plagas del maíz, como por ejemplo la
crisopa (se trata de un insecto “útil” en el sentido que es enemigo natural de las plagas de muchos
cultivos). En la UE (y en el resto del mundo) la evaluación de riesgos de los cultivos Bt sólo tienen en consideración la toxicidad aguda y directa de los mismos, sin tener en cuenta los efectos que tienen sobre los organismos que se encuentran en niveles superiores de la cadena trófica.
La evaluación sólo incluía a los organismos de un nivel de la cadena, por lo que los científicos han
reclamado que los efectos de los cultivos Bt sean estudiados en distintos niveles de la cadena alimentaria.

Contaminación genética
Supone un peligro para las variedades y especies tradicionales y locales. Éstas llegan a desaparecer
o están en serio peligro.
Efectos desconocidos o impredecibles
El conocimiento científico sobre el funcionamiento de los genes es todavía muy limitado y las técnicas actuales de ingeniería genética no permiten controlar los efectos de la inserción de genes extraños en el ADN de un organismo. La ingeniería genética aplicada para la creación de los cultivos transgénicos parte del principio de que los genes tienen una función en sí mismos, sin tener en cuenta ningún otro factor interno o externo al organismo. Resulta imposible predecir el comportamiento de los nuevos genes introducidos en ecosistemas complejos.
Contaminación del suelo
- Son una amenaza para los ecosistemas del suelo. Muchos cultivos Bt liberan la toxina por las
raíces al suelo. Por tanto, en esas tierras quedan residuos que contienen la toxina de Bt en activo.
Los efectos acumulativos y a largo plazo del cultivo de maíz modificado con la toxina Bt no han
sido estudiados en el contexto de la UE, a pesar de que esto es algo que contempla la legislación
comunitaria (Directiva 2001/18).
Se han detectado residuos procedentes de cultivos de maíz transgénico Bt en cursos de agua, donde la toxina Bt puede ser tóxica para algunos insectos. Esto demuestra la complejidad de las interacciones en el medio ambiente y pone en evidencia los fallos del análisis de riesgos.

El maíz Bt es más vulnerable ante un tipo de parásito de las plantas (áfido) que el maíz convencional y esto se debe a los cambios en la composición química de la savia.

Estos cambios no han sido descritos en ninguna de las solicitudes presentadas para la comercialización del maíz con Bt, pero tienen importantes implicaciones medioambientales. Esto
demuestra que las interacciones entre plantas e insectos son demasiado complicadas como para
ser evaluadas correctamente por los procesos de análisis de riesgos.

El maíz Bt es más vulnerable ante un tipo de parásito de las plantas (áfido) que el maíz convencional y esto se debe a los cambios en la composición química de la savia.
Estos cambios no han sido descritos en ninguna de las solicitudes presentadas para la comercialización del maíz con Bt, pero tienen importantes implicaciones medioambientales. Esto
demuestra que las interacciones entre plantas e insectos son demasiado complicadas como para
ser evaluadas correctamente por los procesos de análisis de riesgos.

Efectos ocasionados por el empleo de pesticidas y herbicidas
Con las plantas tolerantes a herbicidas, el agricultor puede usar mayores cantidades de agrotóxicos para acabar con las llamadas "malas hierbas". Hoy por hoy existen datos que demuestran que, debido a esto, se están utilizando muchos más pesticidas en los cultivos transgénicos que en los convencionales.
La presencia de glifosato (el herbicida asociado a la soja transgénica RR de Monsanto) es cada vez,
mayor produciéndose contaminación en el suelo, en las aguas y en los alimentos.
En cuanto a las plantas Bt, no se ha verificado una reducción del uso de agroquímicos. Es más, han
aparecido plagas resistentes al Bt con el consiguiente perjuicio para la agricultura ecológica.

1)Toxicidad de los herbicidas sobre los ecosistemas
Se ha demostrado que el “Roundup”, puede alterar el sistema endocrino llegando a interferir con las hormonas. También es una sustancia tóxica para las larvas de ciertas especies.
Los cultivos toleran cada vez mejor el herbicida, volviéndose “resistentes” a estos venenos. Esto se
ha convertido en un serio problema en Estados Unidos y allí donde se emplean semillas Roundup
Ready a gran escala.

Para controlar las malas hierbas se tienen que incrementar las dosis de herbicida o incluso complementar “Roundup” con otros herbicidas , lo cual incrementa la carga
química en el medio ambiente

2) Deterioro de la biodiversidad por la pérdida de hierbas y otras especies
Un estudio del Gobierno británico ha descubierto que alrededor de los cultivos de colza transgénica
hay un 24 % menos de mariposas. Esto se debe a que existen menos hierbas con flores y, por tanto,
menos néctar para alimentarse. Además, hay menos semillas de colza y remolacha para los
pájaros.

3) Reducción de las bacterias del suelo
El uso de herbicidas en los cultivos de soja transgénica reduce la cantidad de bacterias beneficiosas en el suelo, como las que fijan el nitrógeno y nos harían menos dependientes de los fertilizantes nitrogenados.

Datos del Greenpeace