Conforme con la explicación más convencional, la aparición de estos jinetes oficialmente dan inicio a la Gran Tribulación. Estos cuatro jinetes representan lo siguiente:

1. El jinete del caballo bermejo o rojo es el símbolo de la guerra o del conflicto. Esto ha sucedido a través de la historia de la humanidad, por lo que es de suponer que este "espíritu" ha estado siempre con el hombre.

2. El jinete del caballo negro es un símbolo de la crisis económica. El denario mencionado en el versículo 6 se refiere al jornal diario de un trabajador, quien compraría normalmente ocho veces la cantidad de cebada en esas condiciones. El aceite y el vino tal vez representan lujos.

3. El jinete del caballo amarillo representa las enfermedades y la muerte. Esta es la razón de la mención del Hades, que es la palabra por tumba e infierno usada en estos tiempos. Nótese que la devastación causada por las enfermedades se ve como limitada, ya que solamente la cuarta parte de la población se verá afectada.

4. El jinete del caballo blanco muchos lo ven como a un contrincante de Cristo que cabalga para ganarse la adulación la sumisión del mundo.

Algunas interpretaciones ven al jinete del caballo blanco como a Cristo, que durante la gran tribulación viene y se mueve triunfalmente en medio de su iglesia durante los agonizantes acontecimientos que suceden, venciendo a través de la gran tribulación y para vencer sobre todo al final. Sin embargo, esta interpretación carece de bases escatológicas.

Note que en el versículo 2 se nos dice: "Miré, y vi un caballo blanco. El que lo montaba tenía un arco y le fue dada una corona, y salió venciendo y para vencer.". Es importante que entendamos literalmente lo que dice este versículo. Al jinete de este caballo le fue dada una corona, no la corona. La corona verdadera, la corona única, la corona exclusiva es la de nuestro Señor Jesucristo. Pero a este le fue dada "una" corona, de entre muchas otras.

En segundo lugar, note que dice que el que montaba el caballo tenía un arco. Pero... ¿Cuán efectivo puede un guerrero ser con un arco, PERO SIN FLECHA! De igual manera que la Biblia describe a Satanás al decirnos que "anda como león rugiente", (note la palabra "como", no dice que es un león, sino que anda como un león), mientras que a Jesús se le describe como EL LEÓN de la Tribu de Judá, de esta misma forma a este jinete tiene apenas un arco, pero sin flecha. En otras palabras, puede hacer y causar estragos, pero no puede vencer.

El único vencedor real será nuestro Cristo, cuando al final de la Gran Tribulación regrese con sus santos (¡Nosotros!) a poner en práctica el gobierno milenario más justo y equitativo que la raza humana alguna vez haya experimentado.