La NASA anunció el lunes el descubrimiento de un planeta similar a Tierra a una distancia intermedia

 de su estrella, lo que permitiría la presencia de agua líquida.

El planeta, llamado “TOI 700 d”, está relativamente cerca de nuestro planeta-a solo 100 años luz-, dijo el Jet 

Propulsion Laboratory de la agencia estadounidense durante la conferencia invernal (boreal) de la sociedad 

estadounidense de astronomía en Honolulu, en Hawái.

“TESS fue diseñado y lanzado específicamente para hallar planetas del tamaño de la Tierra y 

en órbita de estrellas cercanas”, dijo Paul Hertz, director de astrofísica de la NASA.

Inicialmente, el satélite clasificó erróneamente la estrella, lo que implicaba que los planetas aparecían de

 mayor tamaño y más calientes de lo que eran realmente. Pero varios astrónomos aficionados identificaron el error.

“Cuando corregimos los parámetros de la estrella, los tamaños de sus planetas se redujeron y nos dimos 

cuenta que el de más afuera era como del tamaño de la Tierra y [estaba] en la zona habitable”, dijo Emily

 Gilbert, una estudiante de posgrado en la Universidad de Chicago.

El descubrimiento, es el primero de TESS, el satélite cazador de planetas de la NASA lanzado en 2018. Fue 

luego confirmado por el telescopio espacial Spitzer. La estrella TOI 700 es pequeña, un 40% del tamaño del Sol y la mitad más fría.

TESS descubrió tres planetas en órbita, llamados TOI 700 b, c y d. Solo “d” está en la llamada

 zona habitable, ni tan lejos ni tan cerca de la estrella, donde las temperaturas podrían permitir la presencia de agua líquida.

Es cerca de 20% más grande que la Tierra y órbita alrededor de su estrella en 37 días. Recibe 86% de

 la energía que la Tierra recibe del Sol. Una cara del planeta siempre da hacia su estrella, como es el caso 

de la Tierra y la Luna, un fenómeno llamado rotación sincrónica.